ハロウィーンにまつわる現代の風物詩といえば、カボチャの彫刻。 カボチャは北アメリカ原産の植物で、世界最古の家畜化植物のひとつ。 オレンジ色の皮と甘い繊維状の果肉を持ち、コロンブス以前の食卓に欠かせない存在であった。

しかし、このカボチャをくり抜き、厚い殻に目とにやにや笑いを刻み、その後ろにろうそくを灯すと、にらみつけるようなジャック・オー・ランタンに変身するのです。

果物の一種である新世界の野菜が、イギリス諸島で生まれた彫刻の習慣とどのように結びつき、現代のハロウィンの伝統に欠かせない存在になったのでしょうか。

カボチャの彫刻の習慣はどこから来たのでしょうか？

ハロウィンのカボチャの彫刻の歴史は、一般的に「スティンギージャック」または「ジャックオーランタン」と呼ばれる幽霊に関連しています。 彼は、地上をさまよい、無防備な旅行者を捕食することを諦めた迷子の魂です。 アイルランドやスコットランドでは、この霊を追い払うために、顔を描いた野菜の彫刻（通常はカブ）を玄関先に置いていたのだそうです。

北米に移住した人々は、「ジャック・オー・ランタン」を屋外に置く習慣を続けていたが、彫りにくい小さな野菜ではなく、見た目がよくて大きくて手に入りやすいカボチャを使ったというのが、このカボチャ・カービングの解釈である。

スティンギー・ジャックとは何者か？

アイルランドに伝わる神話で、ケチなジャック（酔っぱらいのジャック）が悪魔をだまして最後の一杯を飲ませた結果、神はジャックを天国に入れることを禁じ、悪魔はジャックを地獄から締め出し、ジャックは地上をさまようようになったという。 カボチャの彫刻はこのアイルランド神話からきているといわれる。

この物語は、泥炭地や沼地、湿地帯に奇妙な光がちらつくという自然現象に関連している。 現代科学では有機物の腐敗によるものと説明されるが、かつてはさまざまな民間信仰によって幽霊や妖精、超自然的な霊の仕業とされた。 これらのイルミネーションは、沼地に取り付くとされる人物にちなみ、ジャック・オ・ランタンや意志の魔女と呼ばれてきたのである。のエリアをライトで照らします。

メタン(CH4)はMarsh GasまたはIgnis Fatuusとも呼ばれ、Will-o-the-WispまたはJack-o-Lanternとして知られる湿地に踊る光を引き起こす。 1811年に観測された。

画像出典：World History Archive / Alamy Stock Photo

また、シュロップシャーに伝わる民話で、キャサリン・M・ブリッグス著の『ヴェロニカ』には 妖精の辞典 天国へ行くチャンスを逃し、悪魔に罰せられた鍛冶屋のウィルは、一本の石炭で体を温め、旅人を沼地へ誘い込む。

なぜ、ジャック・オー・ランタンと呼ばれるのですか？

ジャック・オー・ランタンは、19世紀初頭から野菜の彫刻を施したランタンを指す言葉として登場し、1866年には、顔を模したカボチャの彫刻を施すこととハロウィンの季節が結びついていることが記録されています。

ジャック・オー・ランタンの名前の由来は、さまよえる魂の民話からきているが、おそらく現代の命名規則からもきている。 見知らぬ男性を「ジャック」と呼ぶのが一般的だった時代、夜警は「ジャック・オブ・ランタン」、あるいは「ジャック・オー・ランタン」と名乗ったのかも知れない。

ジャック・オー・ランタンは何を象徴しているのでしょうか？

ジャック・オー・ランタンのような人物を阻止するために顔を彫る習慣は、もっと古い伝統の上に成り立っているのかもしれません。 野菜の彫刻は、かつて戦争の戦利品として、敵の切断された頭を象徴していたのかもしれません。 もっと古い先例は、現代のハロウィンの祝日となった古代ケルトの祭り、サムハイン（Samhain）に存在します。

サムハインは、死者の魂が地上を歩き回る冬の始まりを祝うもので、収穫が終わった直後の11月1日に行われたサムハインの祭りでは、迷える魂を追い払うために衣装を身につけ、手に入る根菜類に顔を刻んだと考えられている。

アメリカのジャック・オー・ランタン

かぼちゃは北米原産だが、イギリスの入植者たちは、北米に移住する前からかぼちゃに親しんでいたかもしれない。 コロンブスが初めてアメリカ大陸を航海してから30年以内にヨーロッパに渡り、1536年にはヨーロッパの文献に初めて記載され、16世紀半ばにはイギリスでもかぼちゃが栽培されるようになったのだ。

カボチャは栽培が容易で、さまざまな料理に使えるという利点がある一方、その見た目の美しさも評価され、19世紀から20世紀にかけてアイルランドから移住した人々が、アメリカでジャック・オー・ランタンの伝統を広めるまでに、収穫祭に欠かせない野菜として定着していったのです。

カボチャとサンクスギビング

特に11月第4木曜日に行われる感謝祭は、その鮮やかで大きな外見から、アメリカ国内外において華やかな行事や競技会、季節の飾りつけの対象になっている。

感謝祭でかぼちゃを食べる伝統的な起源は、1621年にマサチューセッツ州プリマスのピルグリムとワンパノアグ族の間で行われた収穫祭を思い出す。 しかし、そこでかぼちゃは食べられていない。 パンプキン：アメリカの象徴の不思議な歴史 しかし、パンプキンパイが感謝祭の食事に登場するようになったのは、19世紀に入ってからである。

ハロウィンのカボチャ

ハロウィンが娯楽イベントとして一般化したのは、感謝祭の開発と同時期である。 ハロウィンは、ケルトの「サムハイン」とカトリックの「万霊節」「万聖節」の伝統を融合した「オールハロウズイブ」として、ヨーロッパのカレンダーに古くから定着していたのである。

歴史家のシンディ・オットが指摘するように、超常現象を演出するための箔付けとして、既存の農村の収穫物の装飾が風景に折り込まれた。 カボチャはその背景の中心になった。 パーティーの企画者は、大衆紙がすでに絵のように美しい田舎の生活像の小道具として使っていたカボチャの提灯を勧めたと彼女は記録している。

ハロウィンのカボチャのいたずらで帰宅途中の友人を怖がらせる少年たち 1800年代 手彩色木版画

画像引用元：North Wind Picture Archives / Alamy Stock Photo

ハロウィンのカボチャの彫刻には、死や超自然的なテーマが描かれ続けました。 1897年10月号の レディースホームジャーナル ハロウィン・エンターテイメント・ガイドの著者は、「私たちは皆、時々はしゃぐ方がいい。ハロウィンは、風変わりな習慣と神秘的なトリックで、多くの無実の陽気さの機会を与えてくれる」と表現している。

カボチャと超自然現象

シンデレラ』では、妖精のゴッドマザーがカボチャを馬車に変えるなど、童話におけるカボチャと超自然現象の関連性が、ハロウィンの象徴としての地位を確立させた。 また、ワシントン・アーヴィングの幽霊物語では、カボチャが重要な役割を担っており、カボチャが登場する場面もある。 スリーピー・ホロウの伝説 1819年に出版された。

イカボッド・クレーンの最後の痕跡の近くに潰れたカボチャがあったことから、カボチャはハロウィーンに欠かせない存在となり、物語に登場する首なし馬は、カボチャを首にかけた姿で描かれるのが一般的である。