Džese LeRojs Brauns (Jesse LeRoy Brown) ir pirmais afroamerikānis, kurš 1948. gada beigās pabeidza ASV Jūras kara flotes pamatapmācības lidojumu programmu.

Līdz pat 20. gadsimta beigām liela daļa Amerikas bija rasu segregācija, un, lai gan ar prezidenta Trumana rīkojumu 1948. gadā ASV armijā oficiāli tika atcelta rasu segregācija, šī iestāde joprojām neļāva tajā iestāties afroamerikāņiem.

Tieši šajā rasu diskriminācijas gaisotnē Brauns trenējās un izcēlās kā pilots. Korejas kara laikā viņš gāja bojā, un par izcilu dienestu un izturību tika apbalvots ar Atzinības krustu par lidojumiem.

Šis ir Jesse LeRoy Brown neparasts stāsts - no bērnības ambīcijām līdz novatoriskai karjerai aviācijā.

Aizraušanās ar lidošanu

Brauns, dzimis 1926. gada 16. oktobrī Hetsburgā, Misisipi štatā, strādnieku ģimenē, jau no bērnības sapņoja kļūt par pilotu.

Kad viņam bija 6 gadi, tēvs viņu aizveda uz gaisa šovu, kas aizdedzināja viņa aizraušanos ar lidošanu. Pusaudža gados Brauns strādāja par avīžnieku afroamerikāņu vadītajā laikrakstā Pittsburgh Courier. Viņš uzzināja par tā laika afroamerikāņu pilotiem, piemēram, Eidžīnu Žaku Bullāru, pirmo melnādaino amerikāņu militāro pilotu, kas viņu iedvesmoja sasniegt tādus pašus augstumus.

Jesse L. Brown, 1948. gada oktobris

Attēla kredīts: Oficiāla ASV Jūras kara flotes fotogrāfija, kas tagad atrodas Nacionālā arhīva krājumā., Publiskais īpašums, izmantojot Wikimedia Commons

1937. gadā Brauns rakstīja ASV prezidentam Franklinam D. Rūzveltam par netaisnību, ka afroamerikāņu pilotiem nav atļauts iestāties ASV armijas gaisa korpusā. Baltais nams atbildēja, ka novērtē viņa viedokli.

Brauns šo aizrautību izmantoja arī mācībās. Viņam teicami veicās matemātikā un sportā, un viņš bija pazīstams kā neuzkrītošs un inteliģents cilvēks. Braunam ieteica mācīties koledžā, kurā mācās tikai melnādainie, taču viņš vēlējās sekot sava varoņa, melnādainā olimpieša Džesija Ouensa, pēdās un studēt Ohaio Valsts universitātē.

Kad 1944. gadā viņš aizbrauca no Misisipi uz Ohaio, viņa vidusskolas direktors viņam uzrakstīja vēstuli, kurā rakstīja: "Kā pirmais no mūsu absolventiem, kas iestājās universitātē, kurā pārsvarā ir baltie, tu esi mūsu varonis."

Vēstures veidošana

Brauns turpināja daudzsološi mācīties Ohaio štata universitātē, saglabājot labas sekmes, vienlaikus strādājot nakts maiņās un kraujot vagonus Pennsylvania Railroad, lai samaksātu par koledžas studijām. Viņš vairākas reizes mēģināja iestāties skolas aviācijas programmā, bet viņam atteica, jo viņš bija melnādains.

Kādu dienu Brauns pamanīja plakātu, kas aicināja studentus iestāties Jūras spēku rezervē. Pēc tam, kad viņš uzdeva jautājumus, viņam tika pateikts, ka viņam nekad neizdosies kļūt par Jūras spēku pilotu. Taču Braunam bija vajadzīga nauda, un viņš nevēlējās palaist garām iespēju kādu dienu sēdēt pilota kabīnē. Ar neatlaidību viņš beidzot tika pielaists pie kvalifikācijas eksāmeniem un tos nokārtoja ar izcilību.

Brauns 1947. gadā kļuva par skolas Jūras spēku rezerves virsnieku mācību korpusa (NROTC) biedru, kurā tolaik bija tikai 14 melnādainie studenti no 5600. Mācību laikā uz lidmašīnu klāja Brauns saskārās ar atklātu rasismu no vairāku instruktoru un klasesbiedru puses.

