Robert F. Kennedy was die Amerikaanse prokureur-generaal van 1961-1964 en 'n politikus wat burgerregte en sosiale geregtigheid kwessies beywer het. Meer algemeen bekend as Bobby of RFK, hy was een van die jonger broers van president John F. Kennedy en sy mees betroubare adviseur en hoofadvokaat. In November 1960, nadat John F. Kennedy verkies is, het Robert die rol van prokureur-generaal gekry, waarin hy 'n meedoënlose kruistog teen georganiseerde misdaad en vakbondkorrupsie nastreef.

'n Paar maande na die sluipmoord op John F. Kennedy in November 1963, het Robert F. Kennedy as prokureur-generaal bedank en is as 'n Amerikaanse senator verkies. In 1968 het Kennedy sy eie veldtog aangekondig om vir die amp van president te hardloop.

Hy is op 5 Junie suksesvol deur die Demokratiese Party genomineer, maar net minute later, terwyl hy sy benoeming by die Ambassador Hotel in Los Angeles gevier het, hy is deur die Palestynse militant Sirhan Sirhan geskiet. Sirhan het verraai gevoel deur Kennedy se steun vir Israel in die 1967 Sesdaagse Oorlog, wat 'n jaar tot die dag voor die sluipmoord begin het. Enkele ure later is Robert F. Kennedy op 42-jarige ouderdom aan sy beserings dood.

Hier is 10 feite oor die lewe en politieke nalatenskapvan Robert F. Kennedy.

1. Sy uitdagende familiegeskiedenis het sy politieke ambisie gedefinieer

Robert Francis Kennedy is op 20 November 1925 in Brookline, Massachusetts, gebore, die sewende van nege kinders van die welgestelde sakeman en politikus Joseph P. Kennedy Sr. en sosialistiese Rose Fitzgerald Kennedy.

Ietwat kleiner as sy broers en susters, was hy dikwels beskou as die "runt" van die familie. Robert F. Kennedy het eenkeer beskryf hoe sy posisie in die familiehiërargie hom geraak het, en gesê "wanneer jy van so ver af kom, moet jy sukkel om te oorleef." Sy voortdurende stryd om homself aan sy familie te bewys, het hom 'n taai veggees gegee en sy meedoënlose politieke ambisies ontketen.

2. 'n Reis na die buiteland het Robert F. Kennedy aan sy broer John

Robert saam met sy broers Ted Kennedy en John F. Kennedy verbind.

Image Credit: Wikimedia Commons / Stoughton, Cecil (Cecil William)

Weens hul ouderdomsgaping, sowel as die oorlog, het die twee broers min tyd saam spandeer toe hulle grootgeword het, maar 'n reis na die buiteland sou 'n hegte band tussen hulle bou. Saam met hul suster Patricia het hulle 'n uitgebreide reis van 7 weke na Asië, die Stille Oseaan en die Midde-Ooste onderneem, 'n reis wat spesifiek deur hul pa versoek is om die broers te verbind en te help met die familie se politieke ambisies. Tydens die reis het die broers Liaquat Ali Khan ontmoet net voor sy sluipmoord,en Indië se eerste minister, Jawaharlal Nehru.

3. Hy het 'n groot gesin gehad wat die huis gevul het met ongewone troeteldiere

Robert F. Kennedy het in 1950 met sy vrou Ethel getrou en hulle het voortgegaan om 11 kinders te hê, van wie verskeie politici en aktiviste geword het. Hulle het 'n lewendige en besige gesinshuis gehad met Ethel wat 'n konstante bron van ondersteuning vir haar man se politieke ambisies was. In 'n artikel in die The New York Times wat in 1962 gepubliseer is, is die gesin beskryf dat hulle 'n ongewone reeks troeteldiere aanhou, insluitend honde, perde, 'n seeleeu, ganse, duiwe, 'n groot hoeveelheid goudvisse, hase, skilpaaie en 'n salamander .

4. Hy het vir senator Joe McCarthy gewerk

Wisconsin Senator Joseph McCarthy was 'n vriend van die Kennedy-familie en het ingestem om Robert F. Kennedy aan te stel, wat destyds as 'n jong prokureur gewerk het. Hy is op die Permanente Subkomitee vir Ondersoeke geplaas wat moontlike kommuniste-infiltrasie van die Amerikaanse regering ondersoek het, 'n posisie wat hom noodsaaklike openbare sigbaarheid gegee het wat sy loopbaan gehelp het.

