У липні 1942 року японські війська здійснили висадку в Гоні на північному узбережжі сучасної Папуа-Нової Гвінеї. Їхньою метою було досягти Порт-Морсбі, пройшовши Кокодським шляхом через гірський хребет Оуена Стенлі. Австралійські війська прибули на Кокодський шлях за два тижні до висадки, будучи попередженими про неминучий напад. Подальша Кокодська кампанія справила глибоке враження насерця і уми австралійського народу.

1. Японія хотіла захистити порт Рабаул

Японці хотіли контролювати острів Нова Гвінея, щоб захистити порт Рабаул на сусідній Новій Британії.

2. союзники хотіли атакувати порт Рабаул

Рабаул був захоплений у січні 1942 року під час наступу японців на Тихий океан. Однак до середини 1942 року, вигравши битву за Мідвей, союзники були готові завдати удару у відповідь.

3. частина острова Нова Гвінея перебувала під управлінням Австралії

У 1942 році острів Нова Гвінея складався з трьох територій: Нідерландської Нової Гвінеї, Північно-Східної Нової Гвінеї та Папуа. І Північно-Східна Нова Гвінея, і Папуа перебували під управлінням Австралії. Присутність японців на цих територіях загрожувала б самій Австралії.

4. японські війська намагалися висадитися в Порт-Морсбі в травні 1942 року

Перша спроба японців висадити десант в Папуа, в Порт-Морсбі, закінчилася невдачею в битві в Кораловому морі.

5. японські війська висадилися в Гоні в липні 1942 року

Не зумівши висадитися в Порт-Морсбі, японці замість цього висадилися в Гоні, на північному узбережжі, маючи намір дістатися до Порт-Морсбі по Кокодській дорозі.

6. траса Кокода з'єднує Буну на північному узбережжі з Порт-Морсбі на півдні

Траса протяжністю 96 км перетинає суворий рельєф гір Оуен Стенлі.

Траса Кокода складалася з крутих стежок через джунглі, що робило пересування припасів і артилерії практично неможливим.

7. єдину перемогу в акції "Кокода" здобув рядовий Брюс Кінгсбері (Bruce Kingsbury)

До кінця серпня японці просунулися вздовж Кокодської траси і захопили авіабазу в Кокоді. Австралійці відступили і окопалися біля села Ісурава, де японці атакували 26 серпня. Саме під час австралійської контратаки рядовий Кінгсбері кинувся назустріч ворогу, стріляючи від стегна з пістолета "Брен", з криком "за мною!".

Прорубавши шлях крізь ворога і надихнувши товаришів приєднатися до нього, контратака змусила японців відступити. У самій гущі бою Кінгсбері був убитий кулею японського снайпера. Він був посмертно нагороджений Хрестом Вікторії.

Рядовий Брюс Кінгсбері (Bruce Kingsbury)

8. японці зазнали першої поразки на суші на Новій Гвінеї

26 серпня, одночасно з атакою на Ісураву, японці висадилися в бухті Мілн-Бей на південному краю Нової Гвінеї. Їхньою метою було захопити там авіабазу і використовувати її для забезпечення повітряної підтримки кампанії. Але атака в бухті Мілн-Бей була повністю розгромлена австралійцями, і це був перший випадок, коли японці зазнали повної поразки на суходолі.

9. американська атака на Гуадалканал вплинула на японські сили в Папуа

Гуадалканал вплинув на наявність сил і прийняття рішень протягом усієї Кокодської кампанії. До вересня 1942 року японці відтіснили австралійців через гори Оуен Стенлі до 40 миль від Порт-Морсбі на південному узбережжі.

Але з початком Гуадалканальської кампанії японці вирішили відкласти атаку на Порт-Морсбі і замість цього відступили назад у гори.

10. австралійці змінили ситуацію

Австралійці перейшли в наступ, розгромивши японців у двотижневій битві під Еора в середині жовтня і продовжуючи відвойовувати Кокоду та її життєво важливу злітно-посадкову смугу. 3 листопада над Кокодою було піднято австралійський прапор. Після того, як злітно-посадкова смуга була захищена, почали надходити припаси для підтримки австралійської кампанії. Зазнавши чергової поразки під Ойві-Горарі, японці були змушені відступити доїх плацдарм в Буна-Гоні, з якого вони були викинуті в січні 1943 року.

Місцеві жителі перевозять поранених солдатів через джунглі

11. австралійські солдати воювали в жахливих умовах

Значна частина бойових дій на Новій Гвінеї проходила в густих джунглях і болотах. Під час Кокодської кампанії австралійські війська втратили більше людей від хвороб, ніж у боях. Уздовж Кокодського шляху процвітала дизентерія; солдати, як відомо, розрізали свої шорти на кілти, щоб не забруднити одяг. На узбережжі, в таких місцях, як Майл-Бей і Буна, головною проблемою була малярія. Тисячі солдатів загинули від неї.евакуйовані з Нової Гвінеї внаслідок хвороби.

12. корінне населення Нової Гвінеї допомогло австралійцям

Місцеві жителі допомагали перевозити припаси з Порт-Морсбі вздовж траси Кокода і переносили поранених австралійських солдатів у безпечне місце. Вони стали відомими як "Пухнасті ангели" (Fuzzy Wuzzy Angels).

Інформація підготовлена за матеріалами порталу The Anzac: The Kokoda Track

Знімки з колекції Австралійського військового меморіалу