頭に穴を開けたり、枕の下に葉っぱを敷いたり、中世の医療は奇妙で素晴らしいものでした。 現代は幸いにも麻酔が使える世の中ですが、中世の人々はそれほど幸運ではなかったのです。

ここでは、中世の医学・医療に関する10の事実を紹介します。

1.中世初期の白内障手術はとても痛かった

麻酔薬を使わず、角膜の縁に針を刺し、痛みを伴う「ニードリング」と呼ばれる手術が行われました。

2.アングロサクソンの薬草療法の中には、治療効果が証明されているものがある...

古英語の医学書『Bald's Leechbook』の1ページ。 Credit: Cockayne, Oswald. 1865. Leechdoms, Wortcunning and Starcraft of Early England / Commons.より引用。

これには、ニンニク、ワイン、オックスガルを目薬として使用することも含まれています。

3.ただし、エルフ、デビル、ナイトゴブリンの治療薬もあった。

アングロサクソン時代には魔法と医学の区別がほとんどなかったことを示す興味深い例である。

4.外科医は、あなたの頭に穴を開けることを選ぶかもしれません。

ヒエロニムス・ボスがトレパネーションを描いた絵画。 Credit: Prado National Museum / Commons.

古くは「トレパニング」と呼ばれ、中世にはてんかんや偏頭痛、精神疾患など様々な病気の治療法として用いられ、20世紀に入ってからも医療技術として用いられている。

5.医療用医薬品にチャームをつけたものがある。

その際、病人に何かを書かせる、書かれたものを食べさせる、あるいは特別な銘の入った器から食べさせるということが要求された。

6.中世の医学の多くは古代ギリシャに起源を持つ

古代ギリシャの医師ガレンは「中世の医聖」と呼ばれるようになり、ヒポクラテスも重要な存在であった。

ヴェローゾ・サルガドによる、猿を解剖するガレンの絵。 出所：ノヴァ医科大学。

7.中世の植物療法・動物療法の特徴

医...

パセリは蛇に噛まれたときの治療薬として記録されている。

8......特にローズマリー

"Rosmarino"（ローズマリー）は、太い茎（幹）の上に、ロゼット状に対生する葉と小さな軸花を持つ枝が並び、緑色で幹は茶色、小さな青い花をつける。 クレジット：Commons.

中世の時代、ローズマリーはさまざまな病気を治し、健康を保つことができる不思議な植物と考えられていた。 ジバルドン・ダ・カナル 14世紀初頭のベネチアの本には、23のローズマリーの用途が記載されており、以下のような様々な用途に使われています。

ローズマリーの葉を手に取り、ベッドに置くと、悪夢を見なくなる。

9.ベケット神社の参拝は病気を治すと信じられていた

トマス・ベケット殺害事件。 Credit: James William Edmund Doyle / Commons.

カンタベリー大聖堂にある聖トマス・ベケットの墓は、中世のイングランドで最も人気のある神社となった。 聖地巡礼よりもはるかに簡単に行くことができたのである。

10.イギリスとフランスの君主は、自分たちは癒しの手を持っていると主張した。

これはロイヤルタッチと呼ばれ、ルネッサンス期まで続きました。

ロイヤルタッチをするチャールズ2世。 Credit: R. White / Commons.

ヘッダー画像出典：患者から血を抜く医師。 大英図書館／コモンズ。