През 1857 г. провинция Канада се нуждае от постоянно седалище на правителството, от столица. В продължение на петнадесет години правителството се мести от едно място на друго: Кингстън през 1841 г.; Монреал през 1844 г.; Торонто през 1849 г.; Квебек през 1855 г.

За да функционира правилно, трябваше да се избере едно място.

Търсене на капитал

Кралица Виктория

На 24 март 1875 г. кралица Виктория официално е помолена да избере къде да бъде столицата.

За превъзходното величество на кралицата

Дано е угодно на Ваше Величество,

Ние, послушните и лоялни поданици на Ваше Величество, общините на Канада, в събрания парламент, смирено се обръщаме към Ваше Величество с цел да представим:-

че интересите на Канада изискват седалището на правителството на провинцията да бъде определено на определено място.

че решихме да отпуснем необходимите суми за осигуряване на необходимите сгради и помещения за правителството и законодателния орган на място, което Ваше Величество сметне за подходящо да избере.

Затова смирено молим Ваше Величество да благоволи да упражни кралската си прерогатива, като избере някое място за постоянно седалище на правителството в Канада.

Отава

Отава в началото на съществуването си като дърводобивен лагер

По това време Отава (известна като Байтаун до 1855 г.) е малко селище с около 7700 души , които са заети предимно в дърводобива.

Той е много по-малък от другите претенденти: Торонто, Монреал и Квебек. Въпреки това е претърпял известно развитие след пристигането на железопътната линия Байтаун и Прескот през април 1855 г.

Изолираното местоположение на Отава всъщност увеличава шансовете ѝ за избор. По онова време провинция Канада се състои от две колонии: предимно френската Квебек и английската Онтарио.

Отава се намираше на границата между двете държави, което я правеше добър избор. Тя беше разположена на безопасно разстояние от границата със Съединените щати и беше заобиколена от гъсти гори, което я правеше безопасна от нападения.

Кралица Виктория обявява избора си, избран от британското правителство, в навечерието на Нова година през 1875 г. Квебек и Торонто се противопоставят на избора и продължават да имат свои парламенти през следващите четири години.

Строежът на новите сгради на парламента в Отава започва през 1859 г. Проектирани в готически възрожденски стил, сградите представляват най-големият строителен проект в Северна Америка по онова време.

Новата столица започва да се разраства с впечатляващи темпове и до 1863 г. населението се удвоява до 14 000 души.

Заглавна снимка: Строеж на сградите на парламента в Отава © Library and Archives Canada