Robert F. Kennedy a été le procureur général des États-Unis de 1961 à 1964 et un homme politique qui a défendu les droits civils et les questions de justice sociale. Plus communément appelé Bobby ou RFK, il était l'un des frères cadets du président John F. Kennedy et son conseiller le plus fiable. En novembre 1960, après l'élection de John F. Kennedy, Robert s'est vu confier le rôle de procureur général, dans lequel il aa mené une croisade sans relâche contre le crime organisé et la corruption des syndicats.

Quelques mois après l'assassinat de John F. Kennedy en novembre 1963, Robert F. Kennedy démissionne de son poste de procureur général et est élu sénateur des États-Unis. En 1968, Kennedy annonce sa propre campagne pour se présenter à la présidence.

Il est désigné par le parti démocrate le 5 juin, mais quelques minutes plus tard, alors qu'il célébrait son investiture à l'hôtel Ambassador de Los Angeles, il est abattu par un militant palestinien, Sirhan Sirhan. Sirhan se sentait trahi par le soutien de Kennedy à Israël lors de la guerre des Six Jours de 1967, qui avait commencé un an jour pour jour avant l'assassinat. Quelques heures plus tard, Robert F. Kennedy meurt des suites de ses blessures.blessures, à l'âge de 42 ans.

Voici 10 faits sur la vie et l'héritage politique de Robert F. Kennedy.

1. son histoire familiale difficile a défini son ambition politique

Robert Francis Kennedy est né à Brookline, Massachusetts, le 20 novembre 1925, septième des neuf enfants du riche homme d'affaires et politicien Joseph P. Kennedy Sr. et de la mondaine Rose Fitzgerald Kennedy.

Un peu plus petit que ses frères et sœurs, il était souvent considéré comme "l'avorton" de la famille. Robert F. Kennedy a décrit un jour comment sa position dans la hiérarchie familiale l'avait affecté, en disant "quand vous venez d'aussi bas, vous devez lutter pour survivre". Sa lutte continuelle pour faire ses preuves auprès de sa famille lui a donné un esprit dur et combatif et a déclenché ses impitoyables ambitions politiques.

2. un voyage à l'étranger a lié Robert F. Kennedy à son frère John

Robert avec ses frères Ted Kennedy et John F. Kennedy.

Crédit image : Wikimedia Commons / Stoughton, Cecil (Cecil William)

En raison de leur différence d'âge et de la guerre, les deux frères ont passé peu de temps ensemble pendant leur enfance, mais un voyage à l'étranger allait créer un lien étroit entre eux. Aux côtés de leur sœur Patricia, ils se sont embarqués pour un voyage de sept semaines en Asie, dans le Pacifique et au Moyen-Orient, un voyage demandé par leur père dans le but précis de rapprocher les frères et d'aider les familles sur le plan politique.Au cours de ce voyage, les frères ont rencontré Liaquat Ali Khan, juste avant son assassinat, et le premier ministre indien, Jawaharlal Nehru.

3. il avait une grande famille qui remplissait la maison d'animaux inhabituels.

Robert F. Kennedy a épousé Ethel en 1950 et ils ont eu 11 enfants, dont plusieurs sont devenus des hommes politiques et des militants. Leur foyer était animé et très actif, Ethel étant une source constante de soutien pour les ambitions politiques de son mari. Dans un article du New York Times publié en 1962, la famille était décrite comme ayant une gamme inhabituelle d'animaux domestiques, notammentdes chiens, des chevaux, une otarie, des oies, des pigeons, une grande quantité de poissons rouges, des lapins, des tortues et une salamandre.

4. il a travaillé pour le sénateur Joe McCarthy

Le sénateur du Wisconsin Joseph McCarthy était un ami de la famille Kennedy et a accepté d'engager Robert F. Kennedy, qui travaillait à l'époque comme jeune avocat. Il a été placé dans la sous-commission permanente d'enquête qui examinait l'éventuelle infiltration du gouvernement américain par les communistes, une position qui lui a donné une visibilité publique vitale qui a aidé sa carrière.

