Iwo Jima þýðir „Sulphur Island“, nafn sem gefur nokkra mynd af forboði hennar. Fjarlægt, eldfjallalegt og ógestkvæmt þegar best lætur, 19. febrúar 1945, sýndi Iwo Jima bandarískum landgönguliðum sérstaklega óvelkomið landslag.

Þar sem bandarískar hersveitir ætluðu að gera landgöngur á eyjunni ákváðu Japanir að tryggja að trúlofunin yrði löng, blóðug og niðurdrepandi, með samsæri um að verjast djúpt og láta hið ógeðslega landslag virka sér í hag. Framundan voru þrjátíu og sex dagar af hörðustu bardögum síðari heimsstyrjaldarinnar.

1. Iwo Jima er lítil

Eyjan er aðeins átta ferkílómetrar að flatarmáli, sem gerir það enn meira á óvart að baráttan stóð í 36 daga.

2. Það er staðsett á milli Japans og næsta yfirráðasvæðis Bandaríkjanna

Staðsett í norðvesturhluta Kyrrahafsins, Iwo Jima er 660 mílur suður af Tókýó og um það bil í sömu fjarlægð frá Japan og bandaríska yfirráðasvæðinu Gvam.

3. Bandarískar hersveitir voru fleiri en Japanir með meira en 3:1

Innrásin lagði 70.000 bandaríska hermenn gegn 22.060 japönskum varnarmönnum.

4. Japönsku vörnin var undir stjórn Tadamichi Kuribayashi hershöfðingja

Róttæk fráhvarf Kuribayashi frá viðurkenndri japönskum stefnu mótaði baráttuna, sem leiddi til langdreginnar, refsandi bardaga. Fyrir Iwo Jima,Japanir höfðu varið meira beint og valið að mæta bandarískum hermönnum á ströndum Gilbert-, Marshall- og Mariana-eyja.

Að þessu sinni kaus Kuribayashi að hanga aftur og verjast frá dýpri stöðum, tefja Bandaríkjamenn vísvitandi og valda eins mörgum mannfall eins og hægt er. Þar með vonaðist hann til að skaða bandarískt brennivín og kaupa meiri tíma fyrir Japan til að búa sig undir yfirvofandi innrás.

5. Japanir bjuggu til vandað net jarðganga

Djúpvarnarstefna Kuribayashi fól í sér byggingu 11 mílna af víggirtum göngum sem tengdu saman 1.500 herbergi, stórskotaliðsgeymslur, glompur, skotfæri og pillubox. Þetta gerði japönskum hermönnum kleift að sinna þrjóskum vörnum sínum frá leyndum stöðum og takmarkaði áhrif bandarískra loftárása og flota.

Kuribayashi tryggði að allir hlutar eyjarinnar yrðu undir skotum frá Japan.

6 . Loftárásir Ameríku fyrir lendingu voru að mestu ómarkvissar

Áður en árásin var gerð á froskaflugvelli hófu Bandaríkin þriggja daga sprengjuárás. Þetta var umtalsvert skemmri tíma en 10 daga sprengjuárás með miklum skotárás sem Harry Schmidt hershöfðingi óskaði eftir og hafði takmörkuð áhrif vegna þess að japönsku hermennirnir voru svo rækilega grafnir inn.

7. Svartu strendurnar sem stóðu frammi fyrir bandarískum hermönnum voru mun erfiðari en búist var við

Áætlanir Bandaríkjanna vanmetu alvarlega strandsvæðið sem lendingarsveit þeirramyndi hittast í Iwo Jima. Frekar en „frábærar“ strendur og „auðveldar“ framfarir sem skipuleggjendur spáðu fyrir, stóð sveitin frammi fyrir svörtum eldfjallaösku sem náði ekki öruggum fótum og bröttum 15 feta háum brekkum.

8. Kuribayashi beið þar til ströndin var full af bandarískum hersveitum áður en hann leysti úr læðingi allan kraft stórskotaliðs síns

Tadamichi Kuribayashi var í forsvari fyrir japönsku vörnina. Lík hans fannst aldrei.

Hógvær viðbrögð við fyrstu strandlendingum Bandaríkjanna leiddu til þess að Bandaríkjamenn héldu að sprengjuárás þeirra hefði skert varnir Japana alvarlega. Reyndar héldu Japanir aftur af sér.

