Николо ди Бернардо деи Макиавели (1469-1527) е може би най-влиятелният политически мислител от епохата на Ренесанса.

Най-известното му произведение, Принцип Il ("Принцът"), по-късно името му става синоним на безмилостни политически машинации.

И до днес терминът "макиавелист" се свързва с политическа измама, интригантство и безскрупулност.

Ето 10 факта за него.

1. Живял е по време на политически сътресения

Макиавели е роден на 3 май 1469 г. във Флоренция, след което става висш чиновник във Флорентинската република.

От 1487 г. започва да работи при банкер, докато през 1498 г. е назначен за канцлер и главен изпълнителен директор на правителството на Флоренция.

Като канцлер той има отговорности по дипломатическите и военните въпроси в епоха на бурна политическа трагедия.

Френски войски под командването на Шарл VIII навлизат във Флоренция, Франческо Граначи (Credit: Public domain).

През 1494 г. Италия е завладяна от френския крал Шарл VIII, а по-късно от Испания и Австрия, което води до близо 400-годишно чуждо управление.

Мисленето на Макиавели се определя от тези сътресения. Мечтата му е разделените италиански градове-държави да се обединят под ръководството на силен лидер, който да посрещне заплахите им при равни условия.

2. Работил е с Леонардо да Винчи

Като високопоставен държавен служител Макиавели използва правомощията си, за да възложи на Леонардо да Винчи и да го назначи за военен инженер на Флоренция през 1502 г.

Леонардо напуска поста си само 8 месеца след това, но се смята, че двамата "изглежда са се сближили", когато и двамата са били във Флоренция.

Картина на Леонардо да Винчи от Франческо Мелци

Някои историци смятат, че отношенията им са оказали значително влияние върху политическото мислене на Макиавели. В неговите трудове сякаш изобилстват идиосинкратични изрази от тетрадките на Леонардо.

3. Той е враг на могъщото семейство Медичи

Семейство Медичи, което е фактическият владетел на Флоренция, играе централна роля в живота и творчеството на Макиавели.

Когато през 1494 г. Медичите са прогонени от града, Макиавели се интересува най-вече от евентуалното им завръщане.

За да ги държи на разстояние, той ръководи набирането и обучението на официална флорентинска милиция. Армията му обаче не може да се мери с Медичите, които са подкрепени от папските сили на Рим.

Макиавели посвещава "Принцът" на Лоренцо Медичи, изобразен тук от Джорджо Вазари (кредит: галерия "Уфици").

Когато Домът на Медичите завзема Флоренция през 1512 г., Макиавели е лишен от длъжност и хвърлен в затвора по обвинение в заговор.

Докато е в затвора, той е подложен на изтезания чрез "strappado", при които затворникът е закачен за китките зад гърба си, а след това внезапно е пуснат на пода, при което раменете се изкълчват и мускулите се разкъсват.

4. Написва "Принцът", за да възвърне загубения си статус

След като губи работата си като дипломат, Макиавели се стреми да спечели благоволението на Медичите.

Той се оттегля в имението си и се занимава с научна дейност, като изучава древноримските философи. До края на 1513 г. завършва първата версия на политическия трактат, с който става известен.

Първоначално Макиавели посвещава "Князът" на Джулиано Медичи, но Джулиано умира през 1516 г. Впоследствие книгата е посветена на по-младия Лоренцо ди Пиеро Медичи, внук на Лоренцо Великолепни.

Макиавели не доживява да види дали е успял; "Князът" е публикуван през 1532 г., пет години след смъртта му на 58-годишна възраст.

Гравиран портрет на Макиавели от библиотеката на Двореца на мира Il Principe (Кредит: публично достояние).

5. "Принцът" е базиран на Чезаре Борджия

Името Борджия е синоним на упадък, предателство и безмилостност - пример за това е дръзкият и кръвожаден Чезаре Борджия (1475-1507).

Незаконен син на папа Александър VI, Борджия се опитва да създаде за себе си кралство, което се надява да съперничи на Венеция и Неапол.

Чезаре Борджия, както е изобразен в "Портрет на джентълмен" от Алтобело Мелоне (Кредит: Академия Карара).

Амбициите и действията му привличат вниманието на Макиавели, който прекарва известно време като пратеник в двора на Борджия и пише дълги доклади за него.

Много историци смятат, че Борджия е вдъхновител на "Князът". Макиавели се възхищава на смелостта, коварството и ефективността на Борджия в контраст с разочароващо бавната и предпазлива флорентинска република.

6. самият Макиавели не е бил аморален

Статуя на Николо Макиавели от Лоренцо Бартолини (Credit: Jerbulon / CC).

"Князът" може и да се е прочул със своята безмилостност, но Макиавели е вярвал в справедливото управление. Като държавен служител той е бил един от най-върлите защитници на републиката.

Въпреки че в своя трактат открито насърчава политиците да мамят, подкупват, заплашват и дори убиват, ако е необходимо, той признава, че без уважение към правосъдието обществото ще изпадне в хаос.

7. "Принцът" е само едно от произведенията му

Корицата на изданието от 1550 г. на "Il Principe" на Макиавели.

Освен "Принцът" Макиавели пише и трактатите "Беседи за Ливий", "Изкуството на войната" и "Флорентински истории".

Освен писател, той е преводач, поет, драматург и автор на комедии и карнавални песни.

Сред стихотворенията му са "Decennale Primo" и "Decennale Secondo", както и сатиричната пиеса La Mandragola ("Мандрагора").

8. Забранена е от папата

Въпреки че екземпляри от "Князът" се разпространяват сред приятелите на Макиавели, той е публикуван едва след смъртта му с разрешението на папа Климент VII.

Отношението на папството към творбата му скоро се охлажда и тя е осъдена както от католическата, така и от протестантската църква.

През 1557 г., когато папа Павел IV създава първия индекс в Рим Librorum Prohibitorum ("Индекс на забранените книги"), той не забравя да включи "Принцът" заради насърчаването на политическа и морална корупция.

9. Той се превръща в театрален персонаж на злото

През XVI в. името на Макиавели се е наложило в английския език като епитет за криворазбраност.

В елизабетинския театър тя започва да обозначава драматичен тип: непоправим интригант, воден от алчност и необуздана амбиция.

В пиесата на Кристофър Марлоу от 1589 г. "Малтийският евреин" героят на Макиавел казва:

Аз смятам религията за детска играчка / и твърдя, че няма грях, освен невежеството.

В пиесата на Шекспир от 1602 г. "Веселите уиндзорски съпруги" един от героите пита:

Политичен ли съм? Изтънчен ли съм? Макиавелист ли съм?

10. Смятан е за баща на съвременната политология

Идеите на Макиавели оказват огромно влияние върху политиката в целия западен свят. 500 години по-късно неговото наследство продължава да се отразява на политическия живот по целия свят.

"Принцът" е обвиняван, че е вдъхновил Хенри VIII да се противопостави на папството. Екземпляр от него е бил притежание на испанския крал и императора на Свещената Римска империя Карл V.

По-късно той е обвинен, че е подтикнал кралица Катерина Медичи да нареди избиването на 2000 бунтовници протестанти по време на клането в Деня на Свети Вартоломей.

Гробницата на Макиавели в църквата "Санта Кроче" във Флоренция (Credit: Gryffindor / CC).

Смята се, че е оказал пряко влияние върху основателите на Американската революция.

Макиавели е първият политически писател, който отделя политиката от морала, като поставя акцент върху практическите стратегии, а не върху философските идеи.

Вместо да се фокусира върху това кое е правилно или грешно, той се замисли какво трябва да се постигне.