It Hûs fan Romanov regearre Ruslân foar mear as 300 jier, foardat it moete oan syn ferneamde - en grizelige - einige yn 1918. Hoe kaam in dynasty dy't ien fan 'e grutste machten fan Jeropa makke, en ien fan' e grutste riken yn 'e wrâld op dat stuit , sa dramatysk en yn sa'n relatyf koarte tiid omkeard wurde?

Catherine the Great (1762-96)

Born Princess Sophie of Anhalt-Zerbst, Catherine troude mei har twadde neef, de takomstige tsaar Peter III, aged 16 en ferhuze nei Ruslân, dêr't se begûn te enerzjike yntegrearje harsels mei de Russyske taal, kultuer en gewoanten, likegoed as de keizerinne Elizabeth. It duorre 12 jier foar't harren houlik folbrocht waard, en nei alle gedachten hie Catherine har man ûnbidich ûnfrede.

Portret fan Katarina de Grutte c. 1745, wylst se noch in gruthertoginne wie, troch Georg Christoph Grooth. Ofbyldingskredyt: Public Domain.

Catherine hie bûnsmaten makke oan it hof, en Peter syn pro-Prusyske belied ferfrjemde in protte fan syn eallju fierder. Yn july 1762 makke Catherine in steatsgreep mei help fan har oanhingers, en twong Peter om yn har foardiel te abdikearjen. Se waard 2 moannen letter bekroand, mei de nij yn opdracht jûne Grand Imperial Crown - ien fan 'e meast weelderige symboalen fan autokratyske macht makke troch de Romanovs.

Under Catherine, deIt Russyske ryk bleau útwreidzje op kosten fan it Ottomaanske Ryk: se fierde oarloch tsjin de Perzyske en Turkske riken, en wurke hurd om har macht en ynfloed ek te erkennen troch oare hearskers yn Jeropa. Oarloggen easke lykwols soldaten en jild: de ekstra belestingen en it ynfieren fan de tsjinstplicht bleken ûnpopulêr by de boeren.

Nettsjinsteande dit wurdt it bewâld fan Katarina faak oantsjutten as in Gouden Iuw foar Ruslân. Se wie in fûle oanhinger fan idealen fan 'e Ferljochting (benammen ûnderwiis), gie troch mei it ferwesten fan Ruslân en om fierdere útwurke bouprojekten te befoarderjen. Sy stoar yn novimber 1796 nei in beroerte.

Paul I (1796-1801)

Paulus regearre mar 5 jier en brocht in grut part fan syn libben yn it skaad fan syn mem. Harren relaasje ferslechte min ien kear Paul rekke syn teenage jierren as hy leaude dat syn mem moat abdikearje foar him te nimmen syn rjochtmjittige posysje as kening. As gefolch dêrfan wie ien fan syn earste aksjes by it beklimmen fan 'e troan it oannimmen fan 'e Paulinyske wetten, dy't besochten de primogeniture ôf te twingen.

In grut part fan syn bûtenlânsk belied wie ek in direkte reaksje tsjin dat fan Katarina, wêrtroch't hast alle troepen dy't se nei de rânen fan it ryk stjoerd hie om útwreiding te fasilitearjen. Hy wie fûl anty-Frankryk, benammen nei de revolúsje, en helle troepen op om diel te nimmen oan 'e Frânske revolúsjonêre oarloggen. Paulus syn besykjen om te herfoarmjenit leger wie djip ympopulêr, nettsjinsteande syn skynbere entûsjasme dêrfoar.

Syn gedrach die in protte om de adel te antagonisearje: hy besocht de rampende korrupsje yn 'e skatkiste oan te lûken, twong eallju oan 'e rjochtbank ta in koade fan ridderskip en belied útfierd dat boeren en lijfeigenen mear rjochten en bettere arbeidsbetingsten joech.

Hy waard yn maart 1801 fermoarde troch in groep legeroffisieren - der wurdt sein dat syn soan Alexander wist fan it gearspanning en hie stilswijend sanctioned it. De offisjele dea fan Paulus waard registrearre as apoplexy.

Alexander I (1801-25)

De âldste soan fan Paulus I, Alexander erfde de troan yn 'e âldens fan 23 en waard earstoan sjoen as in ferljochte, liberale hearsker: hy boude ferskate universiteiten, sette grutte edukative herfoarmingen yn en makke plannen om in grûnwet en parlemint te meitsjen.

