Iwo Jima ay isinalin bilang "Sulfur Island", isang pangalan na nagbibigay ng ilang impresyon sa kakila-kilabot na kalikasan nito. Malayo, bulkan at hindi mapagpatuloy sa pinakamainam na panahon, noong 19 Pebrero 1945, ipinakita ni Iwo Jima sa US Marines ang isang hindi kanais-nais na tanawin.

Kasabay ng mga puwersang Amerikano na nakatakdang magsagawa ng amphibious attack sa isla, nagpasya ang Japan na tiyakin na ang pakikipag-ugnayan ay magiging isang mahaba, madugo at nakakasira ng loob, na nagbabalak na ipagtanggol ang malalim at gawin ang hindi magiliw na lupain sa kanilang kalamangan. Tatlumpu't anim na araw ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig ang pinakamatinding labanan sa hinaharap.

1. Maliit si Iwo Jima

Ang isla ay may lawak na walong milya kuwadrado lamang, kaya mas nakakagulat na ang labanan ay tumagal ng 36 na araw.

2. Matatagpuan ito sa slap bang sa pagitan ng Japan at ng pinakamalapit na teritoryo ng US

Matatagpuan sa hilagang-kanlurang bahagi ng Karagatang Pasipiko, ang Iwo Jima ay 660 milya sa timog ng Tokyo at halos katumbas ng distansya mula sa Japan at teritoryo ng US ng Guam.

3. Nahigitan ng mga puwersa ng US ang mga Hapones nang higit sa 3:1

Ang pagsalakay ay naglaban sa 70,000 mga mandirigma ng US laban sa 22,060 na tagapagtanggol ng Hapon.

4. Ang depensa ng Hapon ay pinamunuan ni Lieutenant General Tadamichi Kuribayashi

Ang radikal na pag-alis ni Kuribayashi mula sa itinatag na diskarte ng Hapon ay humubog sa pakikipag-ugnayan, na humantong sa isang mabunot at nagpaparusa na labanan. Bago si Iwo Jima,Mas direktang dumepensa ang Japan, piniling harapin ang mga tropang US sa mga dalampasigan sa Gilbert, Marshall at Mariana Islands.

Sa pagkakataong ito ay pinili ni Kuribayashi na tumalikod at dumepensa mula sa mas malalim na posisyon, sadyang naantala ang mga Amerikano at nagdudulot ng mas marami mga kaswalti hangga't maaari. Sa paggawa nito, umaasa siyang masisira ang mga espiritu ng US at bumili ng mas maraming oras para sa Japan upang maghanda para sa isang nalalapit na pagsalakay.

5. Ang mga Hapones ay gumawa ng isang detalyadong network ng mga tunnel

Ang malalim na diskarte sa depensa ni Kuribayashi ay nagsasangkot ng pagtatayo ng 11 milya ng mga pinatibay na tunnel na nag-uugnay sa 1,500 mga silid, mga artillery emplacement, mga bunker, mga tambakan ng bala at mga pillbox. Nagbigay-daan ito sa mga sundalong Hapones na maisagawa ang kanilang matigas na depensa mula sa mga tagong posisyon at nilimitahan ang epekto ng pambobomba sa himpapawid at pandagat ng Amerika.

Sigurado si Kuribayashi na ang bawat bahagi ng isla ay napapailalim sa apoy ng Hapon.

6 . Ang mga pambobomba bago ang landing ng Amerika ay higit na hindi epektibo

Bago ang amphibious na pag-atake ay naglunsad ang US ng tatlong araw na pambobomba. Ito ay makabuluhang mas maikli kaysa sa 10-araw na heavy shelling bombardment na hiniling ni Maj. General Harry Schmidt at nagkaroon ng limitadong epekto dahil sa masusing paghukay ng mga tropang Hapones.

7. Ang mga itim na dalampasigan na humarap sa mga tropang Amerikano ay higit na mahirap kaysa sa inaasahan

Ang mga plano ng US ay seryosong minamaliit ang terrain ng dalampasigan na kanilang landing forceay magkikita sa Iwo Jima. Sa halip na ang "mahusay" na mga dalampasigan at "madaling" pag-unlad na hinulaang ng mga tagaplano, ang puwersa ay humarap sa itim na abo ng bulkan na nabigong magbigay ng ligtas na tapakan, at matarik na 15 talampakan ang taas na mga dalisdis.

8. Naghintay si Kuribayashi hanggang sa mapuno ang dalampasigan ng mga pwersa ng US bago pinakawalan ang buong puwersa ng kanyang mabibigat na artilerya

Si Tadamichi Kuribayashi ang namamahala sa depensa ng Hapon. Ang kanyang bangkay ay hindi kailanman natagpuan.

Ang katamtamang tugon sa paunang paglapag sa tabing-dagat ng US ay humantong sa mga Amerikano na ipagpalagay na ang kanilang pambobomba ay lubhang nakapinsala sa mga depensa ng Hapon. Sa katunayan, nagpipigil ang mga Hapones.

