Asbes, wat natuurlik op elke kontinent in die wêreld voorkom, is gevind in argeologiese items wat terugdateer na die Steentydperk. Die haaragtige silikaatvesel, wat uit lang en dun veselagtige kristalle bestaan, is vir die eerste keer gebruik vir lont in lampe en kerse, en is sedertdien gebruik vir produkte soos isolasie, beton, bakstene, sement en motoronderdele regoor die wêreld en in 'n groot aantal geboue.

Hoewel die gewildheid daarvan tydens die Industriële Revolusie ontplof het, is asbes deur beskawings soos die Antieke Egiptenare, Grieke en Romeine vir alles van klere tot doodsklere gebruik. Trouens, die woord 'asbest' kom vermoedelik van die Griekse sabes (ἄσβεστος), wat 'onblusbaar' of 'onblusbaar' beteken, aangesien dit erken is as hoogs hitte- en vuurbestand wanneer dit vir kerspitte gebruik word. en vuurkookputte.

Alhoewel dit vandag algemeen verbied word, word asbes steeds op sekere plekke regoor die wêreld ontgin en gebruik. Hier is 'n oorsig van die geskiedenis van asbes.

Antieke Egiptiese farao's was in asbes toegedraai

Die gebruik van asbes deur die geskiedenis heen is goed gedokumenteer. Tussen 2 000 – 3 000 vC is gebalsemde liggame van Egiptiese farao's in asbesdoeke toegedraai as 'n manier om hulle teen agteruitgang te beskerm. In Finland, kleipotte is ontdek wat uit 2 500 vC dateer en asbesvesels bevat, waarskynlik om die potte te versterk en brandbestand te maak.

Die klassieke Griekse historikus Herodotus het geskryf oor die dooies wat in asbes toegedraai is voordat hulle op 'n brandstapel as 'n manier om te keer dat hul as met die as van die vuur meng.

Daar is ook voorgestel dat die woord 'asbest' na die Latynse idioom ' aminatus herlei kan word. ', wat onbevuil of onbesoedel beteken, aangesien daar gesê word dat antieke Romeine asbesvesels in 'n lapagtige materiaal geweef het wat hulle dan in tafeldoeke en servette vasgewerk het. Daar word gesê dat die lappe skoongemaak word deur in 'n vuur gegooi te word, waarna dit onbeskadig en skoon uitgekom het.

Die skadelike uitwerking daarvan was vroeg reeds bekend

Sekere Antieke Grieke en Romeine was bewus van asbes se unieke eienskappe asook die skadelike effekte daarvan. Byvoorbeeld, die Griekse geograaf Strabo het die 'siekte van die longe' gedokumenteer by verslaafde mense wat asbes in lap geweef het, terwyl die natuurkundige, filosoof en historikus Plinius die Ouere geskryf het oor die 'siekte van slawe'. Hy het ook die gebruik beskryf van 'n dun membraan uit die blaas van bok of lam wat deur die mynwerkers as 'n vroeë respirator gebruik is om hulle teen die skadelike vesels te probeer beskerm.

Charlemagne en Marco Polo het albei asbes gebruik

In 755 het koning Karel die Grote van Frankryk 'ntafeldoek gemaak van asbes as 'n beskerming teen die verbranding van toevallige brande wat gereeld tydens feeste en feesvieringe plaasgevind het. Hy het ook sy dooie generaals se lyke in asbesdoeke toegedraai. Teen die einde van die eerste millennium is matte, lamppitte en verassingsdoeke almal gemaak van chrisoliet-asbes van Ciprus en tremoliet-asbes uit Noord-Italië.

Karel die Grote by aandete, detail van 'n 15de eeuse miniatuur

Beeldkrediet: Talbot Master, Public domain, via Wikimedia Commons

In 1095 het die Franse, Italiaanse en Duitse ridders wat in die Eerste Kruistog geveg het 'n trebuchet gebruik om vlammende sakke pik en teer te gooi in asbessakke oor stadsmure toegedraai. In 1280 het Marco Polo geskryf oor klere wat deur die Mongole gemaak is van 'n materiaal wat nie brand nie, en het later 'n asbesmyn in China besoek om die mite uit die weg te ruim dat dit van die hare van 'n wollerige akkedis afkomstig is.

