Niccolò di Bernardo dei Machiavelli (1469-1527) bol pravdepodobne najvplyvnejším politickým mysliteľom obdobia renesancie.

Jeho najznámejšie dielo, Princíp Il ("Princ"), vďaka čomu sa jeho meno neskôr stalo synonymom bezohľadných politických machinácií.

Pojem "machiavelista" dodnes asociuje politické klamstvo, intrigy a bezohľadnosť.

Tu je 10 faktov o ňom.

1. Žil v čase politických nepokojov

Machiavelli sa narodil 3. mája 1469 vo Florencii a potom sa stal vysokým úradníkom Florentskej republiky.

Od roku 1487 začal pracovať pod bankárom, až ho v roku 1498 vymenovali za kancelára a hlavného predstaviteľa florentskej vlády.

Ako kancelár mal zodpovednosť za diplomatické a vojenské záležitosti v období búrlivých politických tragédií.

Francúzske vojská pod vedením Karola VIII. vstupujúce do Florencie od Francesca Granacciho (Kredit: Public domain).

V roku 1494 Taliansko napadol francúzsky kráľ Karol VIII. a neskôr Španielsko a Rakúsko, čo viedlo k takmer 400-ročnej vláde cudzincov.

Machiavelliho myslenie bolo definované týmto prevratom. Jeho snom bolo, aby sa rozdelené talianske mestské štáty zjednotili pod silným vodcom a čelili hrozbám za rovnakých podmienok.

2. Spolupracoval s Leonardom da Vincim

Machiavelli ako vysoký vládny úradník využil svoje právomoci a poveril Leonarda da Vinciho, ktorého v roku 1502 vymenoval za vojenského inžiniera Florencie.

Leonardo opustil svoj post len 8 mesiacov po ňom, ale predpokladá sa, že sa "zrejme zblížili", keď boli obaja vo Florencii.

Obraz Leonarda da Vinciho od Francesca Melziho

Niektorí historici sa domnievajú, že ich vzťah mal významný vplyv na Machiavelliho politické myslenie. Zdá sa, že jeho spisy sú plné svojráznych vyjadrení z Leonardových zápisníkov.

3. Bol nepriateľom mocného rodu Mediciovcov

Rodina Mediciovcov, ktorá bola faktickým vládcom Florencie, zohrala v Machiavelliho živote a diele ústrednú úlohu.

Keď boli Medicejskí v roku 1494 vyhnaní z mesta, Machiavelliho najviac zaujímal ich možný návrat.

Aby ich udržal na uzde, dohliadal na nábor a výcvik oficiálnej florentskej milície. Jeho armáda sa však nemohla rovnať Mediciovcom, ktorých podporovali pápežské sily z Ríma.

Machiavelli venoval "Princa" Lorenzovi Medicejskému, ktorého tu zobrazil Giorgio Vasari (Kredit: Galéria Uffizi).

Keď rod Mediciovcov v roku 1512 znovu obsadil Florenciu, Machiavelliho zbavili úradu a uväznili na základe obvinenia zo sprisahania.

Vo väzení ho mučili strappadom, pri ktorom väzňa zavesili za zápästia za chrbtom a potom ho náhle zhodili na zem, čím mu vykĺbili ramená a natrhli svaly.

4. Napísal "Princa", aby získal späť svoje stratené postavenie

Po tom, čo Machiavelli stratil prácu diplomata, usiloval sa získať priazeň Medicejských.

Odišiel na odpočinok na svoje panstvo a začal sa venovať učeniu, pričom sa venoval štúdiu starovekých rímskych filozofov. Koncom roka 1513 dokončil prvú verziu politického traktátu, ktorým sa stal známym.

Machiavelli pôvodne venoval "Knieža" Giulianovi de' Medici, ale Giuliano zomrel v roku 1516. Kniha bola následne venovaná mladšiemu Lorenzovi di Piero de' Medici, vnukovi Lorenza Nádherného.

Machiavelli sa nedožil úspechu; "Knieža" vyšlo v roku 1532, päť rokov po jeho smrti vo veku 58 rokov.

Rytý portrét Machiavelliho z knižnice v Paláci mieru Il Principe (Kredit: Public domain).

5. "Princ" je založený na Cesare Borgiovi

Meno Borgia je synonymom dekadencie, zrady a bezohľadnosti - najvýraznejším príkladom je odvážny a krvilačný Cesare Borgia (1475-1507).

