Robert F. Kennedy var dómsmálaráðherra Bandaríkjanna frá 1961-1964 og stjórnmálamaður sem barðist fyrir borgaralegum réttindum og félagslegum réttlætismálum. Meira þekktur sem Bobby eða RFK, hann var einn af yngri bræðrum John F. Kennedy forseta og traustasti ráðgjafi hans og aðalráðgjafi. Í nóvember 1960, eftir að John F. Kennedy var kjörinn, fékk Robert hlutverk dómsmálaráðherra, þar sem hann stundaði linnulausa krossferð gegn skipulagðri glæpastarfsemi og spillingu verkalýðsfélaga.

Nokkrum mánuðum eftir morðið á John F. Kennedy í nóvember 1963 sagði Robert F. Kennedy af sér sem dómsmálaráðherra og var kjörinn öldungadeildarþingmaður í Bandaríkjunum. Árið 1968 tilkynnti Kennedy sína eigin herferð til að bjóða sig fram til embættis forseta.

Hann var tilnefndur af Demókrataflokknum með góðum árangri 5. júní, en aðeins nokkrum mínútum síðar, á meðan hann fagnaði tilnefningu sinni á Ambassador hótelinu í Los Angeles, hann var skotinn af palestínska vígamanninum Sirhan Sirhan. Sirhan fannst svikinn af stuðningi Kennedy við Ísrael í sexdaga stríðinu 1967, sem hófst ári til daginn fyrir morðið. Nokkrum klukkustundum síðar lést Robert F. Kennedy af sárum sínum, 42 ára að aldri.

Hér eru 10 staðreyndir um lífið og pólitíska arfleifð.af Robert F. Kennedy.

1. Krefjandi fjölskyldusaga hans skilgreindi pólitískan metnað hans

Robert Francis Kennedy fæddist í Brookline, Massachusetts, 20. nóvember 1925, sjöunda af níu börnum hins auðuga kaupsýslumanns og stjórnmálamanns Josephs P. Kennedy eldri og félagskonunnar Rose Fitzgerald. Kennedy.

Nokkuð minni en systkini hans var hann oft álitinn „runt“ fjölskyldunnar. Robert F. Kennedy lýsti einu sinni hvernig staða hans í fjölskyldustigveldinu hafði áhrif á hann og sagði „þegar þú kemur svona langt niður, þá þarftu að berjast til að lifa af.“ Stöðug barátta hans við að sanna sig fyrir fjölskyldu sinni gaf honum harðan, baráttuanda og hrundi af stað miskunnarlausum pólitískum metnaði hans.

2. Ferð til útlanda tengdi Robert F. Kennedy bróður sínum John

Robert ásamt bræðrum sínum Ted Kennedy og John F. Kennedy.

Image Credit: Wikimedia Commons / Stoughton, Cecil (Cecil William)

Vegna aldursbils þeirra, sem og stríðsins, höfðu bræðurnir tveir eytt litlum tíma saman í uppvextinum, en utanlandsferð myndi byggja upp náin tengsl á milli þeirra. Ásamt systur sinni Patricia fóru þau í umfangsmikla 7 vikna ferð til Asíu, Kyrrahafs og Miðausturlanda, ferð sem faðir þeirra óskaði sérstaklega eftir til að tengja bræðurna og aðstoða við pólitískan metnað fjölskyldunnar. Í ferðinni hittu bræðurnir Liaquat Ali Khan rétt áður en hann var myrtur,og forsætisráðherra Indlands, Jawaharlal Nehru.

3. Hann átti stóra fjölskyldu sem fyllti húsið af óvenjulegum gæludýrum

Robert F. Kennedy giftist konu sinni Ethel árið 1950 og þau eignuðust 11 börn, en nokkur þeirra urðu stjórnmálamenn og aðgerðarsinnar. Þau áttu líflegt og annasamt fjölskylduheimili þar sem Ethel var stöðug uppspretta stuðnings við pólitískan metnað eiginmanns síns. Í grein í The New York Times sem birt var árið 1962 var fjölskyldunni lýst þannig að hún ætti óvenjulegt úrval gæludýra, þar á meðal hunda, hesta, sæljón, gæsir, dúfur, mikið magn af gullfiskum, kanínum, skjaldbökur og salamander. .

4. Hann vann fyrir öldungadeildarþingmanninn Joe McCarthy

Wisconsin öldungadeildarþingmaðurinn Joseph McCarthy var vinur Kennedy fjölskyldunnar og samþykkti að ráða Robert F. Kennedy, sem á þeim tíma starfaði sem ungur lögfræðingur. Hann var settur í fasta undirnefnd um rannsóknir sem kannaði hugsanlega innrás kommúnista í bandarísk stjórnvöld, staða sem gaf honum mikilvægan almennan sýnileika sem hjálpaði ferli hans.

