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Un cuadro que representa el derramamiento de sangre. Desde hacerse un agujero en la cabeza hasta colocar hojas bajo la almohada por la noche, la sanidad medieval era extraña y maravillosa. Hoy tenemos la suerte de vivir en un mundo en el que se dispone de anestésicos, pero en la época medieval la gente no tenía tanta suerte.
He aquí 10 datos sobre la medicina y la asistencia sanitaria en la época medieval.
1. La cirugía de cataratas en la Alta Edad Media era muy dolorosa
Los cirujanos utilizaban un proceso doloroso denominado "punción". Sin anestesia, el médico introducía una aguja en el borde de la córnea de una persona.
2. Algunos remedios medicinales anglosajones han demostrado ser curas eficaces...
Una página del Leechbook de Bald, un texto médico inglés antiguo. Crédito: Cockayne, Oswald. 1865. Leechdoms, Wortcunning and Starcraft of Early England / Commons.
Ver también: ¿Cómo logró el Acuerdo de Viernes Santo forjar la paz en Irlanda?Esto incluye el uso de ajo, vino y oxgall para un ungüento ocular.
3. ...pero también tenían remedios para duendes, demonios y trasgos nocturnos
Es un ejemplo fascinante de la escasa distinción entre magia y medicina en la época anglosajona.
4. Un cirujano podría optar por hacerte un agujero en la cabeza
Un cuadro de El Bosco representando la trepanación. Crédito: Museo Nacional del Prado / Commons.
En la Edad Media se practicaba como remedio para diversas enfermedades: epilepsia, migrañas y diversos trastornos mentales, por ejemplo. La trepanación se utilizó como técnica médica hasta el siglo XX.
5. Algunos remedios médicos incluyen amuletos
Exigían que el inválido escribiera algo, comiera un trozo de escritura o comiera de un recipiente con una inscripción especial.
6. Gran parte de la medicina medieval tiene su origen en la antigua Grecia
El antiguo médico griego Galeno llegó a ser conocido como el "Papa médico de la Edad Media", mientras que Hipócrates también fue importante.
Cuadro de Galeno diseccionando un mono, obra de Veloso Salgado. Crédito: Facultad de Medicina Nova.
7. Los remedios a base de plantas y animales ocuparon un lugar destacado en la Edad Media.
medicina...
Se tiene constancia de que el perejil era el remedio contra la mordedura de serpiente.
8. ...especialmente el romero
"Rosmarino", o romero, una estructura en forma de roseta de ramas con hojas opuestas y pequeñas flores axiales sobre un tallo grueso, o tronco, de color verde con el tronco marrón y pequeñas flores azules. Crédito: Commons.
En la época medieval, el romero se consideraba una planta milagrosa que podía curar diversas enfermedades y mantener a las personas sanas. En la Zibaldone da Canal , un libro veneciano de principios del siglo XIV, se enumeran 23 usos del romero para diversas aplicaciones, como,
coge las hojas del romero y ponlas en tu cama, y no tendrás pesadillas.
9. Se creía que visitar el santuario de Thomas Becket podía curar una enfermedad.
El asesinato de Thomas Becket. Crédito: James William Edmund Doyle / Commons.
Situada en la catedral de Canterbury, la tumba de Santo Tomás Becket se convirtió en el santuario más popular de Inglaterra durante la época medieval. Además, era mucho más fácil llegar a ella que peregrinar a Tierra Santa.
10. Los monarcas ingleses y franceses afirmaban tener manos sanadoras
Se le llamó el toque real y continuó hasta el Renacimiento.
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Carlos II realiza el toque real. Crédito: R. White / Commons.
Crédito de la imagen del encabezado: Physician letting blood from a patient. British Library / Commons.