300年以上にわたってロシアを支配したロマノフ家は、1918年に悲惨な最期を遂げた。 ヨーロッパ最大の権力のひとつ、そして当時世界最大の帝国を築いた王朝は、いかにして比較的短期間で劇的に倒されたのだろうか。

カトリーナ大帝（1762-96）

アンハルト・ツェルブスト公妃として生まれたキャサリン妃は、16歳で2番目の従姉妹である後の皇帝ピョートル3世と結婚してロシアに渡り、ロシアの言語、文化、習慣に精力的に溶け込み、エリザベス女王とも親しくなった。 結婚が成立するまで12年かかり、誰が見てもキャサリンは夫を非常に嫌っていたことがわかる。

1745年頃、まだ大公夫人だったエカテリーナ大帝の肖像画（ゲオルク・クリストフ・グルース作） 画像の出典：パブリックドメイン

1762年7月、エカテリーナが支持者の協力を得てクーデターを起こし、エカテリーナを退位させた。 その2ヵ月後、エカテリーナには、ロマノフ王朝が作った最も豪華な独裁権力の象徴である大帝国冠が新たに授けられ、戴冠式が行われた。

エカテリーナにより、ロシア帝国はオスマン帝国の犠牲の上に拡大し続け、ペルシャ帝国やトルコ帝国と戦争し、ヨーロッパの他の支配者にもその力と影響力を認めてもらうよう努力した。 しかし、戦争には兵士と金が必要で、追加課税と徴兵制の導入は農民の不評を買った。

しかし、啓蒙思想（特に教育）を熱心に支持し、ロシアの西欧化を進め、さらに精巧な建設計画を推進したエカテリーナが、1796年11月に脳卒中で死去したことは、ロシアにとって黄金時代と称されるにふさわしい。

ポール1世

わずか5年間の在位であったパウロは、その生涯の大半を母親の影で過ごした。 10代になると、パウロは母親を退位させて自分が王の座につくべきだと考え、その結果、即位して最初に行ったことのひとつが、原始王政を施行しようとするパウロの法律の可決であった。

また、外交政策の多くはカトリーヌへの反抗であり、カトリーヌが帝国の拡張のために派遣した軍隊のほとんどを呼び戻した。 特に革命後は激しく反フランスを主張し、フランス革命戦争に参加するために軍隊を集めた。 ポールの軍隊改革の試みは、彼の見かけとは異なり、非常に不人気なものであった。という意気込みが感じられます。

国庫の汚職を取り締まり、宮廷貴族に騎士道を強制し、農民や農奴に権利と労働条件を与える政策を実施するなど、彼の行動は貴族の反感を買うものであった。

1801年3月、陸軍士官によって暗殺された。息子のアレキサンダーは、この陰謀を知っていて黙認していたと言われている。 パウロの死因は、正式には「脳溢血」と記録されている。

アレクサンドル1世（1801-25）

パウロ1世の長男として23歳で即位したアレクサンドロスは、当初は啓蒙的で自由主義的な支配者と見なされていた。

しかし、この自由主義が後世になると、外国人教師が学校から追放され、教育はより保守的にならざるを得ず、軍部の指導者がより重要視され、権力を持つようになったのである。

ナポレオンが1812年にロシアに侵攻したのをはじめ、ロシアはプロイセン、オーストリアと「神聖同盟」を結び、ヨーロッパ全体の世俗主義や革命に抵抗し、混沌の原動力になると考えた。

アレクサンダーは、年をとるにつれて行動がおかしくなり、精神分裂病のような性格だったと指摘する人もいる。 1825年12月、チフスのため、正当な相続人がいないまま死去した。

ロシア皇帝アレクサンドル1世（George Dawe作） 画像提供：パブリックドメイン

ニコライ1世（1825～55年）

ニコラスはアレキサンダーの弟である。2人の兄がいるため、彼が王になることは生涯あり得ないと思われていたが、時が経ち、兄が跡継ぎを生まないようになると、状況は一変した。

兄のコンスタンティヌスが王位継承を拒否したため、王位を継承した彼は、この混乱期を利用した「デカブリストの反乱」と呼ばれる陰謀を迅速に鎮圧し、後継者問題を解決した。

しかし、ニコライは、コーカサスの征服や露土戦争の成功によって、最盛期には2000万平方キロメートルを超えるロシア帝国を築き上げたのである。

ニコラスは独裁的な人物の典型で、反対意見を許さず、自分が監督できるように行政を一元化し（多くの人、特に将軍たちの不満を買った）、ほとんど無類の目的意識と決意を持っていた。 歴史家や同時代の人々は彼の知的好奇心の欠如を指摘し、さらに大学内の自由を制限するために取り締まりを強化した。ロシアに入る破壊的な外国のアイデア。

