Jesse LeRoy Brown njihet si afrikano-amerikani i parë që përfundoi programin bazë të trajnimit të fluturimit të marinës amerikane, duke e bërë këtë në fund të vitit 1948.

Deri në fund të shekullit të 20-të, pjesa më e madhe e Amerikës ishte e ndarë racialisht dhe ndërsa ushtria amerikane ishte desegreguar zyrtarisht me urdhër ekzekutiv të Presidentit Truman në 1948, institucioni ende dekurajonte hyrjen e afrikano-amerikanëve.

Ishte gjatë kësaj klime të diskriminimit racor që Brown trajnoi dhe u dallua si pilot. Ai u vra në aksion gjatë Luftës së Koresë dhe për shërbimin dhe qëndrueshmërinë e tij të jashtëzakonshme, iu dha Kryqi i Shquar Fluturues.

Nga ambiciet e fëmijërisë deri në një karrierë të paparë në aviacion, këtu është historia e jashtëzakonshme e Jesse LeRoy Brown .

Magjepsja me fluturimin

I lindur më 16 tetor 1926 në një familje aksionerësh në Hattiesburg, Mississippi, Brown ëndërronte të bëhej pilot që në moshë të re.

Babai i tij e çoi në një shfaqje ajrore kur ishte 6 vjeç, duke ndezur magjepsjen e tij me fluturimin. Si adoleshent, Brown punoi si djalosh letre për Pittsburgh Courier, një gazetë e drejtuar nga afrikano-amerikanët. Ai mësoi për pilotët afrikano-amerikanë të kohës si Eugine Jacques Bullard, piloti i parë ushtarak amerikan me ngjyrë,duke e frymëzuar atë për të arritur të njëjtat lartësi.

Jesse L. Brown, tetor 1948

Image Credit: Official US Navy Photograph, tani në koleksionet e Arkivit Kombëtar., Publike domain, nëpërmjet Wikimedia Commons

Në vitin 1937, Brown i shkroi Presidentit të SHBA Franklin D. Roosevelt për padrejtësinë e moslejimit të pilotëve afrikano-amerikanë në Korpusin Ajror të Ushtrisë Amerikane. Shtëpia e Bardhë u përgjigj duke thënë se ata e vlerësonin pikëpamjen e tij.

Brown e zbatoi këtë pasion në detyrat e tij shkollore. Ai shkëlqeu në matematikë dhe sport dhe ishte i njohur për të qenë modest dhe inteligjent. Brown u këshillua të ndiqte një kolegj tërësisht me ngjyrë, por donte të ndiqte gjurmët e heroit të tij, olimpistit me ngjyrë Jesse Owens, dhe të studionte në Universitetin Shtetëror të Ohajos.

Kur u largua nga Misisipi për në Ohio në 1944, ai Drejtori i shkollës së mesme i shkroi atij një letër duke thënë, "si i pari nga të diplomuarit tanë që hyri në një universitet kryesisht të bardhë, ti je heroi ynë."

Bërja e historisë

Brown vazhdoi të premtonte në Ohio Shteti, duke mbajtur nota të larta ndërsa punonte me turne të natës, ngarkon veturat për hekurudhën e Pensilvanisë për të paguar universitetin. Ai u përpoq disa herë të bashkohej me programin e aviacionit të shkollës, por u refuzua sepse ishte me ngjyrë.

Një ditë Brown vuri re një poster që rekrutonte studentë në Rezervën Detare. Pasi bëri pyetje, atij iu tha se nuk do të arrinte kurrë si pilot i Marinës. Por Brown kishte nevojë për para dhenuk do ta humbiste lehtë mundësinë për t'u ulur një ditë në një kabinë. Me këmbëngulje, ai më në fund u lejua të merrte provimet e kualifikimit dhe ia doli mbanë me ngjyra të shkëlqyera.

Brown u bë anëtar i Korpusit të Trajnimit të Oficerëve të Rezervës Detare të shkollës (NROTC) në 1947, i cili në atë kohë kishte vetëm 14 studentë me ngjyrë nga 5600. Gjatë trajnimit të tij në bordin e aeroplanmbajtësve, Brown u përball me racizëm të hapur nga disa instruktorë dhe shokë klase.

