Robert F. Kennedy je bio američki državni tužilac od 1961. do 1964. i političar koji se zalagao za građanska prava i pitanja socijalne pravde. Poznatiji kao Bobby ili RFK, bio je jedan od mlađe braće predsjednika Johna F. Kennedyja i njegov najpouzdaniji savjetnik i glavni savjetnik. U novembru 1960. godine, nakon što je John F. Kennedy izabran, Robert je dobio ulogu državnog tužioca, u kojoj je vodio nemilosrdni krstaški rat protiv organiziranog kriminala i sindikalne korupcije.

Nekoliko mjeseci nakon ubistva Johna F. Kennedy u novembru 1963. Robert F. Kennedy je dao ostavku na mjesto državnog tužioca i izabran je za američkog senatora. Godine 1968. Kennedy je najavio svoju kampanju da se kandiduje za funkciju predsjednika.

Uspješno ga je nominirala Demokratska stranka 5. juna, ali samo nekoliko minuta kasnije, dok je slavio svoju nominaciju u hotelu Ambassador u Los Angelesu, ubio ga je palestinski militant Sirhan Sirhan. Sirhan se osjećao izdanim Kenedyjevom podrškom Izraelu u Šestodnevnom ratu 1967., koji je počeo godinu dana prije atentata. Nekoliko sati kasnije Robert F. Kennedy je preminuo od zadobijenih povreda u 42. godini.

Evo 10 činjenica o životu i političkom nasljeđuRoberta F. Kennedyja.

1. Njegova izazovna porodična istorija definisala je njegove političke ambicije

Robert Francis Kennedy rođen je u Brooklineu, Massachusetts, 20. novembra 1925. godine, kao sedmo od devetoro djece bogatog biznismena i političara Josepha P. Kennedyja starijeg i socijalista Rose Fitzgerald Kennedyja.

Nešto manji od svoje braće i sestara, često se smatrao "trkom" porodice. Robert F. Kennedy je jednom opisao kako je njegov položaj u porodičnoj hijerarhiji utjecao na njega, rekavši “kada dođete tako daleko, morate se boriti da preživite”. Njegova stalna borba da se dokaže svojoj porodici dala mu je čvrst, borbeni duh i pokrenula njegove nemilosrdne političke ambicije.

2. Putovanje u inostranstvo povezalo je Roberta F. Kennedyja sa njegovim bratom Johnom

Robertom sa svojom braćom Tedom Kennedyjem i Johnom F. Kennedyjem.

Image Credit: Wikimedia Commons / Stoughton, Cecil (Cecil William)

Zbog razlike u godinama, kao i zbog rata, dva brata su provela malo vremena zajedno odrastajući, ali putovanje u inostranstvo stvorilo bi blisku vezu između njih. Zajedno sa svojom sestrom Patrišom, krenuli su na opsežno 7-sedmično putovanje u Aziju, Pacifik i Bliski istok, putovanje koje je njihov otac zahtevao posebno kako bi povezao braću i pomogao porodicama u političkim ambicijama. Tokom putovanja braća su upoznala Liaquata Ali Khana neposredno prije njegovog ubistva,i indijski premijer, Jawaharlal Nehru.

3. Imao je veliku porodicu koja je napunila kuću neobičnim kućnim ljubimcima

Robert F. Kennedy se oženio svojom ženom Ethel 1950. godine i potom su dobili 11 djece, od kojih su nekoliko postali političari i aktivisti. Imali su živahan i zauzet porodični dom, a Ethel je bila stalni izvor podrške političkim ambicijama njenog muža. U članku u The New York Timesu objavljenom 1962. godine, porodica je opisana kao držala neobičan niz kućnih ljubimaca uključujući pse, konje, morskog lava, guske, golubove, veliku količinu zlatnih ribica, zečeve, kornjače i daždevnjaka. .

4. Radio je za senatora Joea McCarthyja

Senator iz Wisconsina Joseph McCarthy bio je prijatelj porodice Kennedy i pristao je zaposliti Roberta F. Kennedyja, koji je u to vrijeme radio kao mladi advokat. Postavljen je u Stalni podkomitet za istrage koji je ispitivao moguću infiltraciju komunista u američku vladu, poziciju koja mu je dala vitalnu vidljivost u javnosti koja je pomogla njegovoj karijeri.

