Най-малкият от петимата (законни) синове на Хенри Плантагенет, Джон никога не е очаквал дори да наследи земя, камо ли да стане крал на империята на баща си. Английските му поданици несъмнено са искали тези първоначални очаквания да се сбъднат: Джон се оказва толкова лош и непопулярен крал, че си спечелва прозвището "лошия крал Джон". Ето 10 факта за него:

1. Известен е и като Джон Лакланд

Това прозвище е дадено на Джон от баща му, Хенри II! То е препратка към факта, че е малко вероятно някога да наследи значителни земи.

2. Брат му е Ричард Лъвското сърце

Ричард се оказва изключително снизходителен към брат си.

Когато крал Ричард е заловен и държан за откуп на връщане от Третия кръстоносен поход, Джон дори преговаря с похитителите на брат си да го задържат в затвора.

След излизането си от затвора той решава да помилва Джон, вместо да го накаже, като казва: "Не мисли повече за това, Джон; ти си само дете, което е имало лоши съветници."

3. Джон произхожда от семейство на кръволоци

Лоялността не е добродетел сред синовете на Хенри II. Самият Ричард печели английската корона едва през 1189 г., след като се бунтува срещу баща си.

4. Той е замесен в убийството на собствения си племенник

Говори се, че Йоан е убил със собствените си ръце Артур Бретански.

На смъртния си одър през 1199 г. Ричард определя Джон за свой наследник. Но английските барони имат предвид друг човек - племенника на Джон - Артур Бретански. Бароните в крайна сметка са спечелени, но Артур и претенциите му за трона не изчезват.

Изправен пред бунт през 1202 г., Йоан предприема изненадваща контраатака и пленява всички бунтовници и техните водачи, сред които е и Артур. Някои от поддръжниците му настояват Йоан да се отнася добре с пленниците си, но изглежда, че той отказва. Разпространява се слух, че е убил 16-годишния си племенник в пиянски гърч и го е хвърлил в Сена.

5. Обвинен е и в опит да изнасили дъщерята на един от бароните си.

Облагодетелстваният есекски лорд Робърт Фицуолтър обвинява Джон в опит да изнасили дъщеря му Матилда и отправя смъртни заплахи срещу краля. По-късно Фицуолтър повежда група недоволни барони на въстание срещу Джон, в резултат на което е сключено мирно споразумение, известно като Магна Харта.

Героинята на "Дева Мариян" в приказката за Робин Худ е свързана с Матилда - известна още като Мод - в няколко разказа на историята.

6. Джон дори се скара с папата

След като се опитва да принуди Църквата да приеме неговия кандидат за архиепископ на Кентърбъри (един от неговите привърженици), Джон толкова разгневява папа Инокентий III, че понтификът го отлъчва от църквата между 1209 и 1213 г. По-късно обаче те се сдобряват и през 1215 г. папата подкрепя Джон в усилията му да се измъкне от Магна харта.

7. Той губи по-голямата част от континенталната империя на баща си

В рамките на пет години, след като Джон става крал, французите завладяват Нормандия - основата на семейната му империя. 10 години по-късно, през 1214 г., Джон започва огромна кампания, за да си я върне, но е тежко победен.

Английските барони, които са платили сметката за военните кампании на Джон, не са доволни и през май следващата година бунтът е в разгара си.

8. Джон предоставя оригинала на Магна Харта

Джон и бароните сключват хартата в Рунимед, ливада край Лондон.

Несъмнено един от най-важните документи в историята, тази харта от 1215 г., договорена от Джон и разбунтувалите се барони, поставя ограничения върху правомощията на краля. Нещо повече, за първи път в Англия се прави опит да се създаде механизъм, чрез който монархът да бъде принуден да се придържа към подобни ограничения на властта си.

Документът е преиздаван няколко пъти и от няколко крале, преди да се наложи, но той ще послужи като вдъхновение за Английската гражданска война и за Американската война за независимост.

9. Бароните му започват тотална война срещу него

След като първоначално се съгласява с Магна харта, по-късно Джон се отказва от нея и иска от папа Инокентий III да я обяви за невалидна. Папата се съгласява и предателството предизвиква граждански конфликт между бароните и монархията, който става известен като Първата война на бароните. Войната продължава две години, като продължава и след смъртта на Джон и по време на управлението на сина му Хенри III.

10. Той умира от дизентерия

Възможно е Джон да е умрял по време на гражданската война, но не на бойното поле. Скоро след смъртта му се разпространяват сведения, че е бил убит от отровна бира или плодове, но те най-вероятно са измислени.