V roku 1857 provincia Kanada potrebovala stále sídlo vlády, hlavné mesto. pätnásť rokov sa vláda sťahovala z jedného miesta na druhé: v roku 1841 do Kingstonu, v roku 1844 do Montrealu, v roku 1849 do Toronta a v roku 1855 do Quebecu.

Aby správne fungoval, bolo potrebné vybrať jedno miesto.

Hľadanie hlavného mesta

Kráľovná Viktória

Dňa 24. marca 1875 bola kráľovná Viktória oficiálne požiadaná, aby vybrala, kde by malo byť hlavné mesto.

Najvyššiemu kráľovskému veličenstvu

Nech sa páči, Vaše Veličenstvo,

My, poslušní a lojálni poddaní Vášho Veličenstva, poslanci kanadského parlamentu, pokorne pristupujeme k Vášmu Veličenstvu, aby sme ho zastupovali.

Záujmy Kanady si vyžadujú, aby bolo sídlo provinčnej vlády stanovené na určitom mieste.

že sme sa rozhodli vyčleniť sumy potrebné na zabezpečenie potrebných budov a ubytovania pre vládu a zákonodarný zbor na mieste, ktoré Vaše Veličenstvo uzná za vhodné vybrať.

A preto pokorne prosíme Vaše Veličenstvo, aby sa mu milostivo zapáčilo uplatniť kráľovskú výsadu a vybrať niektoré miesto za trvalé sídlo vlády v Kanade.

Ottawa

Ottawa na začiatku svojej existencie ako drevorubačský tábor

V tom čase bola Ottawa (do roku 1855 známa ako Bytown) malou osadou s približne 7 700 obyvateľmi, ktorí boli väčšinou zamestnaní pri ťažbe dreva.

Bolo oveľa menšie ako ostatní uchádzači: Toronto, Montreal a Quebec. Napriek tomu zaznamenalo určitý rozvoj od príchodu železnice Bytown a Prescott v apríli 1855.

Izolovaná poloha Ottawy v skutočnosti pomohla jej šanciam na výber. V tom čase sa provincia Kanada skladala z dvoch kolónií: prevažne francúzskeho Quebecu a anglického Ontária.

Ottawa sa nachádzala na hranici medzi oboma štátmi, čo z nej robilo dobrú voľbu. Nachádzala sa v bezpečnej vzdialenosti od hraníc so Spojenými štátmi a bola obklopená hustým lesom, čo ju robilo bezpečnou pred útokom.

Kráľovná Viktória oznámila svoju voľbu, ktorú vybrala britská vláda, na Silvestra 1875. Quebec a Toronto mali proti tejto voľbe námietky a nasledujúce štyri roky mali parlamenty samy.

Výstavba nových budov parlamentu v Ottawe sa začala v roku 1859. Budovy navrhnuté v gotickom revivalovom štýle predstavovali v tom čase najväčší stavebný projekt v Severnej Amerike.

Nové hlavné mesto sa začalo rýchlo rozrastať a do roku 1863 sa počet obyvateľov zdvojnásobil na 14 000.

Titulný obrázok: Výstavba budov parlamentu v Ottawe © Library and Archives Canada