Niccolò di Bernardo dei Machiavelli (1469-1527) was waarskynlik die mees invloedryke politieke denker van die Renaissance-tydperk.

Sy bekendste werk, Il Principle ('Die Prins'), het later daartoe gelei dat sy naam sinoniem geword het met meedoënlose politieke komplots.

Tot vandag toe dui die term "Machiavellians" op. politieke bedrog, skelmstreke en gewetenloosheid.

Hier is 10 feite oor hom.

1. Hy het gedurende 'n tyd van politieke onrus geleef

Machiavelli is op 3 Mei 1469 in Florence gebore voordat hy 'n senior amptenaar in die Florentynse Republiek geword het.

Vanaf 1487 het hy onder 'n bankier begin werk, tot in 1498 is hy aangewys as die kanselier en die hoof uitvoerende beampte van die regering van Florence.

As kanselier het hy verantwoordelikhede in diplomatieke en militêre aangeleenthede gehad tydens 'n era van onstuimige politieke tragedie.

Franse troepe onder Karel VIII wat Florence binnegaan deur Francesco Granacci (Krediet: Publieke domein).

In 1494 is Italië binnegeval deur koning Karel VIII van Frankryk en toe later deur Spanje en Oostenryk, wat gelei het tot byna 400 jaar van regeer deur buitestanders.

Machiavelli se denke is deur hierdie omwenteling gedefinieer. Dit was sy droom dat die verdeelde Italiaanse stadstate sou verenig onder 'n sterk leier om sy bedreigings op gelyke voet die hoof te bied.

2.Hy het saam met Leonardo da Vinci gewerk

As 'n senior regeringsamptenaar het Machiavelli sy magte gebruik om Leonardo da Vinci opdrag te gee en hom in 1502 Florence se militêre ingenieur aangestel.

Leonardo het sy pos verlaat slegs 8 maande na , daar word egter geglo dat die twee “intiem geword het” toe hulle albei in Florence was.

'n Skildery van Leonardo da Vinci deur Francesco Melzi

Sommige historici glo hul verhouding het 'n beduidende invloed op Machiavelli se politieke denke gehad. Sy geskrifte blyk wemel van eiesinnige uitdrukkings uit Leonardo se notaboeke.

3. Hy was 'n vyand van die magtige Medici-familie

Die Medici-familie – wat die de facto-heersers van Florence was – het 'n sentrale rol in Machiavelli se lewe en werke gespeel.

Toe die Medici's verdryf is uit die stad in 1494, was Machiavelli se primêre bekommernis hul potensiële terugkeer.

Om hulle op 'n afstand te hou, het hy toesig gehou oor die werwing en opleiding van 'n amptelike Florentynse burgermag. Sy leër was egter geen wedstryd vir die Medici nie, wat deur Rome se pouslike magte ondersteun is.

Machiavelli het 'Die Prins' opgedra aan Lorenzo de' Medici, hier uitgebeeld deur Giorgio Vasari (Krediet: Uffizi Gallery) .

Toe die Huis van Medici Florence in 1512 teruggeneem het, is Machiavelli van sy amp ontneem en op aanklagte van sameswering in die tronk gesit.

Terwyl hy in die tronk was, is hy deur die strappado aan marteling onderwerp.– waar 'n gevangene aan sy polse agter sy rug gehang sou word, en dan skielik na die vloer laat val, die skouers ontwrig en die spiere skeur.

4. Hy het 'Die Prins' geskryf om sy verlore status te herwin

Nadat hy sy werk as diplomaat verloor het, het Machiavelli daarna gestreef om die guns van die Medici te wen.

Hy het na sy landgoed teruggetrek en hom tot beurs gewend , wat sy tyd daaraan bestee om die antieke Romeinse filosowe te bestudeer. Teen die einde van 1513 het hy die eerste weergawe van die politieke verhandeling voltooi waarvoor hy bekend sou word.

Aanvanklik het Machiavelli 'Die Prins' aan Giuliano de' Medici opgedra, maar Giuliano is in 1516 oorlede. boek is daarna opgedra aan die jonger Lorenzo di Piero de' Medici, kleinseun van Lorenzo die Manjifieke.

Machiavelli het nie geleef om te sien of hy daarin geslaag het nie; 'Die Prins' is in 1532 gepubliseer, 5 jaar na sy dood op die ouderdom van 58.

Gegraveerde portret van Machiavelli, uit die Vredespaleisbiblioteek se Il Principe (Krediet: Publieke domein).

5. 'Die Prins' is gebaseer op Cesare Borgia

Die naam Borgia is sinoniem met dekadensie, verraad en meedoënloosheid – die meeste geïllustreer deur die waaghalsige en bloeddorstige Cesare Borgia (1475-1507).

