В 1857 году провинция Канада нуждалась в постоянном правительственном центре, столице. Пятнадцать лет правительство переезжало с одного места на другое: Кингстон в 1841 году, Монреаль в 1844 году, Торонто в 1849 году, Квебек в 1855 году.

Для того чтобы он функционировал должным образом, необходимо было выбрать одно место.

Поиск столицы

Королева Виктория

24 марта 1875 года королеве Виктории было официально предложено выбрать место для столицы.

Превосходнейшему Величеству Королевы

Да будет угодно Вашему Величеству,

Мы, послушные и верные подданные Вашего Величества, общины Канады, собравшиеся в Парламенте, смиренно обращаемся к Вашему Величеству с целью представить:...

Интересы Канады требуют, чтобы резиденция правительства провинции находилась в определенном месте.

Мы приняли решение выделить суммы, необходимые для обеспечения необходимых зданий и помещений для правительства и законодательного органа в том месте, которое Ваше Величество сочтет нужным выбрать.

И поэтому мы смиренно молим Ваше Величество проявить милость и воспользоваться королевской прерогативой, выбрав какое-либо место в качестве постоянной резиденции правительства Канады.

Оттава

Оттава в первые годы своего существования как лагерь лесорубов

В то время Оттава (до 1855 года известная как Байтаун) была небольшим поселением с населением около 7700 человек, которые в основном были заняты на лесозаготовках.

Он был намного меньше других претендентов: Торонто, Монреаля и Квебека, но все же пережил некоторое развитие с момента появления железной дороги Байтаун и Прескотт в апреле 1855 года.

В то время провинция Канада состояла из двух колоний: преимущественно французского Квебека и английского Онтарио.

Оттава находилась на границе между двумя странами, что делало ее хорошим выбором. Она была расположена на безопасном расстоянии от границы с Соединенными Штатами и окружена густым лесом, что делало ее безопасной для нападения.

Королева Виктория объявила о своем выборе, выбранном британским правительством, в канун Нового года 1875 г. Квебек и Торонто возражали против этого выбора и продолжали проводить парламенты самостоятельно в течение следующих четырех лет.

Строительство новых зданий парламента в Оттаве началось в 1859 г. Спроектированные в стиле готического возрождения, здания представляли собой крупнейший строительный проект в Северной Америке на тот момент.

Новая столица начала расширяться впечатляющими темпами, и к 1863 году ее население удвоилось и достигло 14 000 человек.

Титульное изображение: Строительство зданий парламента в Оттаве © Библиотека и архивы Канады