Brown u ngarkua në bordin e USS Leyte në 1949

Image Credit: Official US Navy Photograph, tani në koleksionet e Arkivave Kombëtare., domeni publik, nëpërmjet Wikimedia Commons

Megjithatë, më 21 tetor 1948 në moshën 22-vjeçare, ai bëri histori duke u bërë afrikano-amerikani i parë që përfundoi stërvitjen e fluturimit të marinës amerikane. Shtypi e mori shpejt historinë e tij, madje duke e shfaqur atë në revistën Life .

Lufta Koreane

Dikur oficer në Marinën e SHBA-së, Brown raportoi më pak incidente diskriminimi ndërsa trajnimi i tij rigoroz vazhdonte. Me shpërthimin e Luftës së Koresë në qershor 1950, ai kishte fituar një reputacion si një pilot me përvojë dhe udhëheqës seksioni.

Skuadrilja e Brown iu bashkua USS Leyte në tetor 1950 si pjesë e Fast Carrier Task Forca 77 në rrugën e saj për të mbështetur mbrojtjen e OKB-së ndaj Koresë së Jugut. Ai fluturoi 20 misione në Kore, duke përfshirë sulme ndaj trupave, linjave të komunikimit dhe kampeve ushtarake.

Me hyrjeni Republikës Popullore të Kinës në luftë, skuadrilja e Brown u dërgua në rezervuarin Chosin, ku trupat kineze dhe amerikane ishin përfshirë në luftime të ashpra. Më 4 dhjetor 1950, Brown ishte 1 nga 6 avionët në një mision për të mbështetur trupat tokësore amerikane të bllokuara nga kinezët. Një orë pas fluturimit, pa asnjë shenjë të trupave kineze, krahu i Brown-it, toger Thomas Hudner Jr. vuri re karburantin që mbetej nga avioni i Brown.

Brown u rrëzua në luginën malore, avioni u copëtua dhe nguli këmbën e tij nën mbeturina . I mbërthyer në rrënojat e djegura në temperatura nën ngrirje rreth 15 milje prapa vijës së armikut, Brown i dëshpëruar u bëri dorë pilotëve të tjerë për ndihmë.

Hudner, i cili kishte këshilluar Brown përmes radios, uli qëllimisht avionin e tij. për të shkuar në anën e Brown. Por ai nuk mund ta shuante zjarrin ose ta çlironte Brown. Edhe pasi një helikopter shpëtimi mbërriti, Hudner dhe piloti i tij nuk mundën të largonin rrënojat. Brown u bllokua.

B-26 Invaders bombardojnë depot logjistike në Wonsan, Koreja e Veriut, 1951

Image Credit: USAF (foto 306-PS-51(10303)), Publike domain, nëpërmjet Wikimedia Commons

Ai doli nga vetëdija përpara se Hudner dhe helikopteri të largoheshin. Nata po afrohej dhe nga frika e një sulmi, eprorët e Hudner nuk e lejuan atë të kthehej për të marrë Brown. Në vend të kësaj, trupi i Brown, i mbetur brenda rrënojave të avionit, u godit me napalm. Ai ishteoficeri i parë afrikano-amerikan i marinës amerikane i vrarë në luftë.

Frymëzimi i një brezi të ri

Farmatos Jesse Brown iu dha pas vdekjes Kryqi i Shquar Fluturues, Medalja Ajrore dhe Zemra e Purpurt. Ndërsa lajmi për vdekjen e tij u përhap, po ashtu u përhap historia e tij e këmbënguljes për t'u bërë pilot ndërsa përballej me racizëm sistematik dhe të hapur, duke frymëzuar një brez të ri aviatorësh zezakë.

Në 1973, duke folur në vënien në punë të USS Jesse L. Brown , Hudner përshkroi kontributin e krahut të tij në historinë e aviacionit amerikan: “Ai vdiq në rrënojat e aeroplanit të tij me guxim dhe dinjitet të padepërtueshëm. Ai dha jetën me dëshirë për të shembur barrierat për lirinë e të tjerëve.”