En hann fór skömmu síðar, ósammála grimmilegum aðferðum McCarthys til að afla upplýsinga um grunaða kommúnista. Þetta setti hann í starfskreppu, fannst hann enn eiga eftir að sanna pólitíska hæfileika sína fyrir föður sínum.

5. Hann gerði Jimmy Hoffa að óvini

Árin 1957 til 1959 var hann aðalráðgjafi nýrrar undirnefndar sem rannsakar spillingu íöflug verkalýðsfélög í landinu. Stýrt af hinum vinsæla Jimmy Hoffa, Teamsters Union hafði yfir 1 milljón meðlimi og var einn öflugasti hópur landsins.

Hoffa og Kennedy mislíkuðust samstundis og voru mjög opinberir. sýningar sem voru í beinni útsendingu í sjónvarpi. Hoffa andmælti Robert F. Kennedy og nefndinni með því að neita sífellt að svara spurningum um afskipti hans af mafíunni. Kennedy fékk gagnrýni fyrir tíð reiðisköst sín í yfirheyrslum og hann yfirgaf nefndina árið 1959 til að stýra forsetakosningabaráttu bróður síns.

6. Hann var baráttumaður fyrir borgararéttindum

Senator Robert F. Kennedy ávarpar mannfjöldann í San Fernando Valley State College í forvalsbaráttu sinni fyrir forsetakosningarnar 1968.

Image Credit: Wikimedia Commons / ven Walnum, The Sven Walnum Photograph Collection/John F. Kennedy Presidential Library and Museum, Boston, MA

Hann gegndi mikilvægu hlutverki í löggjafar- og framkvæmdastuðningi borgararéttindahreyfingarinnar á Kennedy-stjórnartímabilinu. Hann skipaði bandarískum herforingjum að vernda James Meredith, fyrsta afrísk-ameríska nemandann sem fékk inngöngu í háskólann í Mississippi. Hann hélt eina af frægustu ræðum sínum í apríl 1968 í Indianapolis, eftir morðið á Martin Luther King Jr, með ástríðufullri kröfu um einingu kynþátta. Hann var sá fyrstimann til að klífa Kennedy-fjall

Árið 1965 náðu Robert F. Kennedy og hópur fjallgöngumanna á tind 14.000 feta kanadíska fjallsins sem nefnt hafði verið eftir bróður hans, John F. Kennedy forseta, mánuðum áður. Þegar hann náði hámarki fór hann með nokkra persónulega muni Kennedys forseta, þar á meðal afrit af setningarræðu hans og minningarmerki.

8. Hann ræddi við ungan Ronald Reagan í beinni sjónvarpi

Þann 15. maí 1967 hélt sjónvarpsfréttastöðin CBS kappræður milli nýs ríkisstjóra Repúblikanaflokksins í Kaliforníu, Ronald Reagan, og Robert F. Kennedy, sem var nýorðinn Nýr öldungadeildarþingmaður demókrata í New York.

Viðfangsefnið var Víetnamstríðið þar sem nemendur alls staðar að úr heiminum sendu inn spurningar. Reagan, sem á sínum tíma var talinn vera nýtt nafn nýliða í pólitík, komst í gegnum umræðuna og skildi eftir hneyksluðan Kennedy sem leit út „eins og hann hefði lent í jarðsprengjusvæði“ að sögn blaðamanns á þeim tíma.

9. Hann var farsæll pólitískur rithöfundur

Hann var höfundur The Enemy Within (1960), Just Friends and Brave Enemies (1962) og Pursuit of Justice (1964), sem öll eru nokkuð sjálfsævisöguleg þar sem þau skjalfesta ýmislegt. reynslu og aðstæður á stjórnmálaferli sínum.

10. Morðingi hans hefur fengið reynslulausn úr fangelsi

Ethel Kennedy, öldungadeildarþingmaðurinn Robert F. Kennedy, á Ambassador hótelinu rétt í þessu.áður en hann var myrtur, Los Angeles, Kaliforníu

Image Credit: Alamy

Dauðadómi Sirhan Sirhan var mildaður árið 1972 eftir að dómstólar í Kaliforníu bönnuðu dauðarefsingu. Hann situr nú í fangelsi í Pleasant Valley fylkisfangelsinu í Kaliforníu og hefur setið í fangelsi í 53 ár, eftir skotárásina sem að öllum líkindum breytti framvindu sögunnar. Þann 28. ágúst 2021 kaus skilorðsnefnd með umdeildum atkvæðum að veita honum lausn úr fangelsi. Ákvörðunin kom í kjölfar þess að 2 af börnum Robert F. Kennedy áfrýjaði til skilorðsnefndar um að sleppa morðingja föður þeirra.