Иво Джима се превежда като "Остров на сярата" - име, което дава представа за неговата страховита природа. Отдалечен, вулканичен и негостоприемен в най-добрите времена, на 19 февруари 1945 г. Иво Джима представя на американските морски пехотинци особено неприветлив пейзаж.

Тъй като американските сили са готови да извършат десантна атака на острова, Япония решава да гарантира, че битката ще бъде дълга, кървава и обезсърчителна, като планира да се защитава в дълбочина и да използва негостоприемния терен в своя полза. Предстоят тридесет и шест дни от най-интензивните боеве през Втората световна война.

1. остров Иво Джима е малък

Площта на острова е само 8 квадратни мили, което прави още по-изненадващо, че битката продължава 36 дни.

2. Разположен е между Япония и най-близката територия на САЩ.

Разположен в северозападната част на Тихия океан, Иво Джима се намира на 660 мили южно от Токио и на приблизително еднакво разстояние от Япония и американската територия Гуам.

3. числеността на американските сили е повече от 3:1 за японските

При инвазията 70 000 американски бойци се изправят срещу 22 060 японски защитници.

4. Японската отбрана се командва от генерал-лейтенант Тадамичи Курибаяши

Радикалното отклонение на Курибаяши от утвърдената японска стратегия определя начина на водене на битката и води до продължително и наказателно сражение. Преди Иво Джима Япония се защитава по-директно, като предпочита да се изправи срещу американските войски на плажовете на островите Гилбърт, Маршал и Мариана.

Този път Курибаяши избира да се отдръпне и да се отбранява от по-дълбоки позиции, като умишлено забавя американците и им дава възможно най-много жертви. По този начин той се надява да подкопае духа на САЩ и да спечели повече време, за да може Япония да се подготви за предстоящата инвазия.

5. Японците изграждат сложна мрежа от тунели

Стратегията за дълбока отбрана на Курибаяши включва изграждането на 11 мили укрепени тунели, които свързват 1500 помещения, артилерийски установки, бункери, складове за боеприпаси и боксове. Това позволява на японските войници да провеждат упоритата си отбрана от скрити позиции и ограничава въздействието на американските въздушни и морски бомбардировки.

Курибаяши гарантира, че всяка част на острова е подложена на японски огън.

6. американските бомбардировки преди кацането са били до голяма степен неефективни

Преди десантната атака САЩ започват тридневна бомбардировка. Тя е значително по-кратка от поисканата от генерал-майор Хари Шмидт 10-дневна бомбардировка с тежък артилерийски обстрел и има ограничено въздействие поради това, че японските войски са толкова добре вкопани.

7. Черните плажове, пред които се изправиха американските войски, бяха много по-трудни от очакваното

Плановете на САЩ сериозно подценяват плажния терен, с който десантът им ще се сблъска в Иво Джима. Вместо предвидените от планиращите "отлични" плажове и "лесен" ход, десантът се сблъсква с черна вулканична пепел, която не осигурява безопасна основа, и стръмни 15-метрови склонове.

8. Курибаяши изчаква, докато плажът се напълни с американски войски, преди да пусне в действие цялата мощ на тежката си артилерия

Тадамичи Курибаяши е отговарял за японската отбрана. Тялото му така и не е намерено.

Скромният отговор на първоначалните американски десанти на плажа кара американците да предположат, че бомбардировките им са засегнали сериозно японската отбрана. Всъщност японците се задържат.

След като плажът е пълен с войници и десантни плавателни съдове, Курибаяши дава сигнал за започване на тежка артилерийска атака от всички страни, подлагайки нахлуващите сили на кошмарен обстрел с куршуми и снаряди.

9. тунелната система на Япония позволява на войските ѝ да заемат отново позиции в бункери

Американските сили често с изненада откриват, че бункерите, които очевидно са разчистили с гранати или огнехвъргачки, бързо са били отново заети благодарение на японската мрежа от тунели.

10. Огнехвъргачките се превръщат в основно оръжие на американските нашественици

Американски огнехвъргачка е обстрелвана на остров Иво Джима.

Командирите на САЩ смятат, че огнехвъргачката М2 е единственото най-ефективно оръжие в битката на остров Иво Джима. На всеки батальон е назначен оператор на огнехвъргачка и оръжието се превръща в най-ефективното средство за атака на японските войски в стълбове, пещери, сгради и бункери.

11. кодовите говорители от племето навахо играят важна роля

От май 1942 г. САЩ използват кодоговорители от племето навахо. Тъй като граматиката на навахо е много сложна, взаимната разбираемост и разбиването на кодове са практически невъзможни. Скоростта и точността на кодоговорителите от племето навахо са незаменими на остров Иво Джима - шестима кодоговорители изпращат и получават над 800 съобщения, всички без грешка.

12. американските морски пехотинци издигат знамето със звездите и райетата на върха на планината Сурибачи

Американски морски пехотинци издигат американското знаме на Сурибачи. От късометражния цветен филм "Към бреговете на Иво Джима" Гледай сега

Върхът Сурибачи с височина 528 фута е най-високата точка на острова. Американското знаме е издигнато там на 23 февруари 1945 г., но САЩ обявяват победа в битката едва след повече от месец, на 26 март.

13. Победата на САЩ е на сериозна цена

По време на 36-дневния бой американските жертви са най-малко 26 000, включително 6800 загинали. Това превръща Иво Джима в единствената битка по време на Тихоокеанската война, в която американските жертви са повече от японските, въпреки че броят на убитите японски войници - 18 844 - е почти три пъти по-голям от този на американските.

14. Безпрецедентен брой американски морски пехотинци са наградени с Медал на честта

Президентът на САЩ Хари Труман поздравява ефрейтор от морската пехота Хершел Уилямс за награждаването му с Медал на честта на 5 октомври 1945 г.

В резултат на жестокостта на сраженията при Иво Джима 22 американски морски пехотинци и петима военнослужещи от американския флот са наградени с Медал на честта - най-високото военно отличие в Америка - за проявената храброст по време на битката. Тази цифра съставлява повече от една пета от общо 82-те медала на честта, присъдени на морски пехотинци в хода на цялата война.

15. След битката Иво Джима служи като площадка за аварийно кацане на американски бомбардировачи

През останалата част от Тихоокеанската кампания на острова кацат 2200 самолета B-29, които спасяват живота на около 24 000 американски летци.

16. Япония капитулира 160 дни след поражението си при Иво Джима

Представители на Японската империя се виждат на борда на USS Missouri по време на официалните церемонии по предаването.

Официалната капитулация се състоя на USS Missouri в Токийския залив на 2 септември 1945 г.

17. Двама японски войници се укриват на острова в продължение на шест години

В крайна сметка те се предават през 1951 г.

18. Американската армия окупира Иво Джима до 1968 г.

Днес Япония разполага с военновъздушна база на острова, която се използва и от военноморските сили на САЩ!