Ang House of Romanov ay namuno sa Russia sa loob ng mahigit 300 taon, bago nakilala ang sikat nito – at nakakatakot – nagtapos noong 1918. Paano ginawa ng isang dinastiya na lumikha ng isa sa pinakamalaking kapangyarihan sa Europa, at isa sa pinakamalaking imperyo sa mundo noong panahong iyon , mapatalsik nang husto at sa medyo maikling panahon?

Catherine the Great (1762-96)

Ipinanganak na Prinsesa Sophie ng Anhalt-Zerbst, pinakasalan ni Catherine ang kanyang pangalawang pinsan, ang hinaharap Tsar Peter III, may edad na 16 at lumipat sa Russia, kung saan nagsimula siyang masiglang isama ang kanyang sarili sa wikang Ruso, kultura at kaugalian, pati na rin ang Empress Elizabeth. Tumagal ng 12 taon bago natapos ang kanilang kasal, at sa lahat ng mga pangyayari ay labis na hindi nagustuhan ni Catherine ang kanyang asawa.

Larawan ni Catherine the Great c. 1745, habang siya ay isang Grand Duchess pa, ni Georg Christoph Grooth. Credit ng larawan: Public Domain.

Si Catherine ay gumawa ng mga kaalyado sa korte, at ang mga patakarang maka-Prussian ni Peter ay higit na nagpahiwalay sa marami sa kanyang mga maharlika. Noong Hulyo 1762, si Catherine ay nagsagawa ng isang kudeta sa tulong ng kanyang mga tagasuporta, na pinilit si Peter na magbitiw sa kanyang pabor. Siya ay nakoronahan makalipas ang 2 buwan, suot ang bagong kinomisyon na Grand Imperial Crown – isa sa mga pinaka marangyang simbolo ng awtokratikong kapangyarihan na nilikha ng mga Romanov.

Sa ilalim ni Catherine, angPatuloy na lumawak ang imperyong Ruso sa kapinsalaan ng Imperyong Ottoman: nakipagdigma siya laban sa mga imperyo ng Persia at Turko, at nagsumikap na makilala din ang kanyang kapangyarihan at impluwensya ng ibang mga pinuno sa Europa. Gayunpaman, ang mga digmaan ay nangangailangan ng mga sundalo at pera: ang mga karagdagang buwis at pagpapakilala ng conscription ay napatunayang hindi popular sa mga magsasaka.

Sa kabila nito, ang pamamahala ni Catherine ay madalas na tinutukoy bilang isang Golden Age para sa Russia. Siya ay isang masigasig na tagasuporta ng mga mithiin ng Enlightenment (lalo na ang edukasyon), nagpatuloy sa Westernise Russia at upang itaguyod ang mas detalyadong mga proyekto sa pagtatayo. Namatay siya noong Nobyembre 1796 kasunod ng isang stroke.

Paul I (1796-1801)

Naghari sa loob lamang ng 5 taon, ginugol ni Paul ang halos buong buhay niya na natabunan ng kanyang ina. Ang kanilang relasyon ay lumala nang husto sa sandaling si Paul ay sumapit sa kanyang teenage years dahil naniniwala siyang ang kanyang ina ay dapat magbitiw para sa kanya upang kunin ang kanyang nararapat na posisyon bilang hari. Bilang resulta, ang isa sa kanyang mga unang aksyon sa pag-akyat sa trono ay ang pagpasa sa Pauline Laws, na naghahangad na ipatupad ang primogeniture.

Karamihan sa kanyang patakarang panlabas ay direktang reaksyon din laban kay Catherine, na naaalala ang halos lahat ng mga tropang ipinadala niya sa mga gilid ng imperyo upang mapadali ang pagpapalawak. Siya ay mahigpit na anti-France, partikular na kasunod ng rebolusyon, at nagtaas ng mga tropa upang lumahok sa mga Digmaang Rebolusyonaryo ng Pransya. Ang mga pagtatangka ni Paul na magrepormaang hukbo ay labis na hindi popular, sa kabila ng kanyang maliwanag na sigasig sa paggawa nito.

