موجود بشكل طبيعي في كل قارة في العالم ، وقد تم العثور على الأسبستوس في العناصر الأثرية التي يعود تاريخها إلى العصر الحجري. تم استخدام ألياف السيليكات الشبيهة بالشعر ، والتي تتكون من بلورات ليفية طويلة ورفيعة ، لأول مرة للفتائل في المصابيح والشموع ، ومنذ ذلك الحين تم استخدامها لمنتجات مثل العزل والخرسانة والطوب والأسمنت وقطع غيار السيارات في جميع أنحاء العالم في عدد كبير من المباني.

على الرغم من انتشار الأسبستوس خلال الثورة الصناعية ، فقد استخدمه الأسبستوس من قبل الحضارات مثل قدماء المصريين والإغريق والرومان في كل شيء من الملابس إلى أكفان الموت. في الواقع ، يُعتقد أن كلمة "الأسبستوس" مشتقة من الكلمة اليونانية sasbestos (ἄσβεστος) ، والتي تعني "غير قابلة للإخماد" أو "لا يمكن إطفاءها" ، حيث تم التعرف عليها على أنها شديدة المقاومة للحرارة والنار عند استخدامها لفتائل الشمعة وحُفر الطهي.

على الرغم من حظر الأسبستوس على نطاق واسع اليوم ، إلا أنه لا يزال يُستخرج ويستخدم في أماكن معينة حول العالم. فيما يلي ملخص لتاريخ الأسبست.

كان الفراعنة المصريون القدماء ملفوفين بالأسبستوس

إن استخدام الأسبستوس عبر التاريخ موثق جيدًا. بين 2000 و 3000 قبل الميلاد ، تم لف الجثث المحنطة للفراعنة المصريين في قماش الاسبستوس كوسيلة لحمايتها من التدهور. في فنلندا ، طينتم اكتشاف الأواني التي يعود تاريخها إلى 2500 قبل الميلاد وتحتوي على ألياف الأسبستوس ، ربما لتقوية الأواني وجعلها مقاومة للحريق.

كتب المؤرخ اليوناني الكلاسيكي هيرودوت عن جثة ملفوفة في مادة الأسبستوس قبل وضعها على قطعة قماش. المحرقة الجنائزية كوسيلة لمنع اختلاط رمادها برماد النار. '، بمعنى غير متسخ أو غير ملوث ، حيث قيل إن الرومان القدماء نسجوا ألياف الأسبستوس في مادة تشبه القماش ثم قاموا بخياطتها في مفارش المائدة والمناديل. قيل إن الملابس تم تنظيفها بإلقائها في النار ، وبعد ذلك خرجت سليمة ونظيفة.

عُرفت آثارها الضارة في وقت مبكر

كان بعض الإغريق والرومان القدماء على علم بذلك. خصائص الأسبستوس الفريدة وآثارها الضارة. على سبيل المثال ، وثق الجغرافي اليوناني سترابو "مرض الرئتين" لدى المستعبدين الذين ينسجون الأسبستوس في القماش ، بينما كتب عالم الطبيعة والفيلسوف والمؤرخ بليني الأكبر عن "مرض العبيد". كما وصف استخدام غشاء رقيق من مثانة الماعز أو الحمل الذي استخدمه عمال المناجم كأداة تنفس مبكر لمحاولة حمايتهم من الألياف الضارة.

استخدم شارلمان وماركو بولو الأسبستوس

في 755 ، كان الملك شارلمان ملك فرنسامفرش المائدة مصنوع من الأسبستوس كوسيلة للحماية من الاحتراق من الحرائق العرضية التي تحدث بشكل متكرر أثناء الأعياد والاحتفالات. كما قام بلف جثث جنرالاته بأكفان من مادة الاسبستوس. بحلول نهاية الألفية الأولى ، كانت الحصائر وفتائل المصباح وأقمشة حرق الجثث مصنوعة من أسبست الكريسوليت من قبرص وأسبستوس تريموليت من شمال إيطاليا.

شارلمان على العشاء ، تفاصيل منمنمة من القرن الخامس عشر

Image Credit: Talbot Master ، Public domain ، عبر Wikimedia Commons

في عام 1095 ، استخدم الفرسان الفرنسيون والإيطاليون والألمان الذين قاتلوا في الحملة الصليبية الأولى منجنيقًا لرمي أكياس ملتهبة من الملعب والقطران ملفوفة في أكياس الأسبستوس فوق أسوار المدينة. في عام 1280 ، كتب ماركو بولو عن الملابس التي صنعها المنغوليون من قماش لا يحترق ، وزار لاحقًا منجمًا للأسبستوس في الصين لتبديد الأسطورة القائلة بأنها جاءت من شعر سحلية صوفية.