Ali ubrzo je otišao, ne slažući se s McCarthyjevim brutalnim metodama da dobiti obavještajne podatke o osumnjičenim komunistima. To ga je dovelo u krizu karijere, jer je osjećao da tek treba da dokaže svoju političku snagu svom ocu.

5. Napravio je neprijatelja od Jimmyja Hoffe

Od 1957. do 1959. bio je glavni savjetnik novog podkomiteta koji je istraživao korupciju umoćni sindikati u zemlji. Predvođeni popularnim Jimmyjem Hoffom, Teamsters Union je imao preko 1 milion članova i bio je jedna od najmoćnijih grupa u zemlji.

Hoffa i Kennedy su se trenutno ne sviđali jedan drugom i imali su niz vrlo javnih obračuni koji su prenosili uživo na televiziji. Hoffa je antagonizirao Roberta F. Kennedyja i komitet tako što je neprestano odbijao odgovarati na pitanja o njegovoj umiješanosti u mafiju. Kennedy je dobio kritike zbog čestih izliva bijesa tokom saslušanja i napustio je komitet 1959. kako bi vodio predsjedničku kampanju svog brata.

6. Bio je aktivista za građanska prava

Senator Robert F. Kennedy obraća se publici na Državnom koledžu San Fernando Valley tokom svoje predsjedničke kampanje 1968.

Image Credit: Wikimedia Commons / ven Walnum, Zbirka fotografija Svena Walnuma / Predsjednička biblioteka i muzej Johna F. Kennedyja, Boston, MA

Igrao je ključnu ulogu u zakonodavnoj i izvršnoj podršci pokreta za građanska prava tokom perioda Kennedyjeve administracije. Naredio je američkim maršalima da zaštite Jamesa Mereditha, prvog afroameričkog studenta primljenog na Univerzitet Misisipija. Održao je jedan od svojih najpoznatijih govora u aprilu 1968. u Indianapolisu, nakon ubistva Martina Luthera Kinga Jr., upućujući strastveni poziv na rasno jedinstvo.

7. On je bio prviosoba koja će se popeti na Mount Kennedy

Godine 1965. Robert F. Kennedy i tim penjača stigli su do vrha kanadske planine visoke 14.000 stopa koja je mjesecima ranije dobila ime po njegovom bratu, predsjedniku Johnu F. Kennedyju. Kada je dostigao vrhunac, ostavio je nekoliko ličnih predmeta predsjednika Kennedyja, uključujući kopiju njegove inauguracijske adrese i spomen-medaljon.

8. Debatirao je s mladim Ronaldom Reaganom na televiziji uživo

Dana 15. maja 1967. televizijska mreža CBS održala je debatu uživo između novog republikanskog guvernera Kalifornije, Ronalda Reagana, i Roberta F. Kennedyja, koji je upravo postao Novi demokratski senator New Yorka.

Tema je bio Vijetnamski rat, a studenti iz cijelog svijeta su postavljali pitanja. Reagan, koji se u to vrijeme smatrao novim imenom u politici, prošao je kroz debatu, ostavljajući šokiranog Kennedyja koji je izgledao „kao da je naleteo u minsko polje“ prema tadašnjem novinaru.

9. Bio je uspješan politički autor

Bio je autor filmova Unutarnji neprijatelj (1960.), Samo prijatelji i hrabri neprijatelji (1962.) i Potraga za pravdom (1964.), svi su pomalo autobiografski jer dokumentiraju različite iskustva i situacije tokom njegove političke karijere.

10. Njegov ubica je dobio uslovnu slobodu iz zatvora

Ethel Kennedy, senator Robert F. Kennedy, u hotelu Ambassador upravoprije nego što je ubijen, Los Angeles, Kalifornija

Image Credit: Alamy

Sirhanu Sirhanu smrtna kazna je preinačena 1972. nakon što su kalifornijski sudovi zabranili smrtnu kaznu. Trenutno je zatvoren u zatvoru Pleasant Valley State u Kaliforniji i odslužio je 53 godine zatvora, nakon pucnjave koja je vjerovatno promijenila tok istorije. Dana 28. avgusta 2021., odbor za uslovni otpust kontroverzno je izglasao njegovo puštanje iz zatvora. Odluka je donesena nakon što su dvoje djece Roberta F. Kennedyja apelirali na odbor za uslovni otpust da puste ubicu njihovog oca.