Robert F. Kennedy bol v rokoch 1961 - 1964 generálnym prokurátorom USA a politikom, ktorý sa zasadzoval za občianske práva a otázky sociálnej spravodlivosti. Známejší ako Bobby alebo RFK, bol jedným z mladších bratov prezidenta Johna F. Kennedyho a jeho najdôveryhodnejším poradcom a hlavným poradcom. V novembri 1960, po zvolení Johna F. Kennedyho, bol Robert poverený funkciou generálneho prokurátora, v ktorejneúnavne bojoval proti organizovanému zločinu a korupcii v odboroch.

Niekoľko mesiacov po zavraždení Johna F. Kennedyho v novembri 1963 odstúpil Robert F. Kennedy z funkcie generálneho prokurátora a bol zvolený za senátora USA. V roku 1968 Kennedy ohlásil vlastnú kampaň s cieľom uchádzať sa o úrad prezidenta.

Demokratická strana ho úspešne nominovala 5. júna, ale už o niekoľko minút neskôr ho počas osláv jeho nominácie v hoteli Ambassador v Los Angeles zastrelil palestínsky militant Sirhan Sirhan. Sirhan sa cítil zradený Kennedyho podporou Izraela v šesťdňovej vojne v roku 1967, ktorá sa začala rok pred atentátom. O niekoľko hodín neskôr Robert F. Kennedy zomrel na následkyzranenia vo veku 42 rokov.

Tu je 10 faktov o živote a politickom dedičstve Roberta F. Kennedyho.

1. Jeho náročná rodinná história definovala jeho politické ambície

Robert Francis Kennedy sa narodil 20. novembra 1925 v Brookline v štáte Massachusetts ako siedme z deviatich detí bohatého podnikateľa a politika Josepha P. Kennedyho staršieho a spoločenskej ženy Rose Fitzgerald Kennedyovej.

Bol o niečo menší ako jeho súrodenci a často ho považovali za "trpaslíka" rodiny. Robert F. Kennedy raz opísal, ako ho ovplyvnilo jeho postavenie v rodinnej hierarchii, keď povedal: "Keď pochádzate z takého hlbokého dna, musíte bojovať, aby ste prežili." Neustály boj o to, aby sa rodine osvedčil, mu dal tvrdého, bojovného ducha a podnietil jeho neľútostné politické ambície.

2. Cesta do zahraničia spojila Roberta F. Kennedyho s jeho bratom Johnom

Robert so svojimi bratmi Tedom Kennedym a Johnom F. Kennedym.

Image Credit: Wikimedia Commons / Stoughton, Cecil (Cecil William)

Kvôli vekovému rozdielu, ako aj vojne, trávili obaja bratia v detstve spolu málo času, ale cesta do zahraničia medzi nimi mala vybudovať úzke puto. Spolu so sestrou Patriciou sa vydali na rozsiahlu 7-týždňovú cestu do Ázie, Tichomoria a na Blízky východ, ktorú si vyžiadal ich otec, aby bratov spojil a pomohol im s politickými rodinami.Počas cesty sa bratia stretli s Liaquatom Ali Khanom tesne pred jeho zavraždením a s indickým premiérom Jawaharlalom Nehruom.

3. Mal veľkú rodinu, ktorá zaplnila dom nezvyčajnými domácimi zvieratami

Robert F. Kennedy sa oženil so svojou manželkou Ethel v roku 1950 a mali spolu 11 detí, z ktorých sa viaceré stali politikmi a aktivistami. Mali živú a rušnú domácnosť, pričom Ethel bola neustále zdrojom podpory manželových politických ambícií. V článku v The New York Times uverejnenom v roku 1962 sa píše, že rodina chovala nezvyčajné množstvo domácich zvierat vrátanepsy, kone, morský lev, husi, holuby, veľké množstvo zlatých rybiek, králiky, korytnačky a salamandra.

4. Pracoval pre senátora Joea McCarthyho

Senátor z Wisconsinu Joseph McCarthy bol priateľom rodiny Kennedyovcov a súhlasil s prijatím Roberta F. Kennedyho, ktorý v tom čase pracoval ako mladý právnik. Bol zaradený do Stáleho podvýboru pre vyšetrovanie, ktorý skúmal možnú infiltráciu komunistov do vlády USA, čo mu prinieslo dôležité zviditeľnenie na verejnosti, ktoré pomohlo jeho kariére.

