Когато Хенри V умира през 1422 г., той е наследен от 9-месечния си син. Хенри VI е най-младият монарх, възкачвал се някога на трона на Англия или Великобритания, и това няма да е последният рекорд, който той поставя по време на неспокойното си управление.

Англо-френски отношения

Победите на Хенри V във Франция водят до Договора от Троа през 1420 г., който го прави регент на Франция, а неговата династия - наследници на трона. В рамките на няколко седмици след смъртта на Хенри от дизентерия умира и Шарл VI Френски, което прави младенеца Хенри VI, поне формално, крал на Англия и Франция.

Налагането на това законно право се оказва един от най-заплетените проблеми на средновековния период и в крайна сметка води до гражданска война в Англия.

Следващият уникален момент в управлението на Хенри VI настъпва на 16 декември 1431 г. Усилията на Англия във Франция страдат, тъй като Жана д'Арк се появява в началото на 1429 г., за да съживи френската кауза. На 18 юни английските сили претърпяват съкрушително поражение в битката при Патай, която се превръща в еквивалент на Агинкур в обратен ред.

През следващия месец, на 17 юли, синът на Шарл VI е коронясан за Шарл VII Френски в катедралата в Реймс, въпреки че договорът от Троа го лишава от владетелски права. Ръководителят на английското правителство във Франция, чичото на Хенри VI, Джон, херцог Бедфорд, изпраща съобщение до Англия, че трябва да доведат Хенри VI във Франция за коронация, която ще укрепи каузата им.

В Англия вече имало съмнения дали френският престол ще бъде смятан за по-висш от английския и съветът бързо изразил опасения, че Хенри ще бъде коронясан във Франция, след като все още не е имал коронация в Англия.

Първата коронация

Хенри е само на 7 години, когато преминава през тържествената церемония по коронацията в Уестминстърското абатство на 6 ноември 1429 г. Решено е да се осигури увереност на Англия, като се даде приоритет на инвеститурата му там, но церемонията е значително променена.

Елементи от френския ритуал са включени, за да се подчертае, че вече става дума за единна монархия. Приорът на Уестминстър носи жезъл, абатът носи скиптъра на краля, а графът на Уоруик придружава малкото момче, придружавано и от 22 новосъздадени рицари на банята.

Те се изкачиха на специално издигнато скеле, от чиито четири ъгъла архиепископът на Кентърбъри извика:

"Господа, идва Хари, синът на крал Хари V, и смирено се обръща към Бога и Светата църква с молба да получи короната на това кралство по право и наследство.

Попитал ги дали са съгласни, а те го възнаградили с гръмък хор "Да! Да!".

Седемгодишният крал трябваше да легне по гръб на пода пред олтара, докато епископите се молеха над него. Съблечено до риза, момчето беше помазано със свещено масло от архиепископа по гърