Kad je Henrik V. umro 1422., naslijedio ga je njegov devetomjesečni sin. Henry VI je najmlađi monarh koji je ikada zasjeo na prijestolje Engleske ili Britanije, a ovo neće biti posljednji rekord koji je postavio tijekom svoje problematične vladavine.

Englesko-francuski odnosi

Henry V. pobjede u Francuskoj dovele su do sporazuma u Troyesu 1420. godine, koji ga je učinio regentom Francuske i njegovom dinastijom nasljednicima na prijestolju. Nekoliko tjedana nakon Henryjeve smrti od dizenterije, umro je i Charles VI od Francuske, čineći malog Henryja VI, barem tehnički, kraljem Engleske i Francuske.

Pritiskom na ovo zakonsko pravo pokazalo bi se jedan od najzamršenijih problema u svijetu srednjovjekovno razdoblje i na kraju će dovesti do građanskog rata u Engleskoj.

Sljedeći jedinstveni trenutak u vladavini Henrika VI. dogodio se 16. prosinca 1431. Napori Engleske u Francuskoj su patili kad se Ivana Orleanska pojavila početkom 1429. da revitalizira francuski uzrok. Dana 18. lipnja, engleske su snage pretrpjele porazan poraz u bitci kod Pataya, koja je postala ekvivalent Agincourt obrnuto.

Sljedećeg mjeseca, 17. srpnja, sin Charlesa VI okrunjen je za Charlesa VII od Francuske u katedrali u Reimsu, usprkos tome što ga je Troyeški ugovor razvlastio. Šef engleske vlade u Francuskoj, stric Henryja VI John, vojvoda od Bedforda poslao je poruku u Englesku da bi trebali dovesti Henrika VI u Francusku na krunidbu koja bi ojačala njihovuuzrok.

U Engleskoj su već postojale sumnje hoće li se francusko prijestolje smatrati superiornijim od Engleza, a vijeće je brzo izrazilo zabrinutost oko Henryjeve krunidbe u Francuskoj kada još nije imao krunidbu u Engleskoj .

Prva krunidba

Henry je još imao samo 7 godina kada je prošao svečanu ceremoniju krunidbe u Westminsterskoj opatiji 6. studenoga 1429. Odlučeno je pružiti sigurnost Engleskoj dajući mu investitura je imala prioritet, ali je ceremonija značajno izmijenjena.

Elementi francuskog rituala uključeni su kako bi se naglasilo ono što je sada bila jedinstvena monarhija. Prior od Westminstera nosio je štap, opat je nosio kraljevo žezlo, a grof od Warwicka je pratio malog dječaka, također u pratnji 22 novostvorena viteza od Bath-a.

Popeli su se na posebno podignutu skelu, s četiri ugla kojih je nadbiskup od Canterburyja povikao:

'Gospodo, dolazi Harry, sin kralja Harryja V., ponizno pred Bogom i svetom Crkvom, tražeći krunu ovog kraljevstva po pravu i podrijetlu baštine.'

Pitajući ih odobravaju li, bio je nagrađen zvučnim refrenom 'Ye! Da!’.

Od sedmogodišnjeg kralja zahtijevalo se da leži ničice na podu ispred oltara dok su biskupi molili nad njim. Skinutog do košulje, dječaka je tada nadbiskup pomazao svetim uljem po prsima, leđima,glavu, preko ramena, na oba lakta, a zatim na dlanove.

Ponovno odjeven u grimiznu haljinu obrubljenu hermelinom, Henrik je dobio štap i žezlo, praćen mačem države i mačem Svete Crkve, a zatim mu je na glavu spuštena kruna svetog Edvarda. Henriku su tada skinuli te simbole i odjeću kako bi bio obučen kao biskup spreman za misu.

Teško je zamisliti učinak toga na malo dijete, ali Henry bi se usporedio sa svećenikom kad bi odrastao gore. Možda je to dijelom i razlog zašto. Raskošna krunidba uslijedila je u Westminster Hallu.

Pripreme za još jednu krunidbu

Pripreme su počele gotovo odmah za ponavljanje ceremonije u Francuskoj. Kraljev praujak Henry Beaufort, biskup od Winchestera, poslan je preko kanala 'kako bi se Francuzi umirili protiv kraljevog dolaska'. To je trebao biti dokaz velikog pothvata.

Bilo je to na dan svetog Jurja, 23. travnja 1430. prije nego što je mali kralj stigao na obale Francuske. Pratila ga je golema pratnja uključujući sve plemiće Engleske. U Calaisu su ostali do srpnja kada su se preselili u Rouen.

Francuske krunidbe tradicionalno su se odvijale u katedrali u Reimsu, ali to je sada bilo u rukama Karla VII. i njegovih pristaša. Konačno je prihvaćeno da će Pariz to morati učiniti umjesto toga.

Krunidba Henryja VI za kralja Francuske

Druga krunidba

Henrystigao u Saint-Denis u pariškom predgrađu kako bi proveo dvije noći u mauzoleju francuskih kraljeva. Imao je 9 godina kada je 4. prosinca 1431. krenuo na kratko putovanje u središte Pariza s blještavim nizom engleskih plemića.

Cesta je bila obrubljena raskošima i izložbama kako bi se proslavio dolazak dječaka-kralja. Sveti Denis, svetac zaštitnik Francuske, prikazan je uz engleskog svetog Jurja. Jedan spektakl bila je velika slika Henryja kako sjedi na prijestolju, nosi dvije krune i drži grbove Engleske i Francuske.

U Notre Dameu 16. prosinca ponovljena je ceremonija krunidbe. Na ogorčenje pariškog biskupa, biskupu od Winchestera dopušteno je nadgledati monumentalni trenutak.

Slijedila je krunidbena gozba, kao što se to dogodilo u Engleskoj, iako su Parižani gunđali da posjet nije uspio stvoriti trgovine i prihoda kako bi im se nadoknadili za raskošna izlaganja koja su dočekala Engleze.

Jedinstveni kralj

Henry VI ostaje jedina osoba u povijesti koja je okrunjena za kralja Engleske i Francuske u obje zemlje . Engleski i britanski monarsi zadržat će pravo na prijestolje Francuske do 1802., ali nikada više neće dotaknuti nagradu za kojom su žudjeli.

Henry će nastaviti zagovarati mir s Francuskom, ali poništenje njegove krunidbe kao dječaka dokazalo je nemogući kamen spoticanja. Do 1453. Engleska je izgubila Stogodišnji rat i sve zemlje u njemuFrancuska osim Calaisa. Problemi koji su se vratili u Englesku, s neplaćenim vojnicima i malo posla, prouzročili su slom zakona i reda koji je na kraju prerastao u Ratove ruža.

Henryja je s prijestolja otjerao Yorkist Edward IV. 1461. Nakratko vraćen 1470., ponovno je izgubio krunu 1471., jedini engleski kralj koji je svrgnut, vraćen i još jednom svrgnut. Henry VI postavio je nekoliko jedinstvenih rekorda, ali malo je od njih bilo dobrih.

Kralj Henry VI.