Ang kanyang pag-uugali ay malaki ang nagawa upang labanan ang maharlika: sinubukan niyang higpitan ang talamak na katiwalian sa kaban ng bayan, pinilit ang mga maharlika sa korte na magpatibay ng isang code ng chivalry at nagpatupad ng mga patakaran na nagbigay sa mga magsasaka at serf ng higit pang mga karapatan at mas mabuting kondisyon sa pagtatrabaho.

Siya ay pinaslang ng isang grupo ng mga opisyal ng hukbo noong Marso 1801 – sinasabing ang kanyang anak na si Alexander, ay alam ang pagsasabwatan at lihim na nakipagsabwatan. pinahintulutan ito. Ang opisyal na dahilan ng kamatayan ni Paul ay naitala bilang apoplexy.

Alexander I (1801-25)

Ang panganay na anak ni Paul I, si Alexander ay nagmana ng trono sa edad na 23 at sa una ay tiningnan bilang isang naliwanagan, liberal na pinuno: nagtayo siya ng ilang unibersidad, nagpasimula ng malalaking repormang pang-edukasyon at gumawa ng mga plano na lumikha ng isang konstitusyon at parlyamento.

Gayunpaman, ang liberalismong ito ay lumala pagkaraan ng kanyang paghahari: ang mga dayuhang guro ay pinaalis sa mga paaralan, ang edukasyon ay napilitang maging mas maraming konserbatibo at mga pinuno ng militar ang binigyan ng higit na katanyagan at kapangyarihan.

Ang Napoleonic Wars ay nangibabaw sa karamihan ng paghahari ni Alexander, kabilang ang mapaminsalang pagtatangka ni Napoleon na salakayin ang Russia noong 1812. Bilang resulta nito, binuo ng Russia ang tinatawag na ' Holy Alliance' kasama ang Prussia at Austria sa pagtatangkang labanan ang sekularismo at rebolusyon sa buong Europa, na pinaniniwalaan ni Alexander na isang puwersang nagtutulak ngkaguluhan.

Ang pag-uugali ni Alexander ay lalong naging magulo habang siya ay tumatanda, at ang ilan ay nagmungkahi na siya ay may mga katangian ng personalidad ng isang schizophrenic. Namatay siya sa typhus noong Disyembre 1825 na walang mga lehitimong tagapagmana.

Emperor Alexander I ng Russia ni George Dawe. Credit ng larawan: Public Domain.

Nicholas I (1825-55)

Si Nicholas ay ang nakababatang kapatid ni Alexander: para sa malaking bahagi ng kanyang buhay ay tila malabong maging hari siya dahil sa kanya. nagkaroon ng dalawang nakatatandang kapatid na lalaki, ngunit sa paglipas ng panahon at ang kanyang kapatid na lalaki ay walang mga tagapagmana, ito ay nagbago.

Namana niya ang trono kasunod ng pagtanggi ng kanyang nakatatandang kapatid na si Constantine na kunin ang korona, at mabilis na pinigilan ang nalalaman. bilang ang Decembrist Revolt – isang balangkas na sinamantala ang panahong ito ng kalituhan at kawalan ng katiyakan sa linya ng paghalili.

Sa kabila ng medyo hindi magandang simula, nakita ni Nicholas ang paglawak ng Imperyong Ruso na umabot sa tugatog nito – ito ay sumasaklaw sa ibabaw 20 milyong kilometro kuwadrado sa tuktok nito. Karamihan sa pagpapalawak na ito ay nagmula sa pananakop ng Caucasus, gayundin sa mga tagumpay sa Russo-Turkish War.