Borgia, nemanželský syn pápeža Alexandra VI., sa usiloval vytvoriť si kráľovstvo, ktoré by, ako dúfal, mohlo konkurovať Benátkam a Neapolu.

Cesare Borgia, ako je zobrazený na "Portréte džentlmena" od Altobella Meloneho (Kredit: Accademia Carrara).

Jeho ambície a činy upútali pozornosť Machiavelliho, ktorý strávil nejaký čas ako vyslanec na Borgiovom dvore a ktorý o ňom napísal dlhé správy.

Mnohí historici považujú Borgiu za inšpiráciu pre "Knieža". Machiavelli obdivoval Borgiovu odvahu, zradnosť a účinnosť v kontraste s frustrujúco pomalou a rozvážnou florentskou republikou.

6. Machiavelli sám nebol amorálny

Socha Niccolò Macchiavelliho od Lorenza Bartoliniho (Credit: Jerbulon / CC).

"Knieža" sa síce preslávil svojou bezohľadnosťou, ale Machiavelli veril v spravodlivú vládu. Ako štátny úradník bol jedným z najvernejších obhajcov republiky.

Hoci vo svojom traktáte otvorene nabádal politikov, aby podvádzali, podplácali, vyhrážali sa a v prípade potreby aj zabíjali, uznával, že bez rešpektovania spravodlivosti sa spoločnosť zrúti do chaosu.

7. "Princ" bol len jedným z jeho diel

Titulná strana Machiavelliho diela Il Principe z roku 1550.

Okrem "Kniežaťa" Machiavelli napísal aj traktáty "Rozpravy o Liviovi", "Umenie vojny" a "Florentské dejiny".

Okrem románovej tvorby bol aj prekladateľom, básnikom, dramatikom a autorom komédií a karnevalových piesní.

Medzi jeho básne patrili "Decennale Primo" a "Decennale Secondo" a napísal satirickú hru La Mandragola ("Mandragora").

8. Pápež ju zakázal

Hoci kópie "Kniežaťa" kolovali medzi Machiavelliho priateľmi, boli vydané až po jeho smrti so súhlasom pápeža Klementa VII.

Postoj pápežstva k jeho dielu sa čoskoro ochladil a odsúdila ho katolícka aj protestantská cirkev.

V roku 1557, keď pápež Pavol IV. zriadil prvý rímsky index Librorum Prohibitorum ("Index zakázaných kníh"), nezabudol zaradiť "Princa" pre jeho nabádanie k politickej a morálnej korupcii.

9. Stal sa divadelnou postavou zla

V 16. storočí sa Machiavelliho meno dostalo do anglického jazyka ako epiteton pre krivoprísažnosť.

V alžbetínskom divadle označoval dramatický typ: nenapraviteľného intrigána hnaného chamtivosťou a bezuzdnou ctižiadostivosťou.

V hre Christophera Marlowa "Žid z Malty" z roku 1589 postava Machiavela hovorí:

Náboženstvo považujem len za detskú hračku / a tvrdím, že neexistuje hriech, iba nevedomosť.

V Shakespearovej hre Veselé paničky windsorské z roku 1602 sa jedna z postáv pýta:

Som politický? Som rafinovaný? Som Machiavel?

10. Je považovaný za otca modernej politológie

Machiavelliho myšlienky mali hlboký vplyv na politiku v celom západnom svete. Po 500 rokoch jeho odkaz pokračuje v politickom živote na celom svete.

Princ bol obviňovaný z toho, že inšpiroval Henricha VIII., aby sa vzoprel pápežstvu. Jeden exemplár vlastnil španielsky kráľ a cisár Svätej ríše rímskej Karol V.

Neskôr ho obvinili z toho, že podnietil kráľovnú Katarínu Medicejskú, aby nariadila masaker 2 000 rebelujúcich protestantov počas masakry na deň svätého Bartolomeja.

Machiavelliho hrobka v kostole Santa Croce vo Florencii (Credit: Gryffindor / CC).

Hovorí sa, že mal priamy vplyv aj na zakladateľov americkej revolúcie.

Machiavelli bol prvým politickým spisovateľom, ktorý oddelil politiku od morálky a kládol veľký dôraz na praktické stratégie namiesto filozofických myšlienok.

Namiesto toho, aby sa sústredil na to, čo je správne alebo nesprávne, uvažoval o tom, čo je potrebné dosiahnuť.