また、サンクトペテルブルクの帝国美術院を掌握し、芸術家や作家を厳しく管理した。逆説的だが、ニコライの治世は、ロシアの芸術、特に文学にとって黄金期となり、ロシアバレエもこの時期に本格的に開花することになる。

ニコライの治世は、ロシアを再び前進させるために必要な改革が絶望的に不足していたため、歴史家の間では抑圧の時代として広く振り返られている。 ニコライは1855年3月に肺炎のため死去した。

アレクサンドル2世（1855-81）

1861年の農奴解放は、「解放者」アレクサンドロスの治世における最も重要な改革であった。

アレクサンドルは比較的平和主義者で、ヨーロッパの不安定な政治状況を安定させようとしたが、コーカサス、トルクメニスタン、シベリアでのロシアの拡張は続けた。 また、1867年には、ロシアが攻撃されたときに適切に防衛するには遠すぎるという理由でアラスカをアメリカに売却し、ポーランド（それまで独自の憲法を持つ国家）を完全に編入して、ロシアに帰属させた。反乱に伴うロシア支配。

1866年に起きた暗殺未遂事件をきっかけに、アレクサンドルはより保守的な行動を取るようになった。 これらの事件は、ロシアの独裁的な政治体制を覆そうとする急進的な革命派や無政府主義者によって組織されたものであった。

やがて、あるグループが ナロドナヤ・ヴォーリャ (と訳される 民意 1881年3月13日、アレクサンダーは爆風で脚を切断され、数時間後に死亡した。

アレクサンドル3世（1881-94）

アレクサンドル3世の治世は、父の自由主義的な政策に対する反動で、多くの政策が撤回され、自分の家族の特権や手当を抑制するなど、独裁政治に挑戦するあらゆることに反対した。

地方政府は弱体化し、権限は再び中央集権化された。1891年に飢饉が発生すると、中央集権政府は対応しきれなくなり、権力を取り戻す努力がなされたのである。 ゼムストブス (しかし、それでも50万人が亡くなった。

アレクサンドロスは、ロシア的なるものの信奉者であり、民族の異なる領土においても、ロシアの文化、言語、宗教、習慣を帝国全体に広めた。 反ユダヤ主義者として、ユダヤ人のロシア市民権を剥奪し、彼らの生活を厳しくしたため、この時期多くのユダヤ人が西欧へ移住した。

アレクサンドルは、兄の未亡人であるデンマーク王女ダグマーと結婚し、6人の子供をもうけ、当時としては珍しく結婚期間中も貞節を守った。 1894年、クリミアのリヴァディアで腎炎により死去した。

ニコライ2世

ロマノフ王朝最後の、そしておそらく最も有名な皇帝の一人であるニコライは、王権に対する確固たる信念と、独裁政治に対する最大限の信頼を受け継いだ。 周囲が変わり始めると、ニコライはいくつかの改革を取り入れ、1905年に下院を設立するなど、譲歩もしたが、過激派の台頭を食い止めることはできなかった。

1914年に戦争が始まると、ニコライは自ら軍隊を率いて出征することを主張した。軍隊を直接管理することは、ロシアの大失敗に直接責任を負うことを意味し、戦地にいることは日常生活の現実から切り離されることを意味した。 物資が不足し首都の権力の空白が広がると、ニコライの人気（王室、王室、王室外務大臣によって損なわれた）はすでに怪しくなっていたのである。一族の飄々とした態度、公的生活からの排除、ラスプーチンとの関係）は、さらに悪化した。

1913年当時の王室写真。 妻アレクサンドラの隣にニコライが座り、その周りに4人の娘（オルガ、タチアナ、マリア、アナスタシア）と息子アレクセイがいる。 画像引用：パブリックドメイン。

1917年の二月革命で、ニコライは弟のミヒャエルに譲り、即座に退位した。 ロシアが革命派の手に落ちると、ニコライとその家族は投獄され、都市や支援拠点から遠く離れたロシアの中央部に移動した。 結局、家族はエカテリンブルクのイパチェフハウスで処刑されることになり、その場所には1918年7月、自宅軟禁されていた

300年以上にわたるロマノフ家の支配に終止符を打ったのは、ニコライの末娘アナスタシアをはじめとする一族の生き残りであるという陰謀説が現在も存在するが、根拠はない。 ロマノフ家の最後の一族の伝説は今も続いており、これほどまでに生き残った一族の支配がいかにしてより大きな影響をもって終えられたのか、不滅の魅力が残っているのである。バーンというより、ヒューンという感じ。