Si Nicholas ay ang sagisag ng autokratiko: hindi niya pinahintulutan ang hindi pagsang-ayon, sentralisadong administrasyon upang mapangasiwaan niya ito (maraming sa pagkabigo ng marami, partikular ang kanyang mga heneral) at nagkaroon ng halos walang kapantay na kahulugan ng layunin at determinasyon. Napansin ng mga mananalaysay at kontemporaryo ang kanyang kakulanganintelektwal na pag-uusisa: lalo niyang sinira ang kalayaan sa loob ng mga unibersidad upang limitahan ang nakakagambalang mga dayuhang ideya na pumapasok sa Russia.

Kinuha rin niya ang kontrol sa Imperial Academy of Fine Arts sa St. Petersburg, na pinapanatili ang mahigpit na kontrol sa mga artista at manunulat : kabalintunaan, ang paghahari ni Nicholas ay napatunayang isang ginintuang panahon para sa sining ng Russia – partikular na ang panitikan – at sa panahong ito na talagang nagsimulang umunlad ang ballet ng Russia.

Ang paghahari ni Nicholas ay malawak na binalikan bilang panahon ng pang-aapi ng mga istoryador, na napapansin ang desperadong kawalan ng reporma na kailangan para muling sumulong ang Russia. Namatay si Nicholas noong Marso 1855 mula sa pulmonya.

Alexander II (1855-81)

Kilala bilang Alexander the Liberator, ang pagpapalaya sa mga serf noong 1861 ay ang pinaka-malaking reporma ng  paghahari ni Alexander, bagama't siya ay nagpatupad ng malawak na hanay ng iba pang liberalisasyong mga reporma, tulad ng pagpawi ng corporal punishment, pagtataguyod ng lokal na sariling pamahalaan, at pagwawakas sa ilang pribilehiyo ng mga maharlika.

Isang kamag-anak na pasipista, sinubukan ni Alexander na patatagin ang pabagu-bago ng isip ng Europa. sitwasyong pampulitika ngunit nagpatuloy ang pagpapalawak ng Russia sa Caucasus, Turkmenistan at Siberia. Ibinenta din niya ang Alaska sa US noong 1867, sa kadahilanang napakalayo nito para sa Russia na magtanggol nang maayos sakaling atakihin ito, at isinama ang Poland (na dati ay isang estado.na may sariling konstitusyon) sa ganap na kontrol ng Russia kasunod ng isang paghihimagsik.

Si Alexander ay nahaharap sa ilang mga pagtatangka sa pagpatay, at nagsimulang kumilos nang mas konserbatibo pagkatapos ng isang pagtatangka sa kanyang buhay noong 1866. Ang mga ito ay pangunahing inayos ng radikal na rebolusyonaryo at /o mga grupong anarkista na gustong ibagsak ang awtokratikong sistema ng pamahalaan sa Russia.

Sa kalaunan, isang grupo na pinangalanang Narodnaya Volya (na isinasalin bilang Kalooban ng Bayan ) ang nagtagumpay , naghahagis ng bomba sa ilalim ng karwahe ni Alexander, pagkatapos ay naghahagis ng mga kasunod na bomba upang matiyak na nasugatan si Alexander nang hindi na makabangon. Namatay siya pagkaraan ng ilang oras, na naputol ang kanyang mga paa sa pagsabog, noong 13 Marso 1881.

Alexander III (1881-94)

Karamihan sa paghahari ni Alexander III ay isang backlash laban sa kanyang liberal na mga patakaran ng ama. Marami ang nabaligtad, at tinutulan niya ang anumang bagay na hahamon sa kanyang awtokrasya, kabilang ang paghahari sa mga pribilehiyo at allowance ng kanyang sariling pamilya.

Hinana ang lokal na pamahalaan at naging sentro muli ang awtoridad, na napatunayang nakapipinsala nang tumama ang taggutom noong 1891: hindi nakayanan ng sentralisadong pamahalaan at ginawa ang mga pagsisikap na ibalik ang kapangyarihan sa zemstvos (isang institusyon ng lokal na pamahalaan) upang mabawasan ang pinakamasamang epekto ng taggutom. Hanggang sa 500,000 katao ang namatay anuman.

