Viduslaikos Anglija un Francija bija gandrīz nemitīgā konfliktā: tehniski 116 gadus ilgušā konfliktā piecas karaļu paaudzes cīnījās par vienu no svarīgākajiem troņiem Eiropā. Simtgadu karš bija izšķirošais punkts, kad Anglijas Eduards III izaicināja savu lielāko un varenāko dienvidu kaimiņu. Šeit ir dažas no svarīgākajām cīņām, kas veidoja vienu no garākajām Eiropas vēsturēm.un ilgstošākie kari vēsturē.

1. Kreisijas kauja: 1346. gada 26. augusts.

1346. gadā Edvards III iebruka Francijā caur Normandiju, ieņemot Kēnas ostu, nodedzinot un izlaupot postošo ceļu cauri Ziemeļfrancijai. Uzzinājis, ka karalis Filips IV vāc armiju, lai viņu sakautu, viņš pagriezās uz ziemeļiem un virzījās gar piekrasti, līdz nonāca nelielajā Kreisijas mežā. Šeit viņi nolēma sagaidīt ienaidnieku.

Franču skaits bija lielāks par angļu skaitu, taču viņi cieta no angļu garā loka. Iespēja šaut ik pēc piecām sekundēm deva viņiem milzīgas priekšrocības, un, kad franči uzbruka atkal un atkal, angļu loka šāvēji radīja postījumus franču karavīru vidū. Galu galā ievainotais Filips pieņēma sakāvi un atkāpās. Kauja bija izšķiroša angļu uzvara: franči cieta lielus zaudējumus, un uzvara ļāva.angļi ieņēma Kalē ostu, kas kļuva par vērtīgu angļu īpašumu nākamajiem divsimt gadiem.

2. Poitjē kauja: 1356. gada 19. septembris.

1355. gadā Anglijas mantinieks Edvards, dēvēts par Melno princi, izsēdās Bordo, bet Lankasteras hercogs ar otru karaspēku izsēdās Normandijā un sāka virzīties uz dienvidiem. Viņiem pretojās jaunais Francijas karalis Jānis II, kurš piespieda Lankasteru atkāpties piekrastes virzienā. Pēc tam viņš devās angļu vajāšanā un pie Puatjē tos panāca.

Sākotnēji šķita, ka izredzes ir vērstas pret Melno princi. Viņa armija bija ievērojami pārāka, un viņš piedāvāja atdot gājiena laikā izlaupīto laupījumu. Tomēr Jānis bija pārliecināts, ka angļiem kaujā nav nekādu izredžu, un atteicās.

Kaujā atkal uzvarēja strēlnieki, no kuriem daudzi bija Kreisijas kara veterāni. Karalis Jānis tika gūstā, viņa dēls daufīns Kārlis palika valdīt: saskaroties ar populistu sacelšanos un plaši izplatītu neapmierinātības sajūtu, kara pirmā epizode (bieži dēvēta par Edvardes epizodi) parasti tiek uzskatīta par beigušos pēc Poitjē.

Edvards, Melnais princis, pieņem Francijas karali Jāni pēc Puatjē kaujas (autors Bendžamins Vests). Attēla kredīts: Royal Collection / CC.

3. Aginkura kauja: 1415. gada 25. oktobris

Kad Francijas karalis Kārlis cieta no garīgās veselības problēmām, Henrijs V nolēma izmantot iespēju atjaunot Anglijas vecās pretenzijas Francijā. Pēc tam, kad sarunas cieta neveiksmi - angļu karalis Jānis joprojām bija Francijas karaļa rokās un pieprasīja izpirkuma maksu -, Henrijs iebruka Normandijā un aplenca Hārflēru. Francijas spēki netika savākti pietiekami ātri, lai atbrīvotu Hārflēru, taču viņi iebruka pietiekami daudz.izdarīt spiedienu uz angļu spēkiem, lai piespiestu tos iesaistīties kaujā pie Aginkurta.

Lai gan tika uzskatīts, ka franču spēki ir vismaz divreiz lielāki nekā angļu, zeme bija ārkārtīgi dubļaina. Dārgās bruņas izrādījās drīzāk palīgs nekā šķērslis dubļos, un angļu loka šāvēju un viņu spēcīgo garmo loku straujās apšaudes rezultātā briesmīgos apstākļos tika nokauti līdz 6000 franču karavīru. Pēc kaujas Henrijs nošāva vēl daudz vairāk gūstekņu. NegaidītaisHenrijs ieguva kontroli pār Normandiju un nostiprināja Lankasteru dinastiju Anglijā.

Agincourt ir ļoti labi dokumentēts, un ir zināmi vismaz 7 laikmetu liecinieku stāsti, no kuriem 3 pieder aculieciniekiem. Kauju ir iemūžinājis Šekspīrs. Henrijs V, un joprojām ir ikonisks angļu iztēlē.

Aginkura kaujas ilustrācija no "Kārļa VII vigīlijas". Attēla kredīts: Gallica Digital Library / CC.

4. Orleānas aplenkums: 1428. gada 12. oktobris - 1429. gada 8. maijs

Viena no lielākajām Francijas uzvarām Simtgadu karā bija pusaugu meitenes nopelns. Žanna d'Ark bija pārliecināta, ka Dievs viņai ir devis uzdevumu sakaut angļus, un vēl svarīgāk, ka tā bija arī Francijas princis Kārlis VII.

Viņš deva viņai armiju, lai viņa vadītu karaspēku pret angļiem, ko viņa izmantoja Orleānas aplenkuma atcelšanai. Tas pavēra ceļu Francijas prinča kronēšanai Reimā. Tomēr vēlāk viņu sagūstīja burgundi un nodeva angļiem, kuri lika viņu nogalināt.

Pati Orleāna bija nozīmīga pilsēta gan militāri, gan simboliski abām pusēm. Lai gan angļi bija zaudējuši pašu pilsētu, viņiem joprojām piederēja liela daļa apkārtējā reģiona, un bija nepieciešamas vēl vairākas kaujas un mēneši, lai franči beidzot iesvētītu Kārli par karali Kārli VII.

5. Kašikonas kauja: 1453. gada 17. jūlijs

Henrija VI valdīšanas laikā Anglija zaudēja lielāko daļu Henrija V laikā iegūto ieroču. Kara karaspēks mēģināja tos atgūt, taču pie Kastiljonas cieta grafa Džona Talbota (John Talbot, Earl of Shrewsbury) sliktās vadības dēļ cieta milzīgu sakāvi. Šī kauja kara attīstībā tiek atzīmēta kā pirmā kauja Eiropā, kurā liela nozīme bija lauka artilērijai (lielgabaliem).

Ņemot vērā visas uzvaras, ko Anglija guva kara laikā pie Kreisijas, Puatjē un Aginkura, zaudējums pie Kastiljonas nozīmēja, ka Anglija zaudēja visas savas teritorijas Francijā, izņemot Kalē, kas palika angļu rokās līdz 1558. gadam. Lielākā daļa uzskata, ka šī kauja iezīmēja Simtgadu kara beigas, lai gan laikabiedriem tas ne vienmēr šķita acīmredzams. Karalim Henrijam VI bija nopietns psihisks sabrukums.vēlāk, 1453. gadā: daudzi uzskata, ka ziņa par sakāvi pie Kastiljonas bija iemesls tam.