Aínda que as celebracións arredor do Nadal existen desde hai milenios, moitas das tradicións que hoxe asociamos estreitamente co Nadal orixináronse a mediados do século XIX. .

Desde galletas cheas de baratijas ata o envío de tarxetas de Nadal, a época vitoriana viu a creación de incontables tradicións de Nadal moi queridas. Ademais de prácticas específicas, os vitorianos fixeron moito para facer cumprir a moralidade do Nadal. A novela de Charles Dickens de 1843, A Christmas Carol, por exemplo, popularizou a idea de que o Nadal era un tempo para a bondade e a xenerosidade.

Entón, exactamente que tradicións festivas herdamos dos vitorianos e por que as crearon. en primeiro lugar?

A Revolución Industrial

Ao longo dos períodos medievais e primeiros modernos, o Nadal foi unha época intensamente relixiosa. O Advento foi un período de xaxún e contemplación, e o Nadal anunciaba o inicio de 12 días de alegría antes da Festa da Epifanía. Ofrecíanse agasallos de Nadal, facíanse festas e produciuse a alegría: as convencións sociais adoitaban relaxarse ​​e a xente tiña a oportunidade de celebralo.

Porén, no século XVIII, a relixión estaba en decaída en Gran Bretaña. A Revolución Industrial viu que a xente acudía ás áreas urbanas, e un sentimento de comunidade e de pertenza adoitaba disiparse mentres o facían.Simultaneamente, máis persoas que traballan que nunca viron un aumento da renda dispoñible e da cultura do consumidor.

En resposta a estes cambios, os reformadores sociais vitorianos comezaron a enfatizar a importancia da familia nuclear e da limpeza e da piedad. O Nadal converteuse nunha ocasión ideal para que se celebrasen. Tamén deu a oportunidade ao mundo recentemente comercializado de impulsar as súas mercadorías: a compra e entrega de agasallos e o consumo de alimentos e bebidas axudaron a alimentar a economía xa que se animaba á xente a abandonar os seus salarios duramente gañados e a participar na alegría do Nadal. festas.

O príncipe Alberto e as tradicións do Nadal

A decoración dos abetos na época do Nadal era de orixe xermánica: a raíña Vitoria participara nela de nena coa súa nai, que era unha princesa alemá. . Non obstante, foi o querido marido de Vitoria, o príncipe Alberto, quen realmente popularizou as árbores de Nadal decorativas en Gran Bretaña e converteuas nunha actividade festiva xeneralizada.

Albert asumiu a responsabilidade de elixir e decorar a árbore de Nadal da familia real, cubríndoa en pan de xenxibre, ameixas confitadas e velas de cera. En 1848, producíronse estampas que mostraban á familia real decorando a súa árbore e, na década de 1860, as árbores de Nadal vendíanse en masa no Covent Garden de Londres.

A árbore de Nadal real é admirada pola raíña Vitoria, O príncipe Alberto e os seusnenos, decembro de 1848. Unha tradición de Nadal derivada das Saturnalias era a árbore de Nadal. Durante o solsticio de inverno, as ramas servían como recordatorio da primavera e convertéronse na raíz da nosa árbore de Nadal.

Crédito da imaxe: dominio público

Innovación e invención

O envío das tarxetas de Nadal tamén se desenvolveron rapidamente a mediados do século XIX. As reformas do sistema postal na década de 1840 e a introdución do Penny Black (o primeiro selo postal adhesivo do mundo) fixeron que, por primeira vez, fose accesible, sinxelo e relativamente rápido enviar cartas e tarxetas por todo o país.

Henry Cole, o primeiro director do Victoria and Albert Museum, foi o home detrás das tarxetas de Nadal producidas en serie. A súa carreira inicial foi un fracaso, pero os novos desenvolvementos nas técnicas de impresión levaron a que a tradición de enviar desexos de Nadal fose cada vez máis popular. Na década de 1860, enviáronse tarxetas a toda a clase media, utilizando cores, efectos metálicos, apliques de tecido e tarxetas detalladas con forma recortada.

As galletas foron outro invento de mediados do século XIX: inspirado nos bombons franceses (doces envoltos). en papel), as galletas tal e como as coñecemos hoxe foron inventadas polo propietario dunha tenda de doces, Tom Smith, na década de 1840. Levou 20 anos perfeccionar o 'bang' que hoxe asociamos aos crackers. Dentro sería unha broma, así como unha baratija. O extremo máis rico da sociedade incluía ás vecesagasallos máis significativos, como xoias, dentro das súas galletas.

O espírito do Nadal

O chamado espírito do Nadal -boa vontade, bo ánimo, bondade e unión- tamén foi moi promovido por os vitorianos, baseándose na idea de moral, caridade e valores familiares. Poucos fixeron tanto para popularizar a idea como o escritor Charles Dickens, cuxa novela, A Christmas Carol, publicouse por primeira vez o 19 de decembro de 1843.

A Christmas Carol, cos seus temas de xenerosidade, espírito familiar e navideño, inspirouse en parte polas visitas de Dickens a fábricas e escolas "esfarrapadas" do Londres vitoriano. Foi un conto de moralidade e unha chamada ás armas, tentando inspirar bondade, empatía e xenerosidade cara ás clases traballadoras. A novela resultou ser un éxito rotundo, esgotando a súa primeira tirada antes do Nadal.

Manuscrito de Dickens de A Christmas Carol .

Crédito da imaxe: Dominio público

O Nadal na casa

Os desenvolvementos no transporte, especialmente nos ferrocarrís, permitiron á xente volver a casa para o Nadal e pasar tempo coas súas familias. Díxose que a propia raíña Vitoria era partidaria de pasar o Nadal coa familia e deu tempo para intercambios extravagantes de agasallos. Os empresarios comezaron a considerar o Nadal como festivo unha vez máis, e foi unha das poucas veces que os que traballaban nas fábricas ou realizaban traballos manuais podían ter tempo.desactivado.

Aínda que o Nadal sempre estivo asociado coa festa, especialmente para as elites, tradicións como asar un pavo ou o ganso comezaron a asociarse amplamente coa celebración do Nadal. O pudim de Nadal e o bolo de Nadal tamén comezaron a converterse en elementos permanentes para moitos, substituíndo ao anteriormente popular bolo da noite de duodécima. A finais do século XIX, as ceas de Nadal vitorianas parecían relativamente similares ás que gozamos hoxe.