Џеси Лерој Браун е познат како првиот Афроамериканец кој ја завршил основната програма за обука за летање на американската морнарица, правејќи го тоа кон крајот на 1948 година.

До крајот на 20 век, поголемиот дел од Америка беше расно сегрегиран, и додека американската војска беше официјално десегрегирана со извршната наредба на претседателот Труман во 1948 година, институцијата сè уште го обесхрабруваше влезот на Афроамериканците. и се истакна како пилот. Тој беше убиен во акција за време на Корејската војна, а за неговата исклучителна услуга и издржливост, беше награден со истакнат летечки крст.

Од детските амбиции до кариерата во авијација, еве ја извонредната приказна за Џеси Лерој Браун .

Фасцинација од летање

Роден на 16 октомври 1926 година во семејство на акционери во Хатисбург, Мисисипи, Браун уште од мали нозе сонувал да биде пилот.

Неговиот татко го однел на аеромитинг кога имал 6 години, разгорувајќи ја неговата фасцинација од летањето. Како тинејџер, Браун работел како продавач на хартија за Питсбург Куриер, афроамериканец. Тој научил за афроамериканските пилоти од тоа време како што е Јуџин Жак Булард, првиот црнец американски воен пилот,инспирирајќи го да ги достигне истите височини.

Џеси Л. Браун, октомври 1948 година

Кредит на слика: Официјална фотографија на американската морнарица, сега во збирките на Националниот архив., Јавна домен, преку Wikimedia Commons

Во 1937 година, Браун му пиша на американскиот претседател Френклин Д. Рузвелт за неправдата што не им дозволува на афроамериканските пилоти да влезат во воздухопловниот корпус на американската армија. Белата куќа одговори велејќи дека го ценат неговиот став.

Браун ја применил оваа страст на неговата училишна работа. Тој беше одличен во математиката и спортот и беше познат по тоа што беше скромен и интелигентен. Браун беше советуван да посетува колеџ целосно црнец, но сакаше да ги следи стапките на својот херој, црниот олимпиец Џеси Овенс и да студира на Државниот универзитет во Охајо.

Кога го напушти Мисисипи за Охајо во 1944 година, неговиот Директорот на гимназијата му напиша писмо во кое се вели: „Како прв од нашите дипломци што влезе на универзитет претежно белци, ти си нашиот херој“. Државата, одржува високи оценки додека работи во ноќни смени, товарајќи вагони за железницата во Пенсилванија за да плати за колеџ. Тој се обиде неколку пати да се приклучи на училишната воздухопловна програма, но беше одбиен затоа што беше црн.

Еден ден Браун забележа постер кој регрутира студенти во Поморскиот резерват. Откако направил прашања, му било кажано дека никогаш нема да успее како пилот на морнарицата. Но, на Браун му беа потребни парите ине би ја пропуштил лесно можноста еден ден да седне во пилотската кабина. Со упорност, конечно му беше дозволено да ги полага квалификациските испити и успеа да го помине со многу добри бои.

Браун стана член на школскиот корпус за обука на поморски резервни офицери (NROTC) во 1947 година, кој во тоа време имаше само 14 црни студенти од 5.600. За време на неговата обука на носачите на авиони, Браун се соочи со отворен расизам од неколку инструктори и соученици.

Браун е пуштен во употреба на USS Leyte во 1949 година

Кредит на слика: Официјална фотографија на американската морнарица, сега во збирките на Националниот архив., Јавен домен, преку Wikimedia Commons

Сепак, на 21 октомври 1948 година на 22-годишна возраст, тој влезе во историјата со тоа што стана првиот Афроамериканец кој завршил обука за летање на американската морнарица. Печатот брзо ја откри неговата приказна, дури и ја прикажа во списанието Life .

Корејската војна

Еднаш офицер во американската морнарица, Браун пријавил помалку инциденти на дискриминација додека продолжи неговата ригорозна обука. До избувнувањето на Корејската војна во јуни 1950 година, тој се здоби со репутација како искусен пилот и водач на секција.

Ескадрилата на Браун се приклучи на USS Leyte во октомври 1950 година како дел од Брзиот носач Работната група 77 е на пат да ја поддржи одбраната на ОН на Јужна Кореја. Тој летал 20 мисии во Кореја, вклучувајќи напади врз војници, комуникациски линии и воени кампови.

Со влезотна Народна Република Кина во војната, ескадрилата на Браун беше испратена во акумулацијата Чосин каде кинеските и американските трупи беа вклучени во жестоки борби. На 4 декември 1950 година, Браун беше 1 од 6 авиони на мисија за поддршка на американските копнени трупи заробени од Кинезите. Еден час по летот, без знаци на кинески војници, крилото на Браун, поручникот Томас Хаднер Џуниор, забележал гориво од авионот на Браун.

Браун се урна во планинската долина, авионот се распарчи и му ја закачи ногата под урнатините . Заглавен во запалени остатоци на температури под нулата на околу 15 милји зад непријателските линии, Браун очајно им мавташе на другите пилоти за помош.

Худнер, кој го советуваше Браун преку радио, намерно го спушти неговиот авион да дојде до страната на Браун. Но, тој не можеше да го изгасне огнот или да го ослободи Браун. Дури и откако пристигнал спасувачки хеликоптер, Хаднер и неговиот пилот не можеле да го пресечат потонатиот брод. Браун беше заробен.

B-26 Invaders бомбардираа логистички складишта во Вонсан, Северна Кореја, 1951 година

Кредит на слика: USAF (слика 306-PS-51(10303)), Јавна домен, преку Wikimedia Commons

Тој се лизна од свеста пред Хаднер и хеликоптерот да заминат. Ноќта се приближуваше и се плашеше од напад, претпоставените на Хаднер не му дозволија да се врати за да го врати Браун. Наместо тоа, телото на Браун, оставено во урнатините на авионот, било погодено со напалм. Тој бешепрвиот афроамерикански офицер на американската морнарица убиен во војната.

Инспирација за новата генерација

Запоставникот Џеси Браун постхумно беше награден со Почесен летечки крст, Воздушен медал и Виолетово срце. Како што се ширеше веста за неговата смрт, така се прошири и неговата приказна за упорност да стане пилот додека се соочуваше со системски и отворен расизам, инспирирајќи нова генерација црни авијатичари.

Во 1973 година, говорејќи на пуштањето во употреба на USS Џес Л. Браун , Хаднер го опиша придонесот на неговиот крилен човек во историјата на американската авијација: „Тој умре во остатоците од неговиот авион со храброст и неизмерно достоинство. Тој доброволно го даде својот живот за да ги урне бариерите за слободата на другите.“