Čoskoro však odišiel, pretože nesúhlasil s McCarthyho brutálnymi metódami získavania spravodajských informácií o podozrivých komunistoch. To ho dostalo do kariérnej krízy, pretože cítil, že ešte musí otcovi dokázať svoju politickú zdatnosť.

5. Z Jimmyho Hoffu urobil nepriateľa

V rokoch 1957 až 1959 bol hlavným poradcom nového podvýboru, ktorý vyšetroval korupciu v mocných odboroch v krajine. Odborový zväz Teamsters, ktorý viedol populárny Jimmy Hoffa, mal viac ako 1 milión členov a bol jednou z najmocnejších skupín v krajine.

Hoffa a Kennedy sa okamžite znepriatelili a mali niekoľko veľmi verejných sporov, ktoré boli vysielané v priamom prenose v televízii. Hoffa si znepriatelil Roberta F. Kennedyho a výbor tým, že neustále odmietal odpovedať na otázky týkajúce sa jeho spolupráce s mafiou. Kennedy bol kritizovaný za svoje časté výbuchy hnevu počas vypočúvaní a v roku 1959 opustil výbor, aby mohol kandidovaťprezidentskej kampane svojho brata.

6. Bol aktivistom za občianske práva

Senátor Robert F. Kennedy reční pred davom na San Fernando Valley State College počas svojej prezidentskej kampane v roku 1968.

Obrázok: Wikimedia Commons / ven Walnum, The Sven Walnum Photograph Collection/John F. Kennedy Presidential Library and Museum, Boston, MA

V období Kennedyho administratívy zohral kľúčovú úlohu pri legislatívnej a výkonnej podpore hnutia za občianske práva. nariadil americkým maršalom, aby chránili Jamesa Mereditha, prvého afroamerického študenta prijatého na univerzitu v Mississippi. jeden zo svojich najznámejších prejavov predniesol v apríli 1968 v Indianapolise po zavraždení Martina Luthera Kinga ml. a predniesol v ňom vášnivývýzva na rasovú jednotu.

7. Bol prvým človekom, ktorý vystúpil na Kennedyho horu

V roku 1965 Robert F. Kennedy s tímom horolezcov dosiahol vrchol 14 000 metrov vysokého kanadského vrchu, ktorý bol niekoľko mesiacov predtým pomenovaný po jeho bratovi, prezidentovi Johnovi F. Kennedym. Keď dosiahol vrchol, zanechal na ňom niekoľko osobných predmetov prezidenta Kennedyho vrátane kópie jeho inauguračného prejavu a pamätného medailónu.

8. V priamom televíznom prenose debatoval s mladým Ronaldom Reaganom

15. mája 1967 televízna spravodajská stanica CBS usporiadala živú debatu medzi novým republikánskym guvernérom Kalifornie Ronaldom Reaganom a Robertom F. Kennedym, ktorý sa práve stal novým demokratickým senátorom New Yorku.

Témou bola vojna vo Vietname, pričom otázky predkladali študenti z celého sveta. Reagan, ktorý bol v tom čase považovaný za nové meno v politike, sa v debate presadil a šokovaný Kennedy sa podľa vtedajšieho novinára tváril, "akoby narazil na mínové pole".

9. Bol úspešným politickým autorom

Bol autorom kníh The Enemy Within (1960), Just Friends and Brave Enemies (1962) a Pursuit of Justice (1964), ktoré sú do istej miery autobiografické, keďže dokumentujú rôzne zážitky a situácie z jeho politickej kariéry.

10. Jeho vrah bol podmienečne prepustený z väzenia

Ethel Kennedyová, senátor Robert F. Kennedy v hoteli Ambassador tesne pred jeho zavraždením, Los Angeles, Kalifornia

Image Credit: Alamy

Trest smrti bol Sirhanovi Sirhanovi zmiernený v roku 1972 po tom, ako kalifornské súdy zakázali trest smrti. V súčasnosti je uväznený v štátnej väznici Pleasant Valley v Kalifornii a po streľbe, ktorá pravdepodobne zmenila chod dejín, si vo väzení odsedel 53 rokov. 28. augusta 2021 komisia pre podmienečné prepustenie kontroverzne odhlasovala jeho prepustenie z väzenia. Toto rozhodnutie prišlo po 2deti Roberta F. Kennedyho sa obrátili na komisiu pre podmienečné prepustenie, aby prepustila vraha ich otca.