يُعرف جيسي ليروي براون بأنه أول أمريكي من أصل أفريقي يكمل برنامج تدريب الطيران الأساسي للبحرية الأمريكية ، وقد فعل ذلك في أواخر عام 1948.

حتى أواخر القرن العشرين ، كان جزء كبير من أمريكا معزولًا عنصريًا ، وبينما تم إلغاء الفصل العنصري رسميًا في الجيش الأمريكي بموجب الأمر التنفيذي للرئيس ترومان في عام 1948 ، لا تزال المؤسسة تمنع دخول الأمريكيين الأفارقة. وميز نفسه كطيار. قُتل أثناء الحرب الكورية ، ومن أجل خدمته الاستثنائية ومرونته ، حصل على وسام الطيران المتميز.

من طموحات الطفولة إلى مهنة رائدة في مجال الطيران ، إليكم القصة الرائعة لجيسي ليروي براون .

الانبهار بالطيران

ولد في 16 أكتوبر 1926 لعائلة من المزارعين في هاتيسبرج ، ميسيسيبي ، حلم براون بأن يكون طيارًا منذ صغره.

والده أخذه إلى عرض جوي عندما كان في السادسة من عمره ، مما أثار شغفه بالطيران. عندما كان مراهقًا ، عمل براون كصانع ورق في صحيفة Pittsburgh Courier ، وهي صحيفة يديرها الأمريكيون من أصل أفريقي. تعرف على الطيارين الأمريكيين من أصل أفريقي في ذلك الوقت مثل يوجين جاك بولارد ، أول طيار عسكري أمريكي أسود ،إلهامه للوصول إلى نفس الارتفاعات.

جيسي إل براون ، أكتوبر 1948

صورة الائتمان: صورة رسمية للبحرية الأمريكية ، الآن في مجموعات الأرشيف الوطني. ، عام المجال ، عبر ويكيميديا ​​كومنز

في عام 1937 ، كتب براون إلى الرئيس الأمريكي فرانكلين دي روزفلت حول الظلم المتمثل في عدم السماح للطيارين الأمريكيين من أصل أفريقي بالانضمام إلى سلاح الجو بالجيش الأمريكي. رد البيت الأبيض بالقول إنهم يقدرون وجهة نظره.

طبق براون هذا الشغف على واجباته المدرسية. برع في الرياضيات والرياضة وعرف بالتواضع والذكاء. نصح براون بالالتحاق بكلية سوداء بالكامل ، لكنه أراد أن يسير على خطى بطله ، الأولمبي الأسود جيسي أوينز ، وأن يدرس في جامعة ولاية أوهايو.

عندما غادر ميسيسيبي إلى أوهايو في عام 1944 ، كان له كتب له مدير المدرسة الثانوية رسالة يقول فيها: "كأول خريجينا يدخلون جامعة يغلب عليها البيض ، أنت بطلنا".

صنع التاريخ

واصل براون إظهار الوعد في أوهايو الولاية ، الحفاظ على درجات عالية أثناء العمل في نوبات ليلية تحميل عربات النقل على سكة حديد بنسلفانيا لدفع تكاليف الكلية. حاول عدة مرات الانضمام إلى برنامج الطيران بالمدرسة ، ولكن تم رفضه لأنه كان أسودًا.

ذات يوم لاحظ براون ملصقًا يجند الطلاب في محمية البحرية. بعد إجراء استفسارات ، قيل له إنه لن يعمل كطيار في البحرية. لكن براون احتاج إلى المال ولن تفوت بسهولة فرصة الجلوس يومًا ما في قمرة القيادة. مع المثابرة ، سُمح له أخيرًا بإجراء امتحانات التأهيل وتمكن من اجتيازها بألوان متطايرة.

أصبح براون عضوًا في فيلق تدريب ضباط الاحتياط البحري (NROTC) في المدرسة في عام 1947 ، والذي كان في ذلك الوقت فقط 14 طالبًا أسود من أصل 5600. أثناء تدريبه على متن حاملات الطائرات ، واجه براون عنصرية صريحة من العديد من المدربين وزملاء الدراسة.