Minsan ang tabing-dagat ay puno ng mga tropa at landing craft, si Kuribayashi ay hudyat ng pagsisimula ng isang malakas na pag-atake ng artilerya mula sa lahat ng mga anggulo, na naglantad sa sumasalakay na puwersa sa isang bangungot na bala at mga shell.

9. Pinahintulutan ng sistema ng tunnel ng Japan ang mga tropa nito na muling sakupin ang mga posisyon ng bunker

Madalas na nagulat ang mga pwersa ng US nang makitang ang mga bunker na tila na-clear nila gamit ang mga granada o flamethrower ay mabilis na na-occupy dahil sa network ng mga tunnel ng Japan.

10. Naging pangunahing sandata ang mga flamethrower para sa mga mananakop ng US

Isang flamethrower ng US ang bumaril kay Iwo Jima.

Ang M2 flamethrower ay itinuturing ng mga kumander ng US bilang ang nag-iisang pinakamabisang sandata sa ang pakikipag-ugnayan ni Iwo Jima. Ang bawat batalyon ay itinalaga ng flamethrower operator atang mga sandata ang naging pinakamabisang paraan ng pag-atake sa mga tropang Hapones sa mga pillbox, kuweba, gusali at bunker.

11. Ang mga Navajo code talker ay gumanap ng mahalagang bahagi

Mula Mayo 1942, ginamit ng US ang mga Navajo code talker. Dahil napakakomplikado ng gramatika ng Navajo, halos imposible ang pagkakaintindi at pag-codebreak sa isa't isa. Ang bilis at katumpakan ng mga Navajo code talker ay kailangang-kailangan sa Iwo Jima – anim na code talker ang nagpadala at nakatanggap ng mahigit 800 mensahe, lahat ay walang error.

12. Kilalang itinaas ng US Marines ang bandila ng Stars and Stripes sa tuktok ng Mount Suribachi

Itinaas ng US Marines ang bandila ng Amerika sa Suribachi. Mula sa maikling kulay na pelikulang To the Shores of Iwo Jima Panoorin Ngayon

Ang tuktok ng Suribachi, na may taas na 528 talampakan, ay nagmamarka sa pinakamataas na punto ng isla. Ang watawat ng Amerika ay itinaas doon noong 23 Pebrero 1945, ngunit hindi aangkin ng US ang tagumpay sa labanan hanggang makalipas ang mahigit isang buwan, noong Marso 26.

13. Ang tagumpay ng US ay dumating sa malaking halaga

Sa paglipas ng 36-araw na pakikipag-ugnayan, mayroong hindi bababa sa 26,000 US casualties, kabilang ang 6,800 patay. Dahil dito, si Iwo Jima ang nag-iisang labanan sa Digmaang Pasipiko kung saan mas marami ang nasawi sa mga Amerikano kaysa sa mga Hapones, bagaman ang bilang ng mga sundalong Hapones ay napatay – 18,844 – ay halos tatlong beses na mas malaki kaysa sa bilang ng mga namatay sa US.

14. Isang hindi pa naganap na bilang ng US Marines ang ginawaran ng Medal of Honor

USBinati ni Pangulong Harry Truman si Marine Corporal Hershel Williams sa pagkakagawad ng Medal of Honor noong 5 Oktubre 1945.

Ang bangis ng bakbakan sa Iwo Jima ay humantong sa 22 US Marines at limang miyembro ng US Navy na ginawaran ng Medalya of Honor - ang pinakamataas na dekorasyong militar sa Amerika - para sa kanilang katapangan sa panahon ng pakikipag-ugnayan. Ang bilang na iyon ay bumubuo ng higit sa ikalimang bahagi ng kabuuang 82 Medalya ng Karangalan na iginawad sa Marines sa buong digmaan.

15. Pagkatapos ng labanan, ang Iwo Jima ay nagsilbi bilang isang emergency landing site para sa mga bombero ng US

Sa natitirang bahagi ng kampanya sa Pasipiko, 2,200 B-29 na eroplano ang lumapag sa isla, na nagligtas sa buhay ng tinatayang 24,000 US airmen.

16. Sumuko ang Japan 160 araw pagkatapos nitong talunin sa Iwo Jima

Nakikita ang mga kinatawan ng imperyong Hapones na nakasakay sa USS Missouri sa panahon ng mga opisyal na seremonya ng pagsuko.

Ang opisyal na pagsuko naganap sa USS Missouri sa Tokyo Bay noong 2 Setyembre 1945.

17. Dalawang sundalo ng Hapon ang nanatiling nagtatago sa isla sa loob ng anim na taon

Sa wakas ay sumuko sila noong 1951.

18. Sinakop ng militar ng US si Iwo Jima hanggang 1968

Sa puntong iyon ay ibinalik ito sa mga Hapones. Ngayon, ang Japan ay nagpapatakbo ng isang naval air base sa isla, na ginagamit din ng US Navy!