Maar hy het kort daarna vertrek en nie saamgestem met McCarthy se brutale metodes om kry inligting oor vermeende kommuniste. Dit het hom in 'n loopbaankrisis geplaas, omdat hy gevoel het dat hy nog sy politieke bekwaamheid aan sy pa moes bewys.

5. Hy het 'n vyand van Jimmy Hoffa gemaak

Van 1957 tot 1959 was hy die hoofadvokaat vir 'n nuwe subkomitee wat korrupsie ondersoek indie land se magtige vakbonde. Onder leiding van die gewilde Jimmy Hoffa het die Teamsters-unie meer as 1 miljoen lede gehad en was een van die magtigste groepe in die land.

Hoffa en Kennedy het onmiddellik 'n hekel aan mekaar gehad en 'n reeks baie publiek gehad. kragmetings wat regstreeks op televisie uitgesaai is. Hoffa het Robert F. Kennedy en die komitee antagoniseer deur voortdurend te weier om vrae oor sy betrokkenheid by die mafia te beantwoord. Kennedy het tydens die verhore kritiek ontvang vir sy gereelde woede-uitbarstings en hy het die komitee in 1959 verlaat om sy broer se presidensiële veldtog te voer.

6. Hy was 'n burgerregte-aktivis

Senator Robert F. Kennedy spreek 'n skare toe by San Fernando Valley State College tydens sy 1968 presidensiële primêre veldtog.

Beeldkrediet: Wikimedia Commons / ven Walnum, The Sven Walnum Photograph Collection/John F. Kennedy Presidential Library and Museum, Boston, MA

Hy het 'n deurslaggewende rol gespeel in die wetgewende en uitvoerende ondersteuning van die burgerregtebeweging gedurende die Kennedy-administrasietydperk. Hy het Amerikaanse beamptes beveel om James Meredith, die eerste Afro-Amerikaanse student wat tot die Universiteit van Mississippi toegelaat is, te beskerm. Hy het een van sy bekendste toesprake in April 1968 in Indianapolis gelewer, ná die moord op Martin Luther King Jr., en 'n passievolle oproep vir rasse-eenheid gemaak.

7. Hy was die eerstepersoon om Mount Kennedy te klim

In 1965 bereik Robert F. Kennedy en 'n span klimmers die kruin van die 14 000 voet Kanadese berg wat maande tevore na sy broer, president John F. Kennedy vernoem is. Toe hy die piek bereik het, het hy verskeie persoonlike items van president Kennedy geplaas, insluitend 'n afskrif van sy intreerede en 'n gedenkmedalje.

8. Hy het op regstreekse televisie met 'n jong Ronald Reagan gedebatteer

Op 15 Mei 1967 het die televisienuusnetwerk CBS 'n lewendige debat gehou tussen Kalifornië se nuwe Republikeinse goewerneur, Ronald Reagan, en Robert F. Kennedy, wat pas geword het New York se nuwe Demokratiese senator.

Die onderwerp was die Viëtnam-oorlog, met studente van regoor die wêreld wat vrae ingedien het. Reagan, wat destyds as 'n nuweling-nuwe naam in die politiek beskou is, het deur die debat gedryf en 'n geskokte Kennedy laat lyk "asof hy in 'n mynveld gestruikel het" volgens 'n destydse joernalis.

9. Hy was 'n suksesvolle politieke skrywer

Hy was die skrywer van The Enemy Within (1960), Just Friends and Brave Enemies (1962) en Pursuit of Justice (1964), wat almal ietwat outobiografies is aangesien hulle verskeie dokumenteer ervarings en situasies tydens sy politieke loopbaan.

10. Sy sluipmoordenaar het parool uit die tronk gekry

Ethel Kennedy, senator Robert F. Kennedy, by die Ambassador Hotel pas.voor hy vermoor is, Los Angeles, Kalifornië

Beeldkrediet: Alamy

Sirhan Sirhan se doodsvonnis is in 1972 versag nadat die Kaliforniese howe die doodstraf verbied het. Hy is tans in die Pleasant Valley-staatsgevangenis in Kalifornië opgesluit en het 53 jaar in die tronk uitgedien, ná die skietery wat waarskynlik die verloop van die geskiedenis verander het. Op 28 Augustus 2021 het 'n paroolraad op omstrede wyse gestem om sy vrylating uit die tronk toe te staan. Die besluit het gekom nadat 2 van Robert F. Kennedy se kinders 'n beroep op die paroolraad gedoen het om hul pa se moordenaar vry te laat.