Adnabyddir Jesse LeRoy Brown fel yr Americanwr Affricanaidd cyntaf i gwblhau rhaglen hyfforddiant hedfan sylfaenol Llynges yr UD, gan wneud hynny ddiwedd 1948.

Hyd at ddiwedd yr 20fed ganrif, roedd llawer o America wedi'i gwahanu'n hiliol, a thra bod byddin yr Unol Daleithiau wedi'i dadwahanu'n swyddogol gan orchymyn gweithredol yr Arlywydd Truman ym 1948, roedd y sefydliad yn dal i atal mynediad i Americanwyr Affricanaidd.

Yn ystod yr hinsawdd hon o wahaniaethu hiliol y bu Brown yn hyfforddi a nodedig fel peilot. Cafodd ei ladd ar faes y gad yn ystod Rhyfel Corea, ac am ei wasanaeth eithriadol a’i wydnwch, dyfarnwyd y Groes Hedfan Nodedig iddo.

O uchelgeisiau plentyndod i yrfa flaengar ym maes hedfan, dyma stori ryfeddol Jesse LeRoy Brown .

Hydfrydwch mewn hedfan

Ganed ar 16 Hydref 1926 i deulu o gyfranddalwyr yn Hattiesburg, Mississippi, breuddwydiodd Brown am fod yn beilot o oedran ifanc.

Ei dad aeth ag ef i sioe awyr pan oedd yn 6, gan danio ei ddiddordeb mewn hedfan. Yn ei arddegau, bu Brown yn gweithio fel bachgen papur i'r Pittsburgh Courier, papur Affricanaidd Americanaidd a redir. Dysgodd am beilotiaid Affricanaidd-Americanaidd y cyfnod fel Eugine Jacques Bullard, y peilot milwrol du Americanaidd cyntaf,gan ei ysbrydoli i gyrraedd yr un uchelfannau.

Jesse L. Brown, Hydref 1948

Credyd Delwedd: Ffotograff Swyddogol Llynges yr UD, sydd bellach yng nghasgliadau'r Archifau Cenedlaethol., Cyhoeddus parth, trwy Wikimedia Commons

Ym 1937, ysgrifennodd Brown at Arlywydd yr UD Franklin D. Roosevelt ynghylch yr anghyfiawnder o beidio â chaniatáu i beilotiaid Affricanaidd-Americanaidd ymuno â Chorfflu Awyr Byddin yr Unol Daleithiau. Ymatebodd y Tŷ Gwyn gan ddweud eu bod yn gwerthfawrogi ei farn.

Cymhwysodd Brown yr angerdd hwn at ei waith ysgol. Rhagorodd mewn mathemateg a chwaraeon ac roedd yn adnabyddus am fod yn ddiymhongar a deallus. Cynghorwyd Brown i fynychu coleg du-ddynion, ond roedd am ddilyn yn ôl traed ei arwr, yr Olympiad du Jesse Owens, ac astudio ym Mhrifysgol Talaith Ohio.

Pan adawodd Mississippi am Ohio yn 1944, roedd ei Ysgrifennodd pennaeth ysgol uwchradd lythyr ato yn dweud, “Fel y cyntaf o’n graddedigion i fynd i brifysgol sy’n wyn yn bennaf, ti yw ein harwr.”

Wrthi’n creu hanes

Parhaodd Brown i ddangos addewid yn Ohio Wladwriaeth, cynnal graddau uchel tra'n gweithio shifftiau nos llwytho boxcars ar gyfer y Pennsylvania Railroad i dalu am goleg. Ceisiodd sawl gwaith ymuno â rhaglen hedfan yr ysgol, ond cafodd ei wrthod oherwydd ei fod yn ddu.

Un diwrnod sylwodd Brown ar boster yn recriwtio myfyrwyr i'r Llynges Wrth Gefn. Ar ôl gwneud ymholiadau, dywedwyd wrtho na fyddai byth yn ei wneud fel peilot yn y Llynges. Ond roedd angen yr arian ar Brown aNi fyddai'n hawdd colli'r cyfle i eistedd mewn talwrn un diwrnod. Gyda dyfalbarhad, caniatawyd iddo o'r diwedd sefyll arholiadau'r cymhwyster a llwyddo i wneud y gorau o liwiau.

Daeth Brown yn aelod o Gorfflu Hyfforddi Swyddogion Wrth Gefn Llynges (NROTC) yr ysgol ym 1947, a oedd ar y pryd yn unig wedi gwneud hynny. 14 o fyfyrwyr du allan o 5,600. Yn ystod ei hyfforddiant ar fwrdd cludwyr awyrennau, wynebodd Brown hiliaeth amlwg gan nifer o hyfforddwyr a chyd-ddisgyblion.

