Во текот на средниот век Англија и Франција беа заглавени во речиси постојан конфликт: технички 116 години конфликт, пет генерации кралеви се бореа за еден од најважните тронови во Европа. Стогодишната војна беше точката на палење кога Едвард III од Англија го предизвика својот поголем и помоќен сосед на југ. Еве некои од клучните битки кои ја обликуваа една од најдолгите и најизвлечените војни во историјата.

1. Битката кај Креси: 26 август 1346 година

Во 1346 година Едвард III ја нападнал Франција преку Нормандија, го зазел пристаништето Каен и го запалил и ограбувал патот на уништување низ Северна Франција. Кога слушнал дека кралот Филип IV собира војска за да го порази, се свртел кон север и се движел по брегот додека не стигнал до малата шума во Креси. Овде тие решија да го чекаат непријателот.

Французите беа побројни од Англичаните, но паднаа во спротивност со англискиот долг лак. Способноста да пукаат на секои пет секунди им даваше огромна предност и додека Французите напаѓаа повторно и повторно, англиските стрелци предизвикуваа хаос меѓу француските војници. На крајот, ранетиот Филип го прифати поразот и се повлече. Битката беше решавачка англиска победа: Французите претрпеа големи загуби и победата им дозволиАнглиски да го заземе пристаништето Кале, кое стана ценет англиски посед во следните двесте години.

2. Битката кај Поатје: 19 септември 1356 година

Во 1355 година, англискиот наследник Едвард - познат како Црниот принц - слета во Бордо, додека војводата од Ланкастер слета со втора сила во Нормандија и почна да турка кон југ. Ним им се спротивставил новиот француски крал, Јован II, кој го принудил Ланкастер да се повлече кон брегот. Потоа тргна во потера по Англичаните и ги стигна во Поатје.

Првично се чинеше како шансите да се наредени против Црниот принц. Неговата војска беше многу побројна и тој понуди да го врати пленот што го ограби за време на неговиот марш. Сепак, Џон беше убеден дека Англичаните не издржуваат никаква шанса во битката и одби.

Битката повторно ја добија стрелците, од кои многумина беа ветерани на Креси. Кралот Џон беше заробен, неговиот син Дофин, Чарлс, беше оставен да владее: соочен со популистички востанија и широко распространето чувство на незадоволство, првата епизода од војната (често позната како епизода на Едвард) генерално се смета дека завршила по Поатје. .

Едвард, Црниот принц, примајќи го кралот Џон од Франција по битката кај Поатје од Бенџамин Вест. Кредит на сликата: Кралска колекција / CC.

3. Битката кај Агинкур: 25 октомври 1415 година

Со францускиот крал Чарлс кој има проблеми со менталното здравје,Хенри V реши да ја искористи шансата да ги обнови старите претензии на Англија во Франција. Откако преговорите пропаднаа - Англичаните сè уште го имаа францускиот крал Џон и бараа откупнина - Хенри ја нападна Нормандија и ја опсади Харфлер. Француските сили не беа собрани доволно брзо за да го ослободат Харфлер, но тие извршија доволно притисок врз англиските сили за да ги принудат во битка во Агинкур.

Додека се сметаше дека Французите имаат барем двојно повеќе сили од Англичаните, земјата беше исклучително матна. Скапите оклопи се покажаа повеќе како помош отколку пречка во калта, а под брзиот оган на англиските стрелци и нивните моќни долги лакови, до 6000 француски војници беа заклани во ужасни услови. Хенри по битката погубил уште многу затвореници. Неочекуваната победа го остави Хенри да ја контролира Нормандија и ја зацементира династијата Ланкастрија назад во Англија.

Агинкур е извонредно добро документиран, со најмалку 7 современи извештаи, од кои 3 им припаѓаат на очевидци, кои се познати. Битката е овековечена од Шекспировите Хенри V, и останува икона во англиската имагинација.

Илустрација на битката кај Агинкур, од „Бдение на Чарлс VII“. Кредит на слика: Дигитална библиотека Gallica / CC.

4. Опсадата на Орлеанс: 12 октомври 1428 година – 8 мај 1429 година

Една од најголемите француски победи на стоГодишната војна дојде благодарение на една тинејџерка. Јованка Орлеанка била убедена дека била назначена од Бога да ги порази Англичаните, а уште поважно е и францускиот принц Чарлс VII.

Тој ѝ дал војска да ја води против Англичаните која таа ја користела за да ја крене опсадата на Орлеанс. Ова го отвори патот за францускиот принц да биде крунисан во Рајмс. Таа, сепак, подоцна била заробена од Бургунѓаните и предадена на Англичаните кои ја погубиле.

Самиот Орлеанс бил значаен град и воено и симболично за двете страни. Додека Англичаните го изгубија самиот град, тие сè уште размислуваа за голем дел од околниот регион, и им требаа уште неколку битки и месеци за Французите конечно да го осветат Чарлс за крал Чарлс VII.

5. Битката кај Кастијон: 17 јули 1453 година

Под Хенри VI, Англија ги загуби повеќето од придобивките на Хенри V. Силите се обидоа да ги вратат, но добија огромен пораз во Кастијон, со големи жртви како резултат на лошо раководство од Џон Талбот, Ерл од Шрусбери. Битката е забележана во развојот на војувањето како прва битка во Европа во која теренската артилерија (топовите) одиграла главна улога.

И покрај сите нивни победи за време на војната во Креси, Поатје и Агинкур, загубата во Кастијон, Англија ги загуби сите свои територии во Франција, освен Кале, кој остана во англиски раце до 1558 година. Битката еповеќето го сметаат за означување на крајот на Стогодишната војна, иако тоа не мораше да изгледа очигледно за современиците. Кралот Хенри VI доживеа голем ментален слом подоцна во 1453 година: многумина сметаат дека веста за поразот во Кастијон била поттик.