Medzi naše najcennejšie moderné tradície spojené s Halloweenom patrí vyrezávanie tekvíc. Tekvica je rastlina pochádzajúca zo Severnej Ameriky a je jednou z najstarších domestikovaných rastlín na svete. Tekvica, ktorá je typická oranžovou farbou, rebrovanou šupkou a sladkou vláknitou dužinou, tvorila dôležitú súčasť stravy pred Kolumbijcami.

Keď však túto zimnú tekvicu vydlabeme, do hrubej škrupiny vyrežeme pár očí a pokrútený úsmev a vložíme za ne zapálenú sviečku, zmení sa na žiariacu Jack O'Lantern.

Ako sa zelenina z Nového sveta, ktorá je podľa definície ovocím (je produktom kvitnúcich rastlín so semenami), spojila so zvykom vyrezávania pochádzajúcim z Britských ostrovov a stala sa dôležitou súčasťou súčasných halloweenských tradícií?

Odkiaľ pochádza tradícia vyrezávania tekvíc?

História vyrezávania tekvíc na Halloween sa všeobecne spája s prízračnou postavou známou ako "Stingy Jack" alebo "Jack O'Lantern". Je to stratená duša, ktorá sa vzdala putovania po zemi a loví nič netušiacich pocestných. V Írsku a Škótsku ľudia umiestňovali na dvere vyrezávané rastlinné diela, zvyčajne z repy, ktoré zobrazovali tváre, aby tohto ducha odplašili.

Podľa tejto interpretácie tradície vyrezávania tekvíc pokračovali prisťahovalci do Severnej Ameriky vo zvyku umiestňovať lampióny vonku. Namiesto malých, náročných na vyrezávanie, však používali vizuálne atraktívnejšie, oveľa väčšie a ľahšie dostupné tekvice.

Kto bol Stingy Jack?

V írskej verzii príbehu, ktorý je spoločný pre viaceré ústne tradície, Stingy Jack alebo Opitý Jack oklamal diabla, aby si mohol kúpiť posledný nápoj. V dôsledku jeho podvodu Boh zakázal Jackovi vstúpiť do neba, zatiaľ čo diabol mu zakázal vstup do pekla. Jack bol namiesto toho ponechaný, aby sa potuloval po zemi. Zdá sa, že vyrezávanie tekvíc má čiastočne pôvod v tomto írskom mýte.

Príbeh súvisí s prírodným javom podivných svetiel, ktoré akoby sa mihotali nad rašeliniskami, močiarom a bažinami. To, čo moderná veda vysvetľuje ako produkt organického rozkladu, sa kedysi podľa rôznych ľudových predstáv pripisovalo duchom, vílam a nadprirodzeným prízrakom. Tieto svetielka boli známe ako jack-'o'-lanterns a will-o'-the-wisps, podľa postáv, ktoré vraj strašiaoblasti so svetlom.

Metán (CH4) nazývaný aj bahenný plyn alebo Ignis Fatuus, ktorý spôsobuje tancujúce svetlo v močaristej pôde známe ako Will-o-the-Wisp alebo Jack-o-Lantern. Pozorované v roku 1811.

Image Credit: World History Archive / Alamy Stock Photo

Ďalšia ľudová rozprávka pochádzajúca z grófstva Shropshire, ktorú Katharine M. Briggsová opísala v knihe Slovník víl Je potrestaný diablom za to, že premárnil druhú šancu dostať sa do neba. Keď má k dispozícii jediný horiaci uhlík na zohriatie, láka pocestných do močarísk.

Prečo sa nazývajú Jack O'Lanterns?

Jack O'Lantern sa objavuje ako výraz pre vyrezávanú zeleninovú lampu zo začiatku 19. storočia a v roku 1866 bolo zaznamenané spojenie medzi používaním vyrezávaných vydlabaných tekvíc pripomínajúcich tváre a obdobím Halloweenu.

Pôvod názvu Jack O'Lantern vychádza z ľudových rozprávok o blúdiacej duši, ale pravdepodobne aj z dobových pomenovacích zvyklostí. Keď bolo bežné oslovovať neznámych mužov menom "Jack", nočný strážca mohol prijať meno "Jack-of-the-Lantern" alebo "Jack O'Lantern".

Čo symbolizuje Jack O'Lantern?