Die buite-egtelike seun van Pous Alexander VI, Borgia het gewerk om uit te sny wat hy gehoop het 'n koninkryk vir homself sou wees wat met Venesië en Napels sou meeding.

Cesare Borgia, soosuitgebeeld in 'Portrait of Gentleman' deur Altobello Melone (Krediet: Accademia Carrara).

Sy ambisies en optrede het die aandag getrek van Machiavelli, wat tyd as 'n gesant in Borgia se hof deurgebring het, en wat lang verslae sou skryf oor hom.

Baie historici beskou Borgia as die inspirasie vir 'Die Prins'. Machiavelli het Borgia se durf, verraad en doeltreffendheid bewonder in teenstelling met die frustrerend stadige en omsigtige Florentynse republiek.

6. Machiavelli was self nie amoreel nie

Standbeeld van Niccolò Macchiavelli deur Lorenzo Bartolini (Krediet: Jerbulon / CC).

'Die Prins' het dalk bekendheid verwerf vir sy genadeloosheid, maar Machiavelli het geglo in 'n regverdige regering. As staatsamptenaar was hy een van die republiek se stoerste verdedigers.

Hoewel sy verhandeling politici openlik aangemoedig het om te kul, omkoop, dreig en selfs dood te maak indien nodig, het hy erken dat sonder respek vir geregtigheid, die samelewing sou ineenstort. in chaos.

7. 'Die Prins' was slegs een van sy werke

Voorblad van 1550-uitgawe van Machiavelli se Il Principe.

Naas 'The Prince' het Machiavelli ook verhandelings geskryf oor 'The Discourses on Livy', 'The Art of War' en 'Florentine Histories'.

Behalwe dat hy 'n romanskrywer was, was hy ook 'n vertaler, digter, dramaturg en het komedies en karnavalliedjies geskryf.

Sy gedigte het 'Decennale Primo' en 'Decennale' ingesluitSecondo’ en hy het die satiriese toneelstuk La Mandragola (‘The Mandrake’) geskryf.

8. Dit is deur die Pous verbied

Alhoewel kopieë van 'Die Prins' onder Machiavelli se vriende gesirkuleer is, is dit eers ná sy dood gepubliseer, met die toestemming van Pous Clemens VII.

Die Pousdom se houding teenoor sy werk het gou verkoel en dit is deur beide die Katolieke en Protestantse kerke veroordeel.

In 1557, toe Pous Paulus IV Rome se eerste Index Librorum Prohibitorum ('Index of Forbidden Books) gestig het. '), het hy seker gemaak om 'The Prince' in te sluit vir sy aanmoediging van politieke en morele korrupsie.

9. Hy het 'n teatrale stamkarakter van boosheid geword

Teen die 16de eeu het Machiavelli se naam hom in die Engelse taal gevind as 'n bynaam vir kromheid.

In Elizabethaanse teater het dit 'n dramatiese aandui. tipe: die onverbeterlike skelmmaker wat deur hebsug en ongebreidelde ambisie gedryf word.

In Christopher Marlowe se 1589 toneelstuk 'The Jew of Malta' sê die karakter van Machiavel:

I count religion but a childish toy, / En hou daar is geen sonde nie, maar onkunde.

In Shakespeare se 1602 toneelstuk 'The Merry Wives of Windsor', vra 'n karakter:

Is I politic? Is ek subtiel? Is ek 'n Machiavel?

10. Hy word beskou as die vader van die moderne politieke wetenskap

Machiavelli se idees het 'n diepgaande impak op politiek in die hele Westerse wêreld gehad. Na500 jaar, gaan sy nalatenskap voort in die politieke lewe regoor die wêreld.

'Die Prins' is daarvan beskuldig dat hy Henry VIII se uittarting van die pousdom geïnspireer het. 'n Afskrif was in die besit van die Spaanse koning en Heilige Romeinse Keiser Karel V.

Dit is later geblameer omdat dit koningin Catherine de' Medici aangehits het om die bloedbad van 2 000 rebelle-Protestante by die St Bartholomew's Day-slagting te beveel.

Machiavelli se graf in die Santa Croce-kerk in Florence (Krediet: Gryffindor / CC).

Daar word ook gesê dat hy die stigtersvaders van die Amerikaanse Revolusie direk beïnvloed het.

Machiavelli was die eerste politieke skrywer wat politiek van moraliteit geskei het, en het groot klem geplaas op praktiese strategieë bo filosofiese idees.

In plaas daarvan om te fokus op wat reg of verkeerd was, het hy oorweeg wat bereik moet word.