Noong Hulyo 1942, dumaong ang mga puwersa ng Hapon sa Gona sa hilagang baybayin ng modernong Papua New Guinea. Ang kanilang layunin ay maabot ang Port Moresby sa pamamagitan ng pagdaan sa Kokoda Track sa ibabaw ng kabundukan ng Owen Stanley. Dumating ang mga tropang Australia sa Kokoda Track dalawang linggo bago ang paglapag, na binigyan ng babala tungkol sa isang napipintong pag-atake. Ang kasunod na Kokoda Campaign ay magkakaroon ng malalim na impresyon sa puso at isipan ng mga mamamayang Australiano.

1. Gusto ng Japan na protektahan ang daungan ng Rabaul

Nais ng mga Hapones na kontrolin ang isla ng New Guinea para maprotektahan ang daungan ng Rabaul sa kalapit na New Britain.

2. Nais ng mga Allies na salakayin ang daungan ng Rabaul

Si Rabaul ay nabigla noong Enero 1942 sa panahon ng pagsulong ng mga Hapones sa Pasipiko. Gayunpaman, pagsapit ng kalagitnaan ng 1942, nang napanalo sa Labanan sa Midway, ang mga Allies ay handa nang sumuko.

3. Ang bahagi ng isla ng New Guinea ay nasa ilalim ng administrasyon ng Australia

Noong 1942 ang isla ng New Guinea ay binubuo ng tatlong teritoryo: Netherlands New Guinea, North East New Guinea, at Papua. Parehong nasa ilalim ng administrasyong Australia ang North East New Guinea at Papua. Ang presensya ng mga Hapones sa mga teritoryong ito ay magbabanta sa mismong Australia.

4. Tinangka ng mga puwersang Hapones na dumaong sa Port Moresby noong Mayo 1942

Ang unang pagtatangka ng mga Hapones na lumapag sa Papua, sa Port Moresby, nauwi sa kabiguan sa Labanan ngCoral Sea.

5. Dumaong ang mga pwersang Hapones sa Gona noong Hulyo 1942

Dahil nabigong dumaong sa Port Moresby, ang mga Hapones sa halip ay dumaong sa Gona, sa hilagang baybayin, na naglalayong makarating sa Port Moresby sa pamamagitan ng Kokoda Track.

6. Ang Kokoda Track ay nag-uugnay sa Buna sa hilagang baybayin sa Port Moresby sa timog

Ang track ay 96km ang haba at tumatawid sa malupit na lupain ng Owen Stanley Mountains.

Ang Kokoda Track ay binubuo ng matarik na daanan sa kagubatan, na naging dahilan kung bakit halos imposible ang paggalaw ng mga suplay at artilerya.

7. Ang nag-iisang VC ng Kokoda Campaign ay napanalunan ni Private Bruce Kingsbury

Noong huling bahagi ng Agosto, ang mga Hapones ay sumulong sa Kokoda Track at nakuha ang airbase sa Kokoda. Ang mga Australian ay umatras at naghukay malapit sa nayon ng Isurava, kung saan sumalakay ang mga Hapon noong ika-26 Agosto. Sa panahon ng counterattack ng Australia, si Pribadong Kingsbury ay sumugod sa kaaway, nagpaputok ng baril ni Bren mula sa balakang, sumisigaw ng "sumunod ka sa akin!".

Pagputol ng landas sa kaaway, at pagbibigay inspirasyon sa kanyang mga kasama na sumama sa kanya, ang ganting pag-atake ay pinilit na bumalik ang mga Hapones. Sa kasagsagan ng aksyon, tinamaan si Kingsbury ng bala ng isang Japanese sniper. Siya ay iginawad sa posthumously ng Victoria Cross.

Pribadong Bruce Kingsbury VC

8. Naranasan ng mga Hapones ang kanilang unang pagkatalo sa lupain  sa New Guinea

Noong ika-26 Agosto, kasabay ng pag-atake sa Isurava,dumaong ang mga Hapones sa Milne Bay sa katimugang dulo ng New Guinea. Ang kanilang layunin ay ang kumuha ng airbase doon, at gamitin ito upang magbigay ng air support para sa kampanya. Ngunit ang pag-atake sa Milne Bay ay komprehensibong natalo ng mga Australyano, ang unang pagkakataon na ang mga Hapon ay ganap na natalo sa lupa.

9. Ang pag-atake ng Amerika sa Guadalcanal ay nakaapekto sa mga puwersa ng Hapon sa Papua

Guadalcanal ay nakaapekto sa pagkakaroon ng mga puwersa at paggawa ng desisyon sa buong Kokoda Campaign. Pagsapit ng Setyembre 1942, itinulak ng mga Hapones ang mga Australiano pabalik sa Owen Stanley Mountains hanggang sa loob ng 40 milya mula sa Port Moresby sa katimugang baybayin.

Ngunit sa laban sa kanila ng Guadalcanal Campaign, pinili ng mga Hapones na antalahin ang pag-atake. sa Port Moresby at sa halip ay umatras pabalik sa mga bundok.

10. Ang mga Australian ay tumalikod

Ang mga Australyano ay nagpunta na ngayon sa opensiba, tinalo ang mga Hapones sa isang dalawang linggong labanan sa Eora noong kalagitnaan ng Oktubre, at nagsusulong na muling kunin ang Kokoda at ang mahahalagang airstrip nito. Noong ika-3 ng Nobyembre, itinaas ang watawat ng Australia sa Kokoda. Dahil ligtas ang airstrip, nagsimula na ngayong dumaloy ang mga suplay upang suportahan ang kampanya sa Australia. Pagkatapos magdusa ng higit pang pagkatalo sa Oivi-Gorari, ang mga Hapones ay napilitang bumalik sa kanilang beachhead sa Buna-Gona, kung saan sila pinalayas noong Enero 1943.

Ang mga lokal na sibilyan ay naghatid ng mga sugatang sundalo sa pamamagitan nggubat

11. Ang mga sundalong Australian ay nakipaglaban sa kakila-kilabot na mga kondisyon

Karamihan sa labanan sa New Guinea ay naganap sa makapal na gubat at mga latian. Ang mga puwersa ng Australia ay nawalan ng mas maraming lalaki sa pagkakasakit kaysa sa pakikipaglaban sa panahon ng Kokoda Campaign. Ang dysentery ay laganap sa Kokoda Track; kilalang ginupit ng mga sundalo ang kanilang shorts para hindi madungisan ang kanilang mga damit. Sa baybayin, sa mga lugar tulad ng Mile Bay at Buna, ang pangunahing problema ay malaria. Libu-libong sundalo ang inilikas mula sa New Guinea bilang resulta ng sakit.

12. Ang mga katutubong tao ng New Guinea ay tumulong sa mga Australian

Tumulong ang mga lokal na tao sa paglipat ng mga supply mula sa Port Moresby sa kahabaan ng Kokoda Track at nagdala ng mga sugatang sundalong Australian sa ligtas na lugar. Nakilala sila bilang Fuzzy Wuzzy Angels.

Impormasyon na naipon mula sa The Anzac Portal: The Kokoda Track

Mga larawan mula sa koleksyon ng Australian War Memorial