Heinäkuussa 1942 japanilaiset joukot tekivät maihinnousun Gonaan nykyisen Papua-Uuden-Guinean pohjoisrannikolle. Niiden tavoitteena oli päästä Port Moresbyyn kulkemalla Kokoda Trackia pitkin Owen Stanleyn vuoriston yli. Australialaiset joukot saapuivat Kokoda Trackille kaksi viikkoa ennen maihinnousua, koska heitä oli varoitettu lähestyvästä hyökkäyksestä. Kokodan kampanja teki syvän jäljenAustralian kansan sydämet ja mielet.

1. Japani halusi suojella Rabaulin satamaa.

Japanilaiset halusivat hallita Uuden-Guinean saarta suojellakseen Rabaulin satamaa läheisellä Uudella-Britannialla.

2. Liittoutuneet halusivat hyökätä Rabaulin satamaan.

Rabaul kukistui tammikuussa 1942 japanilaisten etenemisen aikana Tyynenmeren alueella. 1942 puolivälissä liittoutuneet olivat kuitenkin Midwayn taistelun voitettuaan valmiita iskemään takaisin.

3. Osa Uuden-Guinean saaresta oli Australian hallinnassa.

Vuonna 1942 Uuden-Guinean saari koostui kolmesta alueesta: Alankomaiden Uudesta-Guineasta, Koillis-Uudesta-Guineasta ja Papuasta. Sekä Koillis-Uusi-Guinea että Papua olivat Australian hallinnassa. Japanilaisten läsnäolo näillä alueilla uhkaisi itse Australiaa.

4. Japanilaiset joukot yrittivät rantautua Port Moresbyyn toukokuussa 1942.

Japanin ensimmäinen yritys tehdä maihinnousu Papualle Port Moresbyssä päättyi epäonnistumiseen Korallimeren taistelussa.

5. Japanilaiset joukot nousivat maihin Gonassa heinäkuussa 1942.

Koska japanilaiset eivät onnistuneet nousemaan maihin Port Moresbyssä, he laskeutuivat sen sijaan pohjoisrannikolla sijaitsevaan Gonaan aikomuksenaan päästä Port Moresbyyn Kokoda Trackiä pitkin.

6. Kokoda Track yhdistää pohjoisrannikolla sijaitsevan Brunan etelärannikolla sijaitsevaan Port Moresbyyn.

Rata on 96 kilometriä pitkä ja kulkee Owen Stanley Mountainsin karussa maastossa.

Kokoda Track muodostui jyrkistä poluista viidakon halki, mikä teki tarvikkeiden ja tykistön liikkumisen lähes mahdottomaksi.

7. Kokoda-kampanjan ainoan kunniamerkin sai sotamies Bruce Kingsbury.

Elokuun loppuun mennessä japanilaiset olivat edenneet Kokoda Trackiä pitkin ja valloittaneet Kokodan lentotukikohdan. Australialaiset vetäytyivät ja kaivautuivat Isuravan kylän lähelle, jonne japanilaiset hyökkäsivät 26. elokuuta. Australialaisten vastahyökkäyksen aikana sotamies Kingsbury ryntäsi vihollista kohti ampuen Bren-kiväärillä lonkalta ja huutaen: "Seuratkaa minua!".

Vastahyökkäys pakotti japanilaiset perääntymään, kun hän raivasi tien vihollisen läpi ja innoitti toverinsa liittymään mukaansa. Kingsbury sai keskellä taistelua osuman japanilaisen tarkka-ampujan luodista. Hänet palkittiin postuumisti Victorian ristillä.

Sotamies Bruce Kingsbury VC

8. Japanilaiset kärsivät ensimmäisen tappionsa maalla Uudessa-Guineassa.

Samaan aikaan Isuravan hyökkäyksen kanssa japanilaiset laskeutuivat 26. elokuuta Milne Bayhin Uuden-Guinean eteläkärkeen. Heidän tavoitteenaan oli vallata siellä sijaitseva lentotukikohta ja käyttää sitä kampanjan ilmatukena. Australialaiset kuitenkin kukistivat Milne Bayn hyökkäyksen, ja tämä oli ensimmäinen kerta, kun japanilaiset oli lyöty täysin maalla.

9. Amerikkalaisten hyökkäys Guadalcanaliin vaikutti japanilaisten joukkoihin Papualla

Guadalcanal vaikutti joukkojen saatavuuteen ja päätöksentekoon koko Kokoda-kampanjan ajan. Syyskuuhun 1942 mennessä japanilaiset olivat työntäneet australialaiset takaisin Owen Stanleyn vuoriston läpi 40 mailin päähän Port Moresbystä etelärannikolla.

Guadalcanalin kampanja oli kuitenkin menossa heitä vastaan, joten japanilaiset päättivät lykätä hyökkäystä Port Moresbyyn ja vetäytyivät sen sijaan vuoristoon.

10. Australialaiset käänsivät pöydän

Australialaiset siirtyivät nyt hyökkäykseen, kukistivat japanilaiset kahden viikon taistelussa Eorassa lokakuun puolivälissä ja etenivät valloittamaan Kokodan ja sen elintärkeän kiitoradan takaisin. 3. marraskuuta Australian lippu nostettiin Kokodan ylle. Kun kiitorata oli turvattu, alettiin tarvikkeita virrata tukemaan australialaisten kampanjaa. Kärsittyään uuden tappion Oivi-Gorarissa japanilaiset joutuivat vetäytymään takaisin Oivi-Gorariin.Buna-Gonan rantautumispaikalle, josta heidät poistettiin tammikuussa 1943.

Paikalliset siviilit kuljettavat haavoittuneita sotilaita viidakon halki -

11. Australialaiset sotilaat taistelivat kauheissa olosuhteissa

Suuri osa Uuden-Guinean taisteluista käytiin tiheässä viidakossa ja soilla. Australialaiset joukot menettivät Kokoda-kampanjan aikana enemmän miehiä sairauksiin kuin taisteluihin. Punatauti oli yleistä Kokoda Trackin varrella; sotilaiden tiedetään leikanneen shortsinsa kilteihin välttääkseen vaatteidensa likaantumisen. Rannikolla, Mile Bayn ja Bunan kaltaisissa paikoissa, pääongelmana oli malaria. Tuhannet sotilaat sairastuivat malariaan.evakuoitiin Uudesta-Guineasta tautien vuoksi.

12. Uuden-Guinean alkuperäiskansat auttoivat australialaisia, -

Paikalliset asukkaat auttoivat siirtämään tarvikkeita Port Moresbystä Kokoda Trackiä pitkin ja kantoivat haavoittuneita australialaissotilaita turvaan. Heidät tunnettiin nimellä Fuzzy Wuzzy Angels.

Tiedot on koottu Anzac Portal: The Kokoda Track -portaalista.

Kuvia Australian sotamuistomerkin kokoelmasta