クリスマスを祝う習慣は何千年も前からありましたが、今日、私たちがクリスマスと密接に結びつけている伝統の多くは、19世紀半ばに生まれました。

ヴィクトリア朝では、クラッカーに小物を詰めたり、クリスマスカードを送ったりと、数え切れないほどのクリスマスの習慣が生まれました。 具体的な習慣だけでなく、ヴィクトリア朝はクリスマスの道徳性を高めることにも力を注ぎました。 たとえば、チャールズ・ディケンズが1843年に書いた小説「クリスマスキャロル」は、クリスマスが親切で寛大な時だという考えを広めたのです。

では、私たちはヴィクトリア朝からどんなお祝いの習慣を受け継いでいるのでしょうか？

産業革命

中世から近世にかけて、クリスマスは宗教色の濃い時期でした。 アドベントは断食と思索の期間であり、クリスマスはエピファニー祭までの12日間の歓楽の始まりの前触れでした。 ユーレタイドの贈り物は、祝宴と歓楽が続き、社会の慣習はしばしば緩み、人々は祝う機会を与えられました。

しかし、18世紀になると、イギリスでは宗教が衰退し、産業革命によって都市部に人が集まり、コミュニティや帰属意識が希薄になった。 同時に、かつてないほど多くの人が働くようになり、可処分所得や消費文化が上昇した。

こうした変化に対応するため、ヴィクトリア朝の社会改革者たちは、核家族の重要性、清潔と信心深さを強調するようになり、クリスマスはこれらを祝う理想的な機会となった。 また、新たに商業化した世界にとっては、商品を売り込むチャンスでもあった。プレゼントを買ったり贈ったり、食べ物や飲み物を消費することは、人々の経済活動を活発にし、その結果、経済成長を促進することになった。というのも、この時期になると、クリスマスパーティが開催されるのですが、その際、従業員たちは、せっかく稼いだ給料を割いて、クリスマスの楽しさに参加しようとするのです。

アルバート公とクリスマスの伝統

クリスマスにモミの木を飾るのは、ヴィクトリア女王がドイツ王女であった母親と一緒に幼い頃から参加していたゲルマン式の飾り付けだが、それを英国に普及させ、祝祭行事として定着させたのは、ヴィクトリアの愛妻アルバート公であった。

1848年には、王家のクリスマスツリーを飾る様子を描いた版画が制作され、1860年代にはロンドンのコベントガーデンでクリスマスツリーが大量に売られるようになった。

ヴィクトリア女王、アルバート公とその子供たちが鑑賞する王室のクリスマスツリー（1848年12月 サトゥルナリアから始まったクリスマスの伝統は、冬至の日に春を告げる枝が、クリスマスツリーの根となったことである。

画像引用元：パブリックドメイン

イノベーションとインベンション

1840年代の郵便制度の改革とペニーブラック（世界初の粘着式郵便切手）の導入により、手紙やカードを全国に安価で簡単に、しかも比較的早く送ることができるようになり、クリスマスカードも19世紀半ばに急速に発展した。

ヴィクトリア・アンド・アルバート博物館の初代館長ヘンリー・コールは、クリスマスカードを大量生産した人物である。 初版は失敗に終わったが、印刷技術の発展により、クリスマスのお祝いを送る習慣はますます普及した。 1860年代には、色やメタリック効果、布のアップリケ、細かいカットなどを用いたカードが中流階級の人々に送られるようになり、その結果、クリスマスカードの人気は急上昇した。シェイプカード

クラッカーも19世紀半ばの発明で、フランスのボンボン（紙で包んだ菓子）にヒントを得て、1840年代に菓子店主のトム・スミスが現在のクラッカーを発明した。 彼は20年かけて、現在のクラッカーから連想される「バン」という音を完成させた。 中にはジョークや小物を入れていた。 裕福層はもっと大きなプレゼントを入れることもあり、例えば、玩具のクラッカーは、玩具のクラッカーと同じような意味合いを持つ。をジュエリーとしてクラッカーの中に入れています。

クリスマスの精神

ヴィクトリア朝では、善意、歓喜、親切、団結といったいわゆるクリスマスの精神が、道徳、慈善、家族の価値といった考えに基づいて盛んに宣伝された。 この考えをこれほどまでに広めたのは、作家チャールズ・ディケンズの小説であろう。 クリスマス・キャロル は、1843年12月19日に初版が発行された。

クリスマス・キャロル この小説は、ディケンズがヴィクトリア朝のロンドンの工場や「ボロ学校」を訪れ、労働者階級に対する優しさや共感、寛容さを鼓舞する道徳物語であり、呼びかけでもあった。 この小説は大成功し、クリスマス前に初演が完売となった。

のディケンズの原稿。 クリスマス・キャロル .

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家庭でのクリスマス

交通機関、特に鉄道の発達により、人々はクリスマスに実家に帰り、家族と過ごすことができるようになりました。 ヴィクトリア女王もクリスマスを家族と過ごすことを支持し、豪華なプレゼント交換の時間を作ったと言われています。 雇用者もクリスマスを再び休日と考えるようになり、工場で働く人たちや、家族で働く人たちにとって数少ない休日となったのです。肉体労働の場合、休みを取ることができる。

クリスマスといえば、特にエリート層にとってはごちそうというイメージが強かったのですが、七面鳥やガチョウを焼くという伝統が、広くクリスマスのお祝いと結び付けられるようになりました。 また、それまで人気のあった十二夜ケーキに代わって、クリスマスプディングやクリスマスケーキが定着し始めました。 19世紀末には、ヴィクトリア朝のクリスマスディナーは、次のようなものになりました。現在、私たちが享受しているものと比較的類似しています。