Zvyk vyrezávať tváre odstrašujúcim postavám, ako je Jack O'Lantern, možno nadviazal na oveľa dlhšie tradície. Vyrezávané rastliny mohli kedysi predstavovať vojnové trofeje, ktoré symbolizovali odrezané hlavy nepriateľov. Starší precedens existuje v starovekom keltskom sviatku Samhain, ktorý inšpiroval moderný sviatok Halloween.

Samhain pripomínal nástup zimy, keď duše zosnulých chodili po zemi. Počas osláv Samhain, ktoré sa konali 1. novembra krátko po žatve, ľudia možno nosili kostýmy a vyrezávali tváre do akejkoľvek koreňovej zeleniny, aby odohnali blúdiace duše.

Americký Jack O'Lantern

Hoci tekvica pochádza zo Severnej Ameriky, väčšina anglických kolonistov ju možno poznala ešte predtým, ako sa tam usadili. Tekvica sa do Európy dostala v priebehu troch desaťročí po Kolumbovej prvej plavbe do Ameriky. V európskych spisoch sa prvýkrát spomína v roku 1536 a v polovici 16. storočia sa tekvica začala pestovať v Anglicku.

Hoci sa tekvica ľahko pestovala a bola univerzálna na rôzne jedlá, kolonisti si uvedomovali aj jej vizuálnu príťažlivosť. To pomohlo presadiť túto zeleninu ako stálicu na slávnostiach úrody v čase, keď írski prisťahovalci v 19. a 20. storočí pomohli spopularizovať tradíciu Jack O'Lanterns v Amerike.

Tekvice a Deň vďakyvzdania

Vďaka svojmu živému a veľkému vzhľadu je tekvica v Spojených štátoch i inde predmetom slávnostných podujatí, súťaží a sezónnych dekorácií. Je to najmä počas amerického sviatku Dňa vďakyvzdania, ktorý sa koná štvrtý novembrový štvrtok.

Tradičná etiológia tekvicového hodovania na Deň vďakyvzdania pripomína oslavu úrody medzi Pútnikmi z Plymouthu v Massachusetts a kmeňom Wampanoagov v roku 1621. A to napriek tomu, že sa tam tekvica nejedla. Podľa Cindy Ottovej, autorky knihy Tekvica: zaujímavá história americkej ikony , tekvicový koláč si svoje miesto v jedle na Deň vďakyvzdania zabezpečil až v 19. storočí.

Tekvice na Halloween

Halloween sa ako zábavná udalosť spopularizoval približne v rovnakom čase ako Deň vďakyvzdania. Halloween sa v európskych kalendároch už dlho objavoval pod názvom All Hallow's Eve (Predvečer všetkých svätých). Išlo o sviatok, ktorý v sebe spájal tradície keltského Samhainu a katolíckych sviatkov All Souls' Day a All Saints' Day.

Ako poznamenáva historička Cindy Ottová, existujúce vidiecke dožinkové dekorácie boli zakomponované do scenérie ako fólie pre paranormálne predstavenia. Ústredným prvkom týchto kulís sa stali tekvice. Plánovači večierkov, ako zaznamenala, odporúčali používať tekvicové lampáše, ktoré už populárna tlač premenila na rekvizity v malebných víziách vidieckeho života.

Chlapci strašia svojho priateľa na ceste domov halloweenskou tekvicou. 1800. ručne kolorovaný drevorez

Image Credit: North Wind Picture Archives / Alamy Stock Photo

Témy smrti a nadprirodzena sa naďalej objavovali v halloweenskom vyrezávaní na tekviciach. Ladies Home Journal , autori sprievodcu halloweenskou zábavou uviedli: "Všetci sme lepší, keď sa občas zabávame, a Halloween so svojimi zvláštnymi zvykmi a mystickými trikmi poskytuje príležitosť na veľa nevinného veselia."

Tekvice a nadprirodzené javy

Spojenia medzi tekvicou a nadprirodzenom v rozprávkach tiež pomohli upevniť jej postavenie ako ikony Halloweenu. Napríklad krstná víla z Popolušky premení tekvicu na koč pre titulnú postavu. Tekvica má významnú úlohu v duchárskom príbehu Washingtona Irvinga Legenda o Ospalej diere , ktorá bola prvýkrát uverejnená v roku 1819.

Úloha rozbitej tekvice, ktorá sa nachádza v blízkosti posledných stôp postavy Ichaboda Cranea, pomohla premeniť tekvicu na neodmysliteľnú súčasť Halloweenu, zatiaľ čo bezhlavý jazdec v príbehu sa bežne zobrazuje s tekvicou na krku.