Από το να ανοίγετε μια τρύπα στο κεφάλι σας μέχρι το να βάζετε φύλλα κάτω από το μαξιλάρι σας τη νύχτα, η μεσαιωνική υγειονομική περίθαλψη ήταν παράξενη και θαυμάσια. Είμαστε τυχεροί που ζούμε σήμερα σε έναν κόσμο όπου τα αναισθητικά είναι διαθέσιμα, αλλά στον Μεσαίωνα οι άνθρωποι δεν ήταν τόσο τυχεροί.

Ακολουθούν 10 γεγονότα σχετικά με την ιατρική και την υγειονομική περίθαλψη στον Μεσαίωνα.

1. Η χειρουργική επέμβαση καταρράκτη στον πρώιμο Μεσαίωνα ήταν πολύ επώδυνη

Οι χειρουργοί χρησιμοποίησαν μια επώδυνη διαδικασία που ονομάζεται "βελόνα". Χωρίς αναισθησία, ο γιατρός εισήγαγε μια βελόνα στην άκρη του κερατοειδούς του ατόμου.

2. Ορισμένες αγγλοσαξονικές φαρμακευτικές θεραπείες έχουν αποδειχθεί ως αποτελεσματικές θεραπείες...

Μια σελίδα από το Leechbook του Bald, ένα αρχαίο αγγλικό ιατρικό κείμενο. Πηγή: Cockayne, Oswald. 1865. Leechdoms, Wortcunning and Starcraft of Early England / Commons.

Αυτό περιλαμβάνει τη χρήση σκόρδου, κρασιού και oxgall για αλοιφή για τα μάτια.

3. ...αλλά είχαν επίσης φάρμακα για τα ξωτικά, τους διαβόλους και τους ξωτικούς της νύχτας

Είναι ένα συναρπαστικό παράδειγμα του ότι δεν υπήρχε μεγάλη διάκριση μεταξύ μαγείας και ιατρικής στους αγγλοσαξονικούς χρόνους.

4. Ένας χειρουργός μπορεί να επιλέξει να ανοίξει μια τρύπα στο κεφάλι σας

Ένας πίνακας του Ιερώνυμου Μπος που απεικονίζει την τρεπάνισμα. Πηγή: Εθνικό Μουσείο Πράδο / Commons.

Προερχόμενη από την αρχαιότητα, η μέθοδος ονομαζόταν trepanning. Κατά τον Μεσαίωνα εφαρμόστηκε ως θεραπεία για διάφορες ασθένειες: επιληψία, ημικρανίες και διάφορες ψυχικές διαταραχές για παράδειγμα. Το trepanning χρησιμοποιήθηκε ως ιατρική τεχνική μέχρι και τον 20ό αιώνα.

5. Ορισμένες ιατρικές θεραπείες διαθέτουν φυλαχτά

Απαιτούσαν από τον ανάπηρο να γράψει κάτι, να φάει ένα κομμάτι γραφής ή να φάει από ένα σκεύος που έφερε μια ειδική επιγραφή.

6. Μεγάλο μέρος της μεσαιωνικής ιατρικής προήλθε από την αρχαία Ελλάδα

Ο αρχαίος Έλληνας γιατρός Γαληνός αναφέρθηκε ως ο "ιατρικός Πάπας του Μεσαίωνα", ενώ ο Ιπποκράτης ήταν επίσης σημαντικός.

Πίνακας του Veloso Salgado που απεικονίζει τον Γαληνό να τεμαχίζει έναν πίθηκο. Πηγή: Ιατρική Σχολή Nova.

7. Οι θεραπείες με βάση τα φυτά και τα ζώα είχαν εξέχουσα θέση στο μεσαιωνικό

ιατρική...

Ο μαϊντανός καταγράφηκε ως φάρμακο για το δάγκωμα φιδιού.

8. ...ιδίως δεντρολίβανο

"Rosmarino", ή δεντρολίβανο, μια δομή που μοιάζει με ροζέτα από κλαδιά με αντίθετα φύλλα και μικρά αξονικά άνθη πάνω σε ένα παχύ στέλεχος, ή κορμό, πράσινο με καφέ κορμό και μικρά μπλε άνθη. Πηγή: Commons.

Στον Μεσαίωνα, το δενδρολίβανο θεωρούνταν ένα θαυματουργό φυτό που μπορούσε να θεραπεύσει διάφορες ασθένειες και να διατηρήσει κάποιον υγιή. Στο Zibaldone da Canal , ένα βενετσιάνικο βιβλίο των αρχών του 14ου αιώνα, αναφέρονται 23 χρήσεις του δενδρολίβανου για διάφορες χρήσεις όπως,

πάρτε τα φύλλα του δεντρολίβανου και βάλτε τα στο κρεβάτι σας, και δεν θα έχετε εφιάλτες.

9. Πίστευαν ότι η επίσκεψη στο ιερό του Τόμας Μπέκετ μπορούσε να θεραπεύσει μια ασθένεια

Η δολοφονία του Τόμας Μπέκετ. Πηγή: James William Edmund Doyle / Commons.

Ο τάφος του Αγίου Τόμας Μπέκετ, που βρίσκεται στον Καθεδρικό Ναό του Καντέρμπουρι, έγινε το πιο δημοφιλές προσκύνημα στην Αγγλία κατά τους μεσαιωνικούς χρόνους. Ήταν επίσης πολύ πιο εύκολο να τον προσεγγίσει κανείς από το να κάνει προσκύνημα στους Αγίους Τόπους.

10. Οι Άγγλοι και οι Γάλλοι μονάρχες ισχυρίζονταν ότι είχαν θεραπευτικά χέρια

Ονομάστηκε βασιλικό άγγιγμα και συνεχίστηκε μέχρι την περίοδο της Αναγέννησης.

Ο Κάρολος Β' κάνει το βασιλικό άγγιγμα. Πηγή: R. White / Commons.

Πίστωση εικόνας επικεφαλίδας: Ιατρός αφήνει αίμα από ασθενή. British Library / Commons.