Dit liberalisme fersûpte lykwols letter yn syn regearing: bûtenlânske leararen waarden fan skoallen ferdreaun, it ûnderwiis waard twongen om te wurden mear konservative en militêre lieders krigen mear promininsje en macht.

De Napoleontyske Oarloggen dominearren in grut part fan Aleksander syn regear, wêrûnder Napoleon syn desastreus besykjen om Ruslân yn te fallen yn 1812. As gefolch dêrfan foarme Ruslân de saneamde ' Hillige Alliânsje' mei Prusen en Eastenryk yn in besykjen om sekularisme en revolúsje yn hiel Europa te wjerstean, wat Alexander leaude in driuwende krêft wie fanchaos.

Alexander syn gedrach waard hieltyd ûnregelmjittich nei't er âlder wie, en guon hawwe suggerearre dat hy persoanlikheidskenmerken hie fan in skizofreen. Hy stoar yn desimber 1825 oan tyfus sûnder legitime erfgenamten.

Keizer Aleksander I fan Ruslân troch George Dawe. Image credit: Public Domain.

Nicholas I (1825-55)

Nicholas wie de jongere broer fan Alexander: foar in grut part fan syn libben like it ûnwierskynlik dat er oait kening wurde soe hie twa âldere bruorren, mar doe't de tiid tikte en syn broer gjin erfgenamten produsearre, feroare dit.

Hy erfde de troan neidat syn âldere broer Konstantyn wegere de kroan te nimmen, en ûnderdrukte gau wat bekend wie as de Decembrist Revolt - in plot dy't profitearre fan dizze perioade fan betizing en ûnwissichheid oer de line fan opfolging.

Nettsjinsteande in nochal ûngeunstige start, seach Nikolaas de útwreiding fan it Russyske Ryk syn hichtepunt berikke - it spande oer 20 miljoen fjouwerkante kilometer op syn hichtepunt. In grut part fan dizze útwreiding kaam fan ferovering fan 'e Kaukasus, lykas suksessen yn' e Russysk-Turkske Oarloch.

Nicholas wie de belichaming fan autokratysk: hy tolerearde gjin ôfwiking, sintralisearre administraasje sadat hy it tafersjoch koe (in protte ta de frustraasje fan in protte, benammen syn generaals) en hie in hast ongeëvenaard gefoel foar doel en fêststelling. Skiedkundigen en tiidgenoaten opmurken syn gebrek oanyntellektuele nijsgjirrigens: hy skrok fierder op frijheid binnen universiteiten om fersteurende bûtenlânske ideeën te beheinen dy't Ruslân binnenkomme.

Hy naam ek kontrôle oer de Keizerlike Akademy foar Byldzjende Keunsten yn Sint-Petersburch, en hâlde strange kontrôle op keunstners en skriuwers : paradoksaal genôch bliek Nikolaas syn regear wat in gouden perioade foar Russyske keunsten - benammen literatuer - en it wie yn dizze perioade dat it Russyske ballet echt begon te bloeien.

De regearing fan Nicholas is wiidweidich weromsjoen as in tiid fan ûnderdrukking troch histoarisy, dy't it wanhopige gebrek oan herfoarming opmerke dat nedich wie om Ruslân wer foarút te krijen. Nikolaas stoar yn maart 1855 oan longûntstekking.

Alexander II (1855-81)

Bekend as Aleksander de Befrijder, wie de emansipaasje fan lijfeigenen yn 1861 de grutste herfoarming fan Aleksander syn regear, hoewol hy hat in breed skala oan oare liberalisearjende herfoarmings ynsteld, lykas it ôfskaffen fan liifstraffen, it befoarderjen fan pleatslik selsbestjoer, en it einigjen fan guon fan 'e privileezjes fan 'e adel.

Aleksander, in relative pasifist, besocht de flechtige Jeropeeske steat te stabilisearjen politike situaasje, mar bleau Russyske útwreiding yn 'e Kaukasus, Turkmenistan en Sibearje. Hy ferkocht Alaska yn 1867 ek oan 'e FS, op 'e grûn dat it te fier fuort wie foar Ruslân om goed te ferdigenjen mocht it oanfallen wurde, en ynkorporearre Poalen (dat earder in steat west hie)mei in eigen grûnwet) yn folsleine Russyske kontrôle nei in opstân.

Alexander waard konfrontearre mei ferskate moardpogingen, en begûn konservatyf te hanneljen nei in oanfal op syn libben yn 1866. Dy waarden benammen orkestreare troch radikale revolúsjonêre en /of anargistyske groepen dy't it autokratyske systeem fan regearing yn Ruslân omkeare woene.