Dit is later deur Peter die Grote gebruik gedurende sy tydperk as Rusland se tsaar van 1682 tot 1725. In die vroeë 1700's het Italië asbes in papier begin gebruik, en teen die 1800's het die Italiaanse regering asbesvesels in banknote gebruik.

Die vraag het toegeneem tydens die Industriële Revolusie

Die vervaardiging van asbes het eers in die laat 1800's gefloreer, toe die begin van die Industriële Revolusie 'n sterk en bestendige vraag gemotiveer het. Die praktiese en kommersiële gebruik van asbes het uitgebrei as syweerstand teen chemikalieë, hitte, water en elektrisiteit het dit 'n uitstekende isolator gemaak vir die turbines, stoomenjins, ketels, elektriese kragopwekkers en oonde wat Brittanje toenemend aangedryf het.

Teen die vroeë 1870's was daar groot asbesnywerhede wat gestig is in Skotland, Engeland en Duitsland, en teen die einde van die eeu het die vervaardiging daarvan gemeganiseer geraak deur gebruik te maak van stoomaangedrewe masjinerie en nuwe mynmetodes.

Teen die vroeë 1900's het asbesproduksie jaarliks ​​tot meer as 30 000 ton gegroei rondom die wêreld. Kinders en vroue is by die bedryf se arbeidsmag gevoeg, wat rou asbesvesel voorberei, gekaar en spin terwyl mans daarvoor ontgin het. Op hierdie tydstip het die nadelige gevolge van asbesblootstelling meer wydverspreid en uitgesproke geword.

Asbestaanvraag het 'n hoogtepunt bereik in die 70's

Na die Eerste en Tweede Wêreldoorloë het die wêreldwye vraag na asbes toegeneem namate lande gesukkel om hulself te laat herleef. Die VSA was sleutelverbruikers as gevolg van 'n groot uitbreiding van die ekonomie tesame met volgehoue ​​konstruksie van militêre hardeware tydens die Koue Oorlog. In 1973 het die VSA se verbruik 'n hoogtepunt van 804 000 ton bereik, en die wêreldwye vraag na die produk is in ongeveer 1977 gerealiseer. asbesprodukte.

Verpleegsters rangskik asbeskomberse oor 'n elektries verhitte raam om 'nkap oor pasiënte om hulle vinnig te help warm maak, 1941

Beeldkrediet: Ministerie van Inligting Foto-afdeling Fotograaf, Publieke domein, via Wikimedia Commons

Die skade daarvan is uiteindelik meer algemeen erken teen die einde van die 20ste eeu

In die 1930's het formele mediese studies die verband tussen asbesblootstelling en mesothelioom gedokumenteer, en teen die laat 1970's het die publieke aanvraag begin afneem namate 'n verband tussen asbes en longverwante siektes meer algemeen erken is. Arbeid en vakbonde het veiliger en gesonder werksomstandighede geëis, en aanspreeklikheidseise teen groot vervaardigers het veroorsaak dat baie markalternatiewe geskep het.

Teen 2003 het nuwe omgewingsregulasies en verbruikersvraag gehelp om ten minste gedeeltelike verbod op die gebruik van asbes in 17 lande, en in 2005 is dit in die hele Europese Unie heeltemal verbied. Alhoewel die gebruik daarvan aansienlik afgeneem het, is asbes steeds nie in die VSA verbied nie.

Vandag word daar gedink dat minstens 100 000 mense elke jaar sterf aan siektes wat met asbesblootstelling verband hou.

Dit is steeds vandag gemaak

Alhoewel dit bekend is dat asbes medies skadelik is, word dit steeds in sekere gebiede regoor die wêreld ontgin, veral deur opkomende ekonomieë in ontwikkelende lande. Rusland is die topprodusent en maak 790 000 ton asbes in 2020.