V júli 1942 sa japonské jednotky vylodili v Gone na severnom pobreží dnešnej Papuy-Novej Guiney. Ich cieľom bolo dostať sa do Port Moresby po Kokoda Track cez pohorie Owen Stanley. Austrálske jednotky dorazili na Kokoda Track dva týždne pred vylodením, keďže boli varované pred blížiacim sa útokom. Následná Kokoda Campaign zanechala hlbokú stopu vsrdcia a mysle Austrálčanov.

1. Japonsko chcelo chrániť prístav Rabaul

Japonci chceli získať kontrolu nad ostrovom Nová Guinea, aby ochránili prístav Rabaul na neďalekej Novej Británii.

2. Spojenci chceli zaútočiť na prístav Rabaul

Rabaul bol počas japonského postupu do Tichomoria v januári 1942 prepadnutý. V polovici roku 1942 však Spojenci po víťazstve v bitke o Midway boli pripravení vrátiť úder.

3. Časť ostrova Nová Guinea bola pod austrálskou správou

V roku 1942 sa ostrov Nová Guinea skladal z troch území: Holandská Nová Guinea, Severovýchodná Nová Guinea a Papua. Severovýchodná Nová Guinea aj Papua boli pod správou Austrálie. Japonská prítomnosť na týchto územiach by ohrozovala samotnú Austráliu.

4. Japonské sily sa pokúsili vylodiť v Port Moresby v máji 1942

Prvý japonský pokus o vylodenie na Papue, v Port Moresby, sa skončil neúspechom v bitke v Koralovom mori.

5. Japonské jednotky sa vylodili v Gone v júli 1942

Keďže sa Japoncom nepodarilo vylodiť v Port Moresby, namiesto toho sa vylodili v Gone na severnom pobreží s úmyslom dosiahnuť Port Moresby po Kokoda Track.

6. Kokoda Track spája Buna na severnom pobreží s Port Moresby na juhu

Trať je dlhá 96 km a prechádza drsným terénom pohoria Owen Stanley.

Kokoda Track tvorili strmé cesty cez džungľu, ktoré takmer znemožňovali presun zásob a delostrelectva.

7. Jediný VC z Kokoda Campaign získal vojak Bruce Kingsbury

Koncom augusta Japonci postúpili pozdĺž Kokoda Track a obsadili leteckú základňu v Kokode. Austrálčania ustúpili a zakopali sa pri dedine Isurava, kde Japonci 26. augusta zaútočili. Práve počas austrálskeho protiútoku zaútočil na nepriateľa vojak Kingsbury, ktorý strieľal z pištole Bren z boku a kričal "za mnou!".

V protiútoku, ktorým si presekával cestu cez nepriateľa a inšpiroval svojich spolubojovníkov, aby sa k nemu pridali, zatlačil Japoncov späť. V priebehu akcie bol Kingsbury zasiahnutý guľkou japonského ostreľovača. Posmrtne mu bol udelený Viktóriin kríž.

Vojín Bruce Kingsbury VC

8. Japonci utrpeli prvú porážku na súši na Novej Guinei

Dňa 26. augusta, súčasne s útokom na Isuravu, sa Japonci vylodili v Milne Bay na južnom cípe Novej Guiney. Ich cieľom bolo obsadiť tamojšiu leteckú základňu a využiť ju na leteckú podporu kampane. Útok v Milne Bay však Austrálčania úplne porazili, čo bolo prvýkrát, čo boli Japonci úplne porazení na súši.

9. Americký útok na Guadalcanal ovplyvnil japonské sily na Papue

Guadalcanal ovplyvnil dostupnosť síl a rozhodovanie počas celej kampane Kokoda. Do septembra 1942 Japonci zatlačili Austrálčanov späť cez pohorie Owen Stanley do vzdialenosti 40 míľ od Port Moresby na južnom pobreží.

Keďže sa však Guadalcanalská kampaň vyvíjala proti nim, Japonci sa rozhodli odložiť útok na Port Moresby a namiesto toho sa stiahli späť do hôr.

10. Austrálčania otočili karty

Austrálčania teraz prešli do ofenzívy, v polovici októbra porazili Japoncov v dvojtýždňovej bitke pri Eore a pokračovali v dobývaní Kokody a jej dôležitej pristávacej dráhy. 3. novembra bola nad Kokodou vztýčená austrálska vlajka. Po zaistení pristávacej dráhy začali prúdiť zásoby na podporu austrálskej kampane. Po ďalšej porážke pri Oivi-Gorari boli Japonci nútení vrátiť sa doich predmostie v Buna-Gona, odkiaľ boli v januári 1943 vysunutí.

Miestni civilisti prevážajú zranených vojakov cez džungľu

11. Austrálski vojaci bojovali v hrozných podmienkach

Veľká časť bojov na Novej Guinei sa odohrávala v hustej džungli a močiaroch. Austrálske jednotky počas Kokoda Campaign stratili viac mužov v dôsledku chorôb ako v boji. Na Kokoda Track sa rozšírila úplavica; bolo známe, že vojaci si strihali krátke nohavice do kiltov, aby si nezašpinili oblečenie. Na pobreží, v miestach ako Mile Bay a Buna, bola hlavným problémom malária.evakuovaní z Novej Guiney v dôsledku choroby.

12. Domorodí obyvatelia Novej Guiney pomohli Austrálčanom

Miestni ľudia pomáhali prepravovať zásoby z Port Moresby po Kokoda Track a nosili zranených austrálskych vojakov do bezpečia. Stali sa známymi ako Fuzzy Wuzzy Angels.

Informácie získané z portálu Anzac: The Kokoda Track

Obrázky zo zbierky Austrálskeho vojnového pamätníka