Isang matatag na naniniwala sa ideya ng pagiging Ruso, itinaguyod ni Alexander ang pagtuturo ngKultura, wika, relihiyon at kaugalian ng Russia sa buong imperyo, kahit na sa magkakaibang etnikong teritoryo. Isang aktibong anti-Semite, ang kanyang mga patakaran ay nagtanggal sa mga Hudyo ng mga elemento ng pagkamamamayan ng Russia at naging mas mahirap ang buhay para sa kanila: bilang resulta, maraming Hudyo ang lumipat sa Kanluran sa panahong ito.

Si Alexander ay nagkaroon ng kapansin-pansing masayang personal na buhay: pinakasalan niya ang balo ng kanyang nakatatandang kapatid na si Prinsesa Dagmar ng Denmark, at ang dalawa ay nagkaanak ng 6 na anak at nanatiling tapat sa tagal ng kanilang marraige, na hindi karaniwan sa panahong iyon. Namatay siya mula sa nephritis sa Livadia, sa Crimea noong 1894.

Nicholas II (1894-1918)

Ang huli, at marahil ay isa sa pinakatanyag, sa mga Tsar ng Romanov, minana ni Nicholas isang matatag na paniniwala sa banal na karapatan ng mga hari, at ang sukdulang pananampalataya sa autokrasya. Nang magsimulang magbago ang mundo sa paligid niya, nagpatibay si Nicholas ng ilang mga reporma at nagbigay ng ilang konsesyon, tulad ng paglikha ng duma noong 1905, kahit na hindi niya napigilan ang pag-usbong ng radikalismo.

Nang sumiklab ang digmaan noong Noong 1914, iginiit ni Nicholas na siya mismo ang manguna sa mga tropa sa digmaan - ang direktang kontrol niya sa hukbo ay nangangahulugan na siya ay direktang responsable para sa mabibigat na kabiguan ng Russia, at ang pagiging nasa harap ay nangangahulugan na siya ay nahiwalay sa realidad ng pang-araw-araw na buhay. Habang ang mga suplay ay naging mas kakaunti at ang vacuum ng kapangyarihan sa kabisera ay lumawak, ang kaduda-dudang popularidad ni Nicholas (nasira ng pagiging mapag-isa ng Royal Family,ang pagtanggal sa pampublikong buhay at relasyon kay Rasputin) ay lalong lumala.

Isang larawan ng Royal Family noong 1913. Si Nicholas ay nakaupo sa tabi ng kanyang asawang si Alexandra, kasama ang kanilang apat na anak na babae (Olga, Tatiana, Maria at Anastasia ) at anak na si Alexei sa paligid nila. Kredito sa larawan: Public Domain.

Napilitang umalis si Nicholas pagkatapos ng Rebolusyong Pebrero ng 1917 pabor sa kanyang kapatid na si Michael – na pagkatapos ay agad ding nagbitiw. Ang Russia ay nasa kamay ng mga rebolusyonaryo, at si Nicholas at ang kanyang pamilya ay ikinulong at inilipat nang malalim sa gitnang Russia, malayo sa mga lungsod at sa kanilang mga base ng suporta. Sa kalaunan, ang pamilya ay binitay sa Ipatiev House sa Yekaterinburg, kung saan sila ay nasa ilalim ng house arrest, noong Hulyo 1918.

Ang mga teorya ng pagsasabwatan ay umiiral ngayon na ang mga miyembro ng pamilya - higit sa lahat, ang bunsong anak na babae ni Nicholas na si Anastasia - nakaligtas sa granizo ng mga bala at bayonet na nagtapos sa mahigit 300 taon ng pamamahala ng Romanov: ang mga ito ay nananatiling walang batayan. Ang alamat ng huli sa mga Romanov ay nananatili, at nananatili itong walang hanggang kaakit-akit kung paano ang isang pamilyang nakaligtas nang husto ay natapos ang kanilang pamamahala nang may higit pa sa isang ungol kaysa sa isang putok.