Uteinlik slagge in groep mei de namme Narodnaya Volya (wat oerset as de Folkswil ) , smyt in bom ûnder Alexander syn koets, dan smyt folgjende bommen om te soargjen dat Alexander waard ferwûne bûten herstel. Hy stoar ferskate oeren letter, nei't er syn skonken ôfskuord hie by de eksploazje, op 13 maart 1881.

Alexander III (1881-94)

In grut part fan Aleksander III syn regear wie in tsjinslach tsjin syn heit syn liberale belied. In protte waarden omkeard, en hy fersette him tsjin alles wat syn autokrasy útdaagje soe, ynklusyf it regearjen yn 'e privileezjes en fergoedingen fan syn eigen famylje.

Plaatslik bestjoer waard ferswakke en it gesach wer sintraal makke, wat desastreus bleek doe't hongersneed rekke yn 1891: sintralisearre oerheid koe it net oan en der waard besocht wat macht werom te jaan oan de zemstvos (in ynstelling fan pleatslik bestjoer) om de slimste gefolgen fan hongersneed te beheinen. Oant 500.000 minsken stoaren nettsjinsteande.

In fêst leauwige yn it idee fan Russyskens, befoardere Alexander de lear fanRussyske kultuer, taal, religy en gewoanten oer it ryk, sels yn etnysk ferskillende gebieten. In aktive antysemit, syn belied ûntsloech Joaden fan eleminten fan Russyske boargerskip en makke it libben hurder foar harren: as gefolch, in protte Joaden emigrearren nei it Westen yn dizze perioade.

Alexander hie in opmerklik lokkich persoanlik libben: hy troude mei de widdo fan syn âldere broer, prinsesse Dagmar fan Denemarken, en de twa makken 6 bern en bleauwen trou foar de doer fan har houlik, wat foar de tiid ûngewoan wie. Hy stoar oan nefritis yn Livadia, op 'e Krim yn 1894.

Nicholas II (1894-1918)

De lêste, en faaks ien fan 'e bekendste, fan 'e Romanov-tsaren, erfde Nikolaas in fêst leauwen yn it godlik rjocht fan keningen, en it uterste leauwen yn autokrasy. Doe't de wrâld om him hinne begûn te feroarjen, naam Nikolaas wat herfoarmings oan en joech wat konsesjes, lykas de oprjochting fan in doema yn 1905, al koe er de opkomst fan radikalisme net tsjinhâlde.

Doe't de oarloch útbriek yn 1914 stie Nikolaas der op om sels troepen nei de oarloch te lieden - syn direkte kontrôle oer it leger betsjutte dat hy direkt ferantwurdlik wie foar de swiere mislearrings fan Ruslân, en oan it front betsjutte dat hy ôfsnien waard fan 'e realiteit fan it deistich libben. Doe't de foarrieden knapper waarden en it fakuüm fan macht yn 'e haadstêd ferbrede, waard Nicholas 'al twifele populariteit (skea troch de ôfstân fan' e keninklike famylje,fuortheljen út it iepenbiere libben en relaasje mei Raspoetin) ferdwûn fierder.

In foto fan de keninklike famylje yn 1913. Nicholas sit neist syn frou Alexandra, mei harren fjouwer dochters (Olga, Tatiana, Maria en Anastasia) ) en soan Alexei om harren hinne. Image credit: Public Domain.

Nicholas waard twongen om te abdikearjen nei de febrewarisrevolúsje fan 1917 yn it foardiel fan syn broer, Michael - dy't doe ek daliks abdikearre. Ruslân wie yn 'e hannen fan' e revolúsjonêren, en Nikolaas en syn famylje waarden finzen set en ferhuze djip yn sintraal Ruslân, fier fuort fan stêden en harren stipe bases. Uteinlik waard de famylje yn july 1918 eksekutearre yn it Ipatievhûs yn Jekaterinburg, dêr't se ûnder hûsarrest west hiene.

Der besteane hjoeddedei konspiraasjeteoryen dat leden fan 'e famylje – benammen Nicholas syn jongste dochter Anastasia – oerlibbe de hagel fan kûgels en bajonetten dy't in ein makke oan mear as 300 jier fan Romanov-bestjoer: dy bliuwe ûnbegrûn. De leginde fan 'e lêste fan 'e Romanovs duorret, en it bliuwt oanhâldend fassinearjend hoe't in famylje dy't safolle oerlibbe hie har bewâld ôfmakke mei mear fan in gjalp as in knal.