تم استخدامه لاحقًا من قبل بطرس الأكبر خلال فترة حكمه كقيصر لروسيا من 1682 إلى 1725. في أوائل القرن الثامن عشر الميلادي ، بدأت إيطاليا في استخدام الأسبستوس في الورق ، وبحلول القرن التاسع عشر ، استخدمت الحكومة الإيطالية ألياف الأسبستوس في الأوراق النقدية.

ازدهر الطلب خلال الثورة الصناعية

لم تزدهر صناعة الأسبستوس حتى أواخر القرن التاسع عشر ، عندما حفزت الثورة الصناعية الطلب القوي والثابت. اتسع نطاق الاستخدام العملي والتجاري للأسبستوسجعلتها مقاومة المواد الكيميائية والحرارة والماء والكهرباء عازلًا ممتازًا للتوربينات والمحركات البخارية والغلايات والمولدات الكهربائية والأفران التي تزود بريطانيا بالطاقة بشكل متزايد. اسكتلندا وإنجلترا وألمانيا ، وبحلول نهاية القرن ، أصبح تصنيعها آليًا باستخدام آلات تعمل بالبخار وأساليب تعدين جديدة.

بحلول أوائل القرن العشرين ، نما إنتاج الأسبستوس إلى أكثر من 30000 طن سنويًا حول العالم. تمت إضافة الأطفال والنساء إلى القوى العاملة في الصناعة ، حيث قاموا بإعداد وتمشيط وغزل ألياف الأسبستوس الخام بينما قام الرجال بالتعدين من أجلها. في هذا الوقت ، أصبحت الآثار السيئة للتعرض للأسبستوس أكثر انتشارًا وضوحا. كافحوا لتنشيط أنفسهم. كانت الولايات المتحدة مستهلكًا رئيسيًا بسبب التوسع الهائل في الاقتصاد إلى جانب البناء المستمر للمعدات العسكرية خلال الحرب الباردة. في عام 1973 ، بلغ استهلاك الولايات المتحدة ذروته عند 804000 طن ، وتم تحقيق ذروة الطلب العالمي على المنتج في حوالي عام 1977.

في المجموع ، أنتجت حوالي 25 شركة حوالي 4.8 مليون طن متري سنويًا ، وأنتجت 85 دولة الآلاف من منتجات الأسبستوس.

تقوم الممرضات بترتيب بطانيات الأسبستوس فوق إطار مسخن كهربائيًاغطاء فوق المرضى للمساعدة في تسخينهم بسرعة ، 1941

حقوق الصورة: مصور قسم الصور بوزارة المعلومات ، المجال العام ، عبر ويكيميديا ​​كومنز

تم التعرف أخيرًا على ضرره على نطاق واسع في نهاية القرن العشرين

في الثلاثينيات ، وثقت الدراسات الطبية الرسمية العلاقة بين التعرض للأسبستوس وورم الظهارة المتوسطة ، وبحلول أواخر السبعينيات ، بدأ الطلب العام في الانخفاض كحلقة وصل بين الأسبستوس والأمراض المرتبطة بالرئة. طالبت نقابات العمال والنقابات العمالية بظروف عمل أكثر أمانًا وصحة ، وتسببت دعاوى المسؤولية ضد كبار المصنعين في خلق العديد من بدائل السوق. الأسبستوس في 17 دولة ، وفي عام 2005 ، تم حظره بالكامل في جميع أنحاء الاتحاد الأوروبي. على الرغم من انخفاض استخدامه بشكل كبير ، إلا أن الأسبستوس لا يزال غير محظور في الولايات المتحدة.

اليوم ، يُعتقد أن ما لا يقل عن 100000 شخص يموتون كل عام بسبب الأمراض المتعلقة بالتعرض للأسبستوس. صنع اليوم

على الرغم من أن الأسبستوس معروف بأنه ضار طبيًا ، إلا أنه لا يزال يُستخرج في مناطق معينة حول العالم ، لا سيما من قبل الاقتصادات الناشئة في البلدان النامية. روسيا هي المنتج الأول ، حيث صنعت 790 ألف طن من الأسبستوس في عام 2020.