ロバート・F・ケネディは、1961年から1964年まで米国司法長官を務め、公民権や社会正義の問題を唱えた政治家です。 一般にはボビーまたはRFKとして知られていますが、ジョン・F・ケネディ大統領の弟の一人で、彼が最も信頼するアドバイザー、主任顧問でした。 1960年11月に、ジョン・F・ケネディの当選後、ロバートに司法長官の役目が与えられ、彼はその職にありました。は、組織犯罪や労働組合の腐敗に対する執拗なまでの闘争を繰り広げました。

1963年11月のケネディ暗殺から数ヵ月後、ロバート・F・ケネディは司法長官を辞任し、上院議員に当選した。 1968年、ケネディは自ら大統領選挙への出馬を表明したのである。

6月5日、ケネディは民主党の指名を受けたが、その数分後、ロサンゼルスのアンバサダー・ホテルで指名を祝う最中に、パレスチナの過激派サーハン・サーハンに撃たれた。 サーハンは、暗殺の1年前に始まった1967年の6日戦争でケネディがイスラエル支持を表明したことに裏切られたと感じた。 数時間後、ケネディ自身によって死亡し、その死因は臓器移植だった。42歳のときに負傷した。

ロバート・F・ケネディの生涯と政治的遺産について、10の事実を紹介します。

1.困難な家系が彼の政治的野心を決定づけた

ロバート・フランシス・ケネディは、1925年11月20日、マサチューセッツ州ブルックラインで、裕福な実業家で政治家のジョセフ・P・ケネディ・シニアと社交家のローズ・フィッツジェラルド・ケネディとの間に生まれた9番目の子供である。

ロバート・F・ケネディは、「あれだけ下層にいると、生き残るために闘わなければならない」と、一族のヒエラルキーにおける自分の立場を表現したことがある。

2.ロバート・F・ケネディと弟ジョンの絆を深める海外旅行

ロバートとテッド・ケネディ、ジョン・F・ケネディ兄弟。

画像出典：Wikimedia Commons / Stoughton, Cecil (Cecil William)

年齢差と戦争で一緒に過ごす時間が少なかった兄弟は、海外旅行で親密な関係を築きます。 姉のパトリシアと一緒に、アジア、太平洋、中東への7週間の旅に出ました。この旅は、父親が特に兄弟の絆と家族のためにと依頼したものでした。この旅で、暗殺される直前のニアクアト・アリー・カーンや、インドのネルー首相にも会っている。

3.大家族で、珍しいペットを飼う。

ロバート・F・ケネディは1950年に妻のエセルと結婚し、11人の子どもをもうけ、そのうちの何人かは政治家や活動家になった。 家庭はにぎやかで忙しく、エセルは夫の政治的野心を常に支えていた。 1962年のニューヨーク・タイムズの記事には、家族が飼っているペットの種類が尋常ではないと書かれている。犬、馬、アシカ、ガチョウ、ハト、大量の金魚、ウサギ、カメ、サンショウウオ。

4.ジョー・マッカーシー上院議員の下で働いていた。

ケネディ一家と親交のあったウィスコンシン州選出の上院議員ジョセフ・マッカーシーは、当時若手弁護士だったロバート・F・ケネディを採用し、共産主義者の米国政府への侵入を調査する常設調査小委員会に所属させ、彼のキャリアにとって不可欠な公的地位を獲得させた。

しかし、マッカーシーが共産主義者と疑われる人物の情報を得るために行った残忍な方法に反対し、すぐに退社。

5.ジミー・ホーファを敵に回したこと

1957年から1959年にかけて、米国で最も強力な労働組合の腐敗を調査する新しい小委員会の主任弁護士を務めた。 人気者のジミー・ホッファが率いるチームスター組合は、組合員が100万人を超え、米国で最も強力なグループの一つであった。

ホッファは、マフィアとの関わりについての質問に答えず、ロバート・F・ケネディと委員会を怒らせた。 ケネディは、公聴会でしばしば怒りを爆発させて批判され、1959年に委員会を去り、1959年4月1日から1959年9月30日まで、東京で開催された「東京国際交流委員会」の委員を務めた。兄の大統領選挙キャンペーン

6.市民権運動家であったこと

1968年の大統領予備選挙期間中、サンフェルナンドバレー州立大学で演説するロバート・F・ケネディ上院議員。

画像出典：Wikimedia Commons / ven Walnum, The Sven Walnum Photograph Collection/John F. Kennedy Presidential Library and Museum, Boston, MA

ケネディ政権時代には、公民権運動の立法・行政支援に重要な役割を果たし、ミシシッピ大学にアフリカ系アメリカ人として初めて入学したジェームズ・メレディスの保護を連邦保安官に命じた。 1968年4月には、キング牧師殺害後のインディアナポリスで、最も有名なスピーチの1つを行い、熱弁を振るった。人種的統一を呼びかける。

7.ケネディ山に初めて登った。

1965年、ロバート・F・ケネディは登山家たちとともに、兄ジョン・F・ケネディ大統領の名を冠した標高1万4千メートルのカナダの山に登頂しました。 登頂の際、彼は就任演説のコピーや記念メダルなど、ケネディ大統領の私物をいくつか置きました。

8.若き日のロナルド・レーガンとテレビの生中継で討論した。

1967年5月15日、テレビのニュースネットワークCBSは、カリフォルニア州の共和党の新知事レーガンと、ニューヨーク州の民主党の新上院議員になったばかりのロバート・F・ケネディとの生討論会を開催した。

当時、政界の新人と目されていたレーガンは、ケネディが「地雷原に足を踏み入れてしまったかのような」ショックを受ける中、力強く議論を展開した（当時のジャーナリスト談）。

9.政治家として成功した作家である

The Enemy Within (1960), Just Friends and Brave Enemies (1962), Pursuit of Justice (1964) の著者で、いずれも政治家としてのキャリアにおける様々な経験や状況を記録した、やや自伝的な作品である。

10.暗殺者が仮釈放された。

エセル・ケネディとロバート・F・ケネディ上院議員、暗殺される直前のアンバサダーホテルにて（カリフォルニア州、ロサンゼルス

画像引用元：Alamy

1972年、カリフォルニア州で死刑が廃止され、死刑が減刑されたサーハン・サーハン。 歴史の流れを変えたと言われる銃撃事件の後、現在カリフォルニア州のプレザント・バレー州立刑務所に収監され、53年間服役した。 2021年8月28日、仮釈放委員会が彼の出所を認める決定を下した。 これは2年後に行われた。ロバート・F・ケネディの子供たちのうち、父親を殺した犯人を釈放するよう仮釈放委員会に訴えた者がいる。