Þegar ströndin var full af hermönnum og lendingarförum, benti Kuribayashi á að mikil stórskotaliðsárás væri hafin frá öllum hliðum og útsetti innrásarliðið fyrir martraðarkenndum byssukúlum og skeljar.

9. Jarðgangakerfi Japans gerði hermönnum sínum kleift að hernema glompustöður aftur

Bandarískar hersveitir urðu oft hissa á því að glompur sem þeir greinilega höfðu hreinsað með handsprengjum eða eldvörpum voru fljótlega endurteknar þökk sé japanska jarðganganetinu.

10. Eldkastarar urðu lykilvopn fyrir bandaríska innrásarher

BANDARÍKUR logakastari hleypur undir skothríð á Iwo Jima.

M2 logavarparinn var talinn af bandarískum herforingjum vera skilvirkasta vopnið ​​í trúlofun Iwo Jima. Hvert herfylki var úthlutað logakastara ogvopnin urðu áhrifaríkasta leiðin til að ráðast á japanska hermenn í pilluboxum, hellum, byggingum og glompum.

11. Navajo-kóðatalarar gegndu mikilvægu hlutverki

Frá maí 1942 notuðu Bandaríkin Navajo-kóðatalara. Vegna þess að málfræði navahó er svo flókin, er gagnkvæmur skiljanleiki og kóðabrot nánast ómögulegt. Hraði og nákvæmni Navajo kóðatalara var ómissandi hjá Iwo Jima – sex kóðatalarar sendu og fengu yfir 800 skilaboð, allt án villu.

12. Bandarískir landgönguliðar drógu upp fánann Stars and Stripes á toppi Suribachifjalls

Bandarískir landgönguliðar dró upp bandaríska fánann á Suribachi. Úr stuttri litmyndinni To the Shores of Iwo Jima Watch Now

Tind Suribachi, sem er 528 fet að hæð, markar hæsta punkt eyjarinnar. Bandaríski fáninn var dreginn að húni 23. febrúar 1945, en Bandaríkin myndu ekki gera tilkall til sigurs í bardaganum fyrr en rúmum mánuði síðar, 26. mars.

13. Sigur Bandaríkjanna kostaði gríðarlega mikið

Á meðan á 36 daga trúlofuninni stóð voru að minnsta kosti 26.000 bandarísk mannfall, þar af 6.800 látnir. Þetta gerði Iwo Jima að einu orrustunni í Kyrrahafsstríðinu þar sem bandarískt mannfall var meira en Japanir, þó fjöldi japanskra hermanna sem féllu – 18.844 – væri næstum þrisvar sinnum meiri en dauðsföll í Bandaríkjunum.

14. Fordæmalaus fjöldi bandarískra landgönguliða hlaut heiðursverðlaun

BNAHarry Truman forseti óskar Hershel Williams landgönguliðsforingja til hamingju með að hafa verið veitt heiðursverðlaunin 5. október 1945.

Hið hörku bardaga við Iwo Jima leiddi til þess að 22 bandarískir landgönguliðar og fimm liðsmenn bandaríska sjóhersins fengu verðlaun. of Honor - æðsta hernaðarskreyting í Ameríku - fyrir hugrekki þeirra meðan á trúlofuninni stóð. Þessi tala er meira en fimmtungur alls 82 heiðursverðlauna sem landgönguliðum hefur verið veitt í öllu stríðinu.

15. Eftir bardagann þjónaði Iwo Jima sem neyðarlendingarstaður fyrir bandarískar sprengjuflugvélar

Á meðan á Kyrrahafsherferðinni stóð, lentu 2.200 B-29 flugvélar á eyjunni og björguðu lífi um 24.000 bandarískra flugmanna.

16. Japan gafst upp 160 dögum eftir ósigur þeirra við Iwo Jima

Fulltrúar japanska heimsveldisins sjást um borð í USS Missouri við opinberar uppgjafarathafnir.

Opinbera uppgjöfin. fór fram á USS Missouri í Tókýó-flóa 2. september 1945.

17. Tveir japanskir ​​hermenn voru í felum á eyjunni í sex ár

Þeir gáfust loks upp árið 1951.

18. Bandaríski herinn hernumdi Iwo Jima til 1968

Á þeim tímapunkti var því skilað til Japana. Í dag rekur Japan flotaflugstöð á eyjunni, sem einnig er notuð af bandaríska sjóhernum!