Keď Henrich V. v roku 1422 zomrel, jeho nástupcom sa stal jeho deväťmesačný syn. Henrich VI. je najmladším panovníkom, ktorý kedy nastúpil na anglický alebo britský trón, a nebol to posledný rekord, ktorý počas svojej nepokojnej vlády vytvoril.

Anglicko-francúzske vzťahy

Víťazstvá Henricha V. vo Francúzsku viedli k zmluve z Troyes v roku 1420, na základe ktorej sa stal regentom Francúzska a jeho dynastia dedičom trónu. V priebehu niekoľkých týždňov po Henrichovej smrti na úplavicu zomrel aj francúzsky kráľ Karol VI., čím sa maloletý Henrich VI. aspoň technicky stal kráľom Anglicka a Francúzska.

Presadzovanie tohto zákonného práva sa ukázalo ako jeden z najzamotanejších problémov stredoveku a nakoniec viedlo k občianskej vojne v Anglicku.

Ďalší jedinečný okamih vlády Henricha VI. nastal 16. decembra 1431. Úsilie Anglicka vo Francúzsku trpelo, pretože začiatkom roka 1429 sa objavila Johanka z Arku, ktorá oživila francúzsku vec. 18. júna utrpeli anglické sily zdrvujúcu porážku v bitke pri Patay, ktorá sa stala obdobou Agincourtu v opačnom garde.

Nasledujúci mesiac, 17. júla, bol syn Karola VI. korunovaný za Karola VII. francúzskeho v katedrále v Remeši napriek tomu, že ho zmluva z Troyes zbavila majetku. Hlava anglickej vlády vo Francúzsku, strýko Henricha VI., Ján, vojvoda z Bedfordu, poslal do Anglicka správu, že by mali Henricha VI. priviesť do Francúzska na korunováciu, ktorá by posilnila ich vec.

V Anglicku už existovali pochybnosti o tom, či francúzsky trón nebude považovaný za nadradený anglickému, a rada rýchlo vyjadrila obavy z korunovácie Henricha vo Francúzsku, keď ešte nemal korunováciu v Anglicku.

Prvá korunovácia

Henrich mal ešte len 7 rokov, keď 6. novembra 1429 absolvoval slávnostný obrad korunovácie vo Westminsterskom opátstve. Rozhodlo sa, že Anglicku sa poskytne istota tým, že sa jeho investitúra uskutoční prednostne tam, ale obrad bol výrazne zmenený.

Prvky francúzskeho rituálu boli zakomponované, aby sa zdôraznilo, že ide o jednotnú monarchiu. Westminsterský prior niesol palicu, opát niesol kráľovské žezlo a gróf z Warwicku sprevádzal malého chlapca, ktorého sprevádzalo aj 22 novovytvorených rytierov z Bathu.

Vyšplhali sa na špeciálne postavené lešenie, z ktorého štyroch rohov volal canterburský arcibiskup:

"Páni, prichádza Jindřich, syn kráľa Jindřicha V., pokorne k Bohu a svätej cirkvi a žiada o korunu tohto kráľovstva na základe práva a dedičstva.

Keď sa ich spýtal, či s tým súhlasia, odmenili ho hlasným zborom "Áno! Áno!".

Sedemročný kráľ musel ležať rozkročmo na zemi pred oltárom, keď sa nad ním modlili biskupi. Chlapec bol vyzlečený do košele, potom ho arcibiskup pomazal svätým olejom na hrudi, chrbte, hlave, cez plecia, na oboch lakťoch a potom na dlaniach.

Oblečený do šarlátového rúcha lemovaného erminom dostal Henrich palicu a žezlo, po nich štátny meč a meč svätej cirkvi a potom mu na hlavu spustili korunu svätého Eduarda. Henrichovi potom tieto symboly a rúcho vyzliekli, aby bol oblečený ako biskup pripravený na omšu.

Ťažko si predstaviť, ako to pôsobilo na malé dieťa, ale keď Henrich vyrástol, bol by prirovnávaný ku kňazovi. Možno aj to je čiastočne dôvod. Nasledovala honosná korunovačná hostina vo Westminster Hall.

Prípravy na ďalšiu korunováciu

Takmer okamžite sa začali prípravy na zopakovanie ceremónie vo Francúzsku. Kráľov prastrýko Henry Beaufort, biskup z Winchesteru, bol vyslaný cez Lamanšský prieliv, "aby sa Francúzi upokojili pred kráľovým príchodom".

Bolo to na deň svätého Juraja 23. apríla 1430, keď malý kráľ dorazil na francúzske pobrežie. Sprevádzal ho obrovský sprievod, v ktorom boli všetci anglickí šľachtici. V Calais zostali až do júla, keď sa presunuli do Rouenu.

Francúzske korunovácie sa tradične konali v katedrále v Remeši, ale tá bola teraz v rukách Karola VII. a jeho prívržencov. Nakoniec sa rozhodlo, že namiesto toho bude musieť byť v Paríži.

Korunovácia Henricha VI. za francúzskeho kráľa

Druhá korunovácia

Henrich prišiel do Saint-Denis na predmestí Paríža, aby strávil dve noci v mauzóleu francúzskych kráľov. 4. decembra 1431 mal 9 rokov, keď sa vydal na krátku cestu do centra Paríža s lesklým sprievodom anglickej šľachty.

Cesta bola lemovaná slávnostnými ceremóniami a výstavami na oslavu príchodu kráľa. Svätý Denis, patrón Francúzska, sa objavil popri anglickom svätom Jurajovi. Jedným z výjavov bol veľký obraz Henricha sediaceho na tróne, ktorý mal na hlave dve koruny a držal zbrane Anglicka aj Francúzska.

V Notre Dame sa 16. decembra zopakoval korunovačný obrad. Na zhoršenie situácie parížskeho biskupa bolo biskupovi z Winchestru dovolené dohliadať na tento monumentálny okamih.

Nasledovala korunovačná hostina, podobne ako v Anglicku, hoci Parížania reptali, že návšteva nepriniesla obchod a príjmy, ktoré by im vynahradili honosné predstavenia, ktorými Angličanov privítali.

Jedinečný kráľ

Henrich VI. zostáva jedinou osobou v histórii, ktorá bola korunovaná za kráľa Anglicka a Francúzska v oboch krajinách. Anglickí a britskí monarchovia si budú nárokovať na francúzsky trón až do roku 1802, ale už nikdy sa nedotknú vytúženej ceny.

Henrich by bol ďalej naklonený mieru s Francúzskom, ale zrušenie jeho korunovácie za chlapca sa ukázalo ako nemožný kameň úrazu. Do roku 1453 Anglicko prehralo storočnú vojnu a všetky územia vo Francúzsku okrem Calais. Problémy, ktoré to prinieslo späť do Anglicka, s nezaplatenými vojakmi a malým množstvom práce, spôsobili rozpad práva a poriadku, ktorý sa nakoniec zvrtol do vojny ruží.

Henrich bol v roku 1461 zosadený z trónu yorkistom Eduardom IV. V roku 1470 bol nakrátko obnovený, ale v roku 1471 opäť prišiel o korunu a stal sa tak jediným anglickým kráľom, ktorý bol zosadený, obnovený a opäť zosadený. Henrich VI. vytvoril niekoľko jedinečných rekordov, ale len málo z nich bolo dobrých.

Kráľ Henrich VI.