1942 júliusában a japán erők partra szálltak Gona-nál, a mai Pápua Új-Guinea északi partvidékén. Céljuk az volt, hogy az Owen Stanley-hegységen át vezető Kokoda Track-en keresztül elérjék Port Moresby-t. Az ausztrál csapatok két héttel a partraszállás előtt érkeztek a Kokoda Track-re, miután figyelmeztették őket a közelgő támadásra. Az ezt követő Kokoda-kampány mély nyomot hagyott az amerikaiakban.az ausztrál emberek szívét és elméjét.

1. Japán meg akarta védeni Rabaul kikötőjét.

A japánok azért akarták ellenőrzésük alá vonni Új-Guinea szigetét, hogy megvédjék a közeli Új-Britannián lévő Rabaul kikötőjét.

2. A szövetségesek meg akarták támadni Rabaul kikötőjét.

Rabault 1942 januárjában, a japánok csendes-óceáni előrenyomulása során legyőzték. 1942 közepére azonban, a midwayi csata megnyerésével a szövetségesek készen álltak a visszavágásra.

3. Új-Guinea szigetének egy része ausztrál közigazgatás alatt állt.

1942-ben Új-Guinea szigetét három terület alkotta: Hollandia Új-Guinea, Északkelet-Új-Guinea és Pápua. Északkelet-Új-Guinea és Pápua egyaránt ausztrál közigazgatás alatt állt. Egy japán jelenlét ezeken a területeken magát Ausztráliát is veszélyeztette volna.

4. A japán erők 1942 májusában megpróbáltak partra szállni Port Moresbyben.

Az első japán partraszállási kísérlet Pápua szigetén, Port Moresbynél a korall-tengeri csatában kudarccal végződött.

5. A japán erők 1942 júliusában szálltak partra Gona városában.

Miután nem sikerült Port Moresbyben partra szállniuk, a japánok inkább az északi parton lévő Gona-nál szálltak partra, és a Kokoda-ösvényen keresztül akarták elérni Port Moresby-t.

6. A Kokoda Track az északi parton fekvő Buna-t köti össze a déli Port Moresby-vel.

A pálya 96 km hosszú, és az Owen Stanley-hegység zord terepén halad át.

A Kokoda Track meredek ösvényekből állt a dzsungelben, ami szinte lehetetlenné tette az utánpótlás és a tüzérség mozgását.

7. A Kokoda hadjárat egyetlen kitüntetését Bruce Kingsbury közlegény kapta.

Augusztus végére a japánok előrenyomultak a Kokoda Track mentén, és elfoglalták a Kokoda légibázist. Az ausztrálok visszavonultak és beásták magukat Isurava falu közelében, ahol a japánok augusztus 26-án támadtak. Egy ausztrál ellentámadás során Kingsbury közlegény az ellenség felé rontott, csípőből tüzelt egy Bren puskával, és azt kiáltotta: "kövessetek!".

Az ellenségen utat vágva, és bajtársait arra ösztönözve, hogy csatlakozzanak hozzá, az ellentámadás visszaszorította a japánokat. Az akció sűrűjében Kingsburyt eltalálta egy japán mesterlövész golyója. Posztumusz kitüntették a Viktória-kereszttel.

Bruce Kingsbury VC közlegény

8. A japánok elszenvedték első szárazföldi vereségüket Új-Guineában.

Augusztus 26-án, az Isurava támadással egy időben a japánok partra szálltak az Új-Guinea déli csücskénél lévő Milne Baynél. Céljuk az volt, hogy elfoglalják az ottani légibázist, és onnan légi támogatást nyújtsanak a hadjárathoz. A Milne Baynél végrehajtott támadást azonban az ausztrálok teljes mértékben visszaverték, ez volt az első alkalom, hogy a japánok teljes vereséget szenvedtek a szárazföldön.

9. A Guadalcanal elleni amerikai támadás hatással volt a pápua-szigeteki japán erőkre

Guadalcanal hatással volt az erők rendelkezésre állására és a döntéshozatalra a Kokoda-kampány során. 1942 szeptemberére a japánok az Owen Stanley-hegységen keresztül visszaszorították az ausztrálokat a déli parton fekvő Port Moresby 40 mérföldes körzetébe.

De mivel a guadalcanali hadjárat ellenük irányult, a japánok úgy döntöttek, hogy elhalasztják a Port Moresby elleni támadást, és inkább visszavonulnak a hegyekbe.

10. Az ausztrálok fordítottak

Az ausztrálok most támadásba lendültek, és október közepén egy kéthetes csatában legyőzték a japánokat Eoránál, majd tovább nyomultak Kokoda és a létfontosságú leszállópálya visszafoglalására. November 3-án felvonták az ausztrál zászlót Kokoda fölé. A leszállópálya biztosítása után az utánpótlás elkezdett beáramlani az ausztrál hadjárat támogatására. Miután újabb vereséget szenvedtek Oivi-Gorarinál, a japánok kénytelenek voltak visszahúzódni az Oivi-Gorarinál.a Buna-Gonánál lévő támaszpontjukat, ahonnan 1943 januárjában kivonultak.

Helyi civilek sebesült katonákat szállítanak a dzsungelen keresztül

11. Az ausztrál katonák szörnyű körülmények között harcoltak

Az új-guineai harcok nagy része a sűrű dzsungelben és mocsarakban zajlott. Az ausztrál erők több embert vesztettek betegségben, mint harcban a Kokoda-kampány során. A Kokoda-ösvény mentén elterjedt a vérhas; a katonákról ismert, hogy a rövidnadrágjukat kilkbe vágták, hogy ne szennyezzék be a ruhájukat. A tengerparton, olyan helyeken, mint Mile Bay és Buna, a fő probléma a malária volt. Több ezer katona halt megÚj-Guineából a betegségek miatt evakuálták.

12. Az új-guineai őslakosok segítettek az ausztráloknak.

A helyi lakosok segítettek ellátmányt szállítani Port Moresbyből a Kokoda Track mentén, és sérült ausztrál katonákat vittek biztonságba. Ők lettek a Fuzzy Wuzzy Angels néven ismertek.

A The Anzac Portal: The Kokoda Track című portálon található információk összeállítása.

Képek az ausztrál háborús emlékmű gyűjteményéből