Mais il part peu de temps après, en désaccord avec les méthodes brutales de McCarthy pour obtenir des renseignements sur les personnes soupçonnées de communisme, ce qui le place en situation de crise de carrière, estimant qu'il doit encore prouver ses prouesses politiques à son père.

5. Il a fait de Jimmy Hoffa un ennemi.

De 1957 à 1959, il est le conseiller principal d'une nouvelle sous-commission chargée d'enquêter sur la corruption dans les puissants syndicats du pays. Dirigé par le populaire Jimmy Hoffa, le syndicat des Teamsters compte plus d'un million de membres et constitue l'un des groupes les plus puissants du pays.

Hoffa et Kennedy se sont tout de suite détestés et ont eu une série d'altercations très publiques, retransmises en direct à la télévision. Hoffa s'est mis à dos Robert F. Kennedy et la commission en refusant continuellement de répondre aux questions sur son implication dans la mafia. Kennedy a été critiqué pour ses fréquents accès de colère pendant les audiences et il a quitté la commission en 1959 pour se présenter à la présidence de l'Union européenne.la campagne présidentielle de son frère.

6. il était un militant des droits civiques

Le sénateur Robert F. Kennedy s'adresse à la foule au San Fernando Valley State College lors de sa campagne des primaires présidentielles de 1968.

Crédit image : Wikimedia Commons / ven Walnum, The Sven Walnum Photograph Collection/John F. Kennedy Presidential Library and Museum, Boston, MA

Il a joué un rôle crucial dans le soutien législatif et exécutif du mouvement des droits civiques pendant la période de l'administration Kennedy. Il a ordonné aux marshals américains de protéger James Meredith, le premier étudiant afro-américain admis à l'université du Mississippi. Il a prononcé l'un de ses discours les plus célèbres en avril 1968 à Indianapolis, après l'assassinat de Martin Luther King Jr, en faisant un discours passionné.appel à l'unité raciale.

7. il a été la première personne à escalader le Mont Kennedy.

En 1965, Robert F. Kennedy et une équipe d'alpinistes ont atteint le sommet de la montagne canadienne de 14 000 pieds qui avait été nommée en l'honneur de son frère, le président John F. Kennedy, quelques mois auparavant. Lorsqu'il a atteint le sommet, il a laissé sur place plusieurs objets personnels du président Kennedy, notamment une copie de son discours inaugural et un médaillon commémoratif.

8) Il a débattu avec un jeune Ronald Reagan en direct à la télévision.

Le 15 mai 1967, la chaîne d'information télévisée CBS organise un débat en direct entre le nouveau gouverneur républicain de Californie, Ronald Reagan, et Robert F. Kennedy, qui vient de devenir le nouveau sénateur démocrate de New York.

Reagan, qui était considéré à l'époque comme un nouveau venu dans le monde de la politique, s'est imposé dans le débat, laissant un Kennedy choqué qui avait l'air "d'avoir trébuché dans un champ de mines", selon un journaliste de l'époque.

9. il était un auteur politique à succès

Il est l'auteur de The Enemy Within (1960), Just Friends and Brave Enemies (1962) et Pursuit of Justice (1964), qui sont tous quelque peu autobiographiques puisqu'ils documentent diverses expériences et situations au cours de sa carrière politique.

10. son assassin a bénéficié d'une libération conditionnelle de prison.

Ethel Kennedy, le sénateur Robert F. Kennedy, à l'hôtel Ambassador juste avant son assassinat, Los Angeles, Californie.

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La peine de mort de Sirhan Sirhan a été commuée en 1972 après que les tribunaux californiens ont interdit la peine de mort. Il est actuellement incarcéré à la prison d'État de Pleasant Valley, en Californie, et a purgé 53 ans de prison, après la fusillade qui a sans doute changé le cours de l'histoire. Le 28 août 2021, une commission de libération conditionnelle a voté de manière controversée en faveur de sa libération de prison. Cette décision a été prise après 2 ans de détention.des enfants de Robert F. Kennedy ont fait appel à la commission de libération conditionnelle pour libérer l'assassin de leur père.