1949. gadā Braunu pieņem darbā uz kuģa USS Leyte.

Attēla kredīts: Oficiāla ASV Jūras kara flotes fotogrāfija, kas tagad atrodas Nacionālā arhīva krājumā., Publiskais īpašums, izmantojot Wikimedia Commons

Tomēr 1948. gada 21. oktobrī, būdams 22 gadus vecs, viņš iegāja vēsturē, kļūstot par pirmo afroamerikāni, kas pabeidza ASV Jūras kara flotes lidotāju apmācību. Prese ātri vien pārņēma viņa stāstu, pat publicējot to izdevumā Life žurnāls.

Korejas karš

Kad Brauns kļuva par ASV Jūras kara flotes virsnieku, turpinoties stingrajai apmācībai, viņš ziņoja par arvien retākiem diskriminācijas gadījumiem. 1950. gada jūnijā, sākoties Korejas karam, viņš bija ieguvis pieredzējuša pilota un sekcijas vadītāja reputāciju.

Brauna eskadriļas eskadra pievienojās USS Leyte 1950. gada oktobrī kā daļa no ātrās aviācijas 77. operatīvās grupas, kas devās atbalstīt ANO Dienvidkorejas aizsardzību. 1950. gada oktobrī viņš veica 20 misijas Korejā, tostarp uzbruka karaspēkam, sakaru līnijām un militārajām nometnēm.

Kad Ķīnas Tautas Republika iesaistījās karā, Brauna eskadriļa tika nosūtīta uz Čosinas rezervuāru, kur Ķīnas un ASV karaspēks bija iesaistīts sīvās kaujās. 1950. gada 4. decembrī Brauns bija viens no 6 lidmašīnām, kas piedalījās misijā, lai atbalstītu ķīniešu sagūstītos ASV sauszemes karaspēku. Stundu pēc lidojuma, kad ķīniešu karaspēka nebija ne vēsts, Brauna pavadonis leitnants Tomass Hudners juniors pamanīja.no Brauna lidmašīnas izplūst degviela.

Brauns ietriecās kalnainā ielejā, lidmašīna sašķēlās un saspieda viņa kāju zem atlūzām. 15 jūdzes aiz ienaidnieka līnijām, iesprūdis degošās atlūzās zemākā temperatūrā, Brauns izmisīgi sauca citus pilotus pēc palīdzības.

Hudners, kurš bija konsultējis Braunu pa radio, apzināti avarēja ar lidmašīnu, lai nokļūtu Brauna pusē. Taču viņš nespēja nodzēst ugunsgrēku vai izvilkt Braunu. Pat pēc glābšanas helikoptera ierašanās Hudners un tā pilots nespēja atdalīt lidmašīnas vraku. Brauns bija iesprostots.

B-26 Invaders bombardē loģistikas noliktavas Vonsanā, Ziemeļkorejā, 1951. g.

Attēls: USAF (foto 306-PS-51(10303)), Publiskais īpašums, izmantojot Wikimedia Commons

Pirms Hudners un helikopters aizlidoja. Tuvojās nakts, un, baidoties no uzbrukuma, Hudnera priekšniecība neļāva viņam atgriezties, lai atvestu Braunu. Tā vietā Brauna ķermenis, kas palika lidmašīnas atlūzās, tika notriekts ar napalmu. Viņš bija pirmais afroamerikāņu izcelsmes ASV Jūras spēku virsnieks, kas tika nogalināts karā.

Jaunas paaudzes iedvesmošana

Ekipulkvedis Džese Brauns pēcnāves kārtā tika apbalvots ar Atzinības krustu, Gaisa medaļu un Purpura sirdi. Izplatoties ziņām par viņa nāvi, izplatījās arī viņa stāsts par neatlaidību, lai kļūtu par pilotu, saskaroties ar sistēmisku un atklātu rasismu, un tas iedvesmoja jaunu melnādaino lidotāju paaudzi.

1973. gadā, uzstājoties ASV karakuģa USS Jesse L. Brown , Hudners raksturoja sava spārnotāja ieguldījumu Amerikas aviācijas vēsturē: "Viņš mira savas lidmašīnas atlūzās ar drosmi un neaptveramu cieņu. Viņš labprāt atdeva savu dzīvību, lai nojauktu šķēršļus citu cilvēku brīvībai."