تم تكليف براون على متن USS Leyte في عام 1949

Image Credit: Official U.S. مجموعات المحفوظات الوطنية. ، المجال العام ، عبر ويكيميديا ​​كومنز

ومع ذلك ، في 21 أكتوبر 1948 عندما كان يبلغ من العمر 22 عامًا ، دخل التاريخ من خلال كونه أول أمريكي من أصل أفريقي يكمل تدريب طيران البحرية الأمريكية. التقطت الصحافة قصته بسرعة ، حتى أنها ظهرت في مجلة Life .

الحرب الكورية

عندما كان ضابطًا في البحرية الأمريكية ، أبلغ براون عن حوادث تمييز أقل مع استمرار تدريبه الصارم. بحلول اندلاع الحرب الكورية في يونيو 1950 ، اكتسب سمعة طيبة كطيار متمرس وقائد قسم.

انضم سرب براون إلى USS Leyte في أكتوبر 1950 كجزء من Fast Carrier فرقة العمل 77 في طريقها لدعم دفاع الأمم المتحدة عن كوريا الجنوبية. طار 20 مهمة في كوريا ، بما في ذلك الهجمات على القوات وخطوط الاتصال والمعسكرات العسكرية.

مع الدخولجمهورية الصين الشعبية في الحرب ، تم إرسال سرب براون إلى خزان تشوسين حيث انخرطت القوات الصينية والأمريكية في قتال مرير. في 4 ديسمبر 1950 ، كانت براون واحدة من أصل 6 طائرات في مهمة لدعم القوات البرية الأمريكية المحاصرة من قبل الصينيين. بعد ساعة من انطلاق الرحلة ، مع عدم وجود أي إشارة على وجود قوات صينية ، رصد الملازم أول توماس هودنر جونيور ، طيار الجناح براون ، وقودًا يتأرجح من طائرة براون. . عالقًا في حطام محترق في درجات حرارة أقل من درجة التجمد على بعد حوالي 15 ميلًا خلف خطوط العدو ، لوح براون يائسًا للطيارين الآخرين للحصول على المساعدة. للوصول إلى جانب براون. لكنه لم يستطع إخماد الحريق أو تحرير براون. حتى بعد وصول طائرة هليكوبتر إنقاذ ، لم يتمكن Hudner وطيارها من قطع الحطام. تم محاصرة براون.

B-26 Invaders يقصفون المستودعات اللوجستية في Wonsan ، كوريا الشمالية ، 1951

حقوق الصورة: USAF (الصورة 306-PS-51 (10303)) ، عامة المجال ، عبر ويكيميديا ​​كومنز

لقد خرج من وعيه قبل أن يغادر هودنر والمروحية. كان الليل يقترب وخوفًا من هجوم ، ولم يسمح له رؤساء Hudner بالعودة لاستعادة براون. وبدلاً من ذلك ، أصيب جثة براون ، التي تُركت داخل حطام الطائرة ، بالنابالم. هو كان القتل أول ضابط أمريكي من أصل أفريقي في البحرية الأمريكية في الحرب.

إلهام جيل جديد

مُنح الملازم جيسي براون بعد وفاته وسام الطيران المتميز والميدالية الجوية والقلب الأرجواني. مع انتشار أخبار وفاته ، انتشرت أيضًا قصة إصراره على أن يصبح طيارًا أثناء مواجهة العنصرية المنهجية والعلنية ، مما ألهم جيلًا جديدًا من الطيارين السود> جيسي إل براون ، وصف Hudner مساهمة طائرته في تاريخ الطيران الأمريكي: "لقد مات في حطام طائرته بشجاعة وكرامة لا يمكن فهمها. لقد ضحى بحياته عن طيب خاطر لكسر الحواجز أمام حرية الآخرين ".