Cafodd Brown ei gomisiynu ar fwrdd yr USS Leyte ym 1949

Credyd Delwedd: Ffotograff Swyddogol Llynges yr UD, sydd bellach yn casgliadau'r Archifau Cenedlaethol., parth cyhoeddus, trwy Wikimedia Commons

Er hynny, ar 21 Hydref 1948 yn 22 oed, fe greodd hanes trwy ddod yr Americanwr Affricanaidd cyntaf i gwblhau hyfforddiant hedfan Llynges UDA. Cododd y wasg ei stori yn gyflym, hyd yn oed ei chynnwys yng nghylchgrawn Life .

Rhyfel Corea

Unwaith yn swyddog yn Llynges yr UD, adroddodd Brown lai o achosion o wahaniaethu wrth i'w hyfforddiant trwyadl barhau. Erbyn dechrau Rhyfel Corea ym Mehefin 1950, roedd wedi ennill enw da fel peilot profiadol ac arweinydd adran.

Ymunodd sgwadron Brown â'r USS Leyte ym mis Hydref 1950 fel rhan o Fast Carrier Tasglu 77 ar ei ffordd i gefnogi amddiffyniad y Cenhedloedd Unedig o Dde Korea. Hedfanodd 20 o deithiau yng Nghorea, gan gynnwys ymosodiadau ar filwyr, llinellau cyfathrebu a gwersylloedd milwrol.

Gyda'r mynediado Weriniaeth Pobl Tsieina i mewn i'r rhyfel, anfonwyd sgwadron Brown i Gronfa Ddŵr Chosin lle bu milwyr Tsieineaidd ac UDA yn ymladd yn chwerw. Ar 4 Rhagfyr 1950, roedd Brown yn 1 o 6 awyren ar genhadaeth i gefnogi milwyr daear yr Unol Daleithiau a oedd yn gaeth gan y Tsieineaid. Awr i mewn i'r awyren, heb unrhyw arwydd o filwyr Tsieineaidd, gwelodd asgellwr Brown, yr Is-gapten Thomas Hudner Jr. danwydd yn llusgo o awyren Brown.

Cwalodd Brown i'r dyffryn mynyddig, yr awyren yn hollti a phinio ei goes o dan y malurion . Yn sownd mewn llongddrylliad llosgi mewn tymheredd o dan y rhewbwynt rhyw 15 milltir y tu ôl i linellau'r gelyn, chwifiodd Brown yn daer at y peilotiaid eraill am gymorth.

Glaniodd Hudner, a oedd wedi bod yn cynghori Brown dros y radio, ei awyren yn fwriadol. i gyrraedd ochr Brown. Ond ni allai ddiffodd y tân na thynnu Brown yn rhydd. Hyd yn oed ar ôl i hofrennydd achub gyrraedd, ni allai Hudner a'i beilot dorri'r llongddrylliad i ffwrdd. Roedd Brown yn gaeth.

B-26 Depos logisteg bomiau goresgynwyr yn Wonsan, Gogledd Corea, 1951

Credyd Delwedd: USAF (llun 306-PS-51(10303)), Cyhoeddus parth, trwy Wikimedia Commons

Llithrodd allan o ymwybyddiaeth cyn i Hudner a'r hofrennydd adael. Roedd y nos yn agosáu ac yn ofni ymosodiad, ni fyddai uwch swyddogion Hudner yn caniatáu iddo ddychwelyd i adalw Brown. Yn lle hynny, cafodd corff Brown, a adawyd y tu mewn i ddrylliad yr awyren, ei daro â napalm. Efe oedd yswyddog cyntaf Affricanaidd Americanaidd Llynges yr Unol Daleithiau a laddwyd yn y rhyfel.

Ysbrydoli cenhedlaeth newydd

Ar ôl ei farwolaeth dyfarnwyd y Groes Hedfan Nodedig, y Fedal Awyr a'r Galon Borffor i'r Arwyddwr Jesse Brown. Wrth i'r newyddion am ei farwolaeth ledaenu, felly hefyd ei stori am ddyfalbarhad i ddod yn beilot tra'n wynebu hiliaeth systemig a amlwg, gan ysbrydoli cenhedlaeth newydd o awyrennau du.

Yn 1973, wrth siarad wrth gomisiynu USS Jesse L. Brown , disgrifiodd Hudner gyfraniad ei asgellwr i hanes hedfan America: “Bu farw ar longddrylliad ei awyren gyda dewrder ac urddas anffafriol. Rhoddodd ei fywyd o'i wirfodd er mwyn chwalu'r rhwystrau i ryddid eraill.”