През юли 1942 г. японските войски извършват десант в Гона на северния бряг на съвременна Папуа Нова Гвинея. Целта им е да достигнат до Порт Морсби, като преминат по пътеката Кокода през планинската верига Оуен Стенли. Австралийските войски пристигат на пътеката Кокода две седмици преди десанта, след като са предупредени за предстоящо нападение. Последвалата кампания Кокода ще остави дълбоки следи всърцата и умовете на австралийския народ.

1. Япония иска да защити пристанището Рабаул

Японците искат да контролират остров Нова Гвинея, за да защитят пристанището Рабаул в близката Нова Британия.

2. Съюзниците искат да атакуват пристанището Рабаул

По време на японското настъпление в Тихия океан през януари 1942 г. Рабаул е претърпял поражение, но в средата на 1942 г., след като са спечелили битката при Мидуей, съюзниците са готови да отвърнат на удара.

3. Част от остров Нова Гвинея е под австралийска администрация

През 1942 г. остров Нова Гвинея се състои от три територии: Нидерландска Нова Гвинея, Североизточна Нова Гвинея и Папуа. Североизточна Нова Гвинея и Папуа са под австралийска администрация. Японското присъствие в тези територии би застрашило самата Австралия.

4. опит на японските сили да се приземят в Порт Морсби през май 1942 г.

Първият японски опит за десант в Папуа, в Порт Морсби, завършва с неуспех в битката при Коралово море.

5. японските сили се приземяват в Гона през юли 1942 г.

След като не успяват да се приземят в Порт Морсби, японците се приземяват в Гона, на северното крайбрежие, като възнамеряват да достигнат Порт Морсби по пътеката Кокода.

6. Пътеката Кокода свързва Буна на северния бряг с Порт Морсби на юг

Трасето е дълго 96 км и пресича суровия терен на планината Оуен Стенли.

Пътеката Кокода е изградена от стръмни пътеки през джунглата, което прави придвижването на припаси и артилерия почти невъзможно.

7. Единственият награден знак на кампанията Кокода е спечелен от редник Брус Кингсбъри

До края на август японците напредват по пистата Кокода и завземат въздушната база в Кокода. Австралийците се оттеглят и се окопават близо до село Исурава, където японците атакуват на 26 август. По време на австралийската контраатака редник Кингсбъри се втурва към врага, стреляйки с пистолет Брен от хълбока и викайки "Следвай ме!".

Проправяйки си път през врага и вдъхновявайки другарите си да се присъединят към него, контраатаката принуждава японците да се върнат назад. В разгара на действието Кингсбъри е улучен от куршум на японски снайперист. Награден е посмъртно с Кръста "Виктория".

Редник Брус Кингсбъри VC

8. Японците претърпяват първото си поражение на сушата в Нова Гвинея

На 26 август, когато съвпада с атаката при Исурава, японците се приземяват в залива Милн Бей на южния край на Нова Гвинея. Целта им е да превземат въздушната база там и да я използват за осигуряване на въздушна подкрепа на кампанията. Но атаката в залива Милн Бей е напълно разгромена от австралийците - първият случай, в който японците са напълно победени на сушата.

9. Американската атака на Гуадалканал оказва влияние върху японските сили в Папуа

Гуадалканал оказва влияние върху наличността на силите и вземането на решения по време на кампанията Кокода. До септември 1942 г. японците изтласкват австралийците назад през планината Оуен Стенли до 40 мили от Порт Морсби на южното крайбрежие.

Но след като кампанията на Гуадалканал се развива срещу тях, японците решават да отложат атаката срещу Порт Морсби и вместо това се оттеглят обратно в планините.

10. Австралийците обърнаха масата

Сега австралийците преминават в настъпление, побеждават японците в двуседмична битка при Еора в средата на октомври и продължават да превземат Кокода и жизненоважната й летателна площадка. На 3 ноември над Кокода е издигнат австралийският флаг. След като летателната площадка е осигурена, започват да постъпват доставки в подкрепа на австралийската кампания. След като претърпяват ново поражение при Ойви-Горари, японците са принудени да се върнат вна плацдарма си в Буна-Гона, откъдето са изхвърлени през януари 1943 г.

Местни цивилни транспортират ранени войници през джунглата

11. австралийските войници са се сражавали при ужасни условия

Голяма част от сраженията в Нова Гвинея се водят в гъсти джунгли и блата. австралийските сили губят повече хора от болести, отколкото в боевете по време на кампанията Кокода. По трасето на Кокода се разпространява дизентерия; известно е, че войниците скрояват късите си панталони, за да не изцапат дрехите си. на брега, на места като Миле Бей и Буна, основният проблем е маларията.евакуирани от Нова Гвинея заради болести.

12. Местното население на Нова Гвинея помага на австралийците

Местните хора помагат за пренасянето на доставките от Порт Морсби по пътеката Кокода и пренасят ранени австралийски войници на безопасно място. Те стават известни като "Ангелите на пухкавия пух".

Информация, събрана от The Anzac Portal: The Kokoda Track

Снимки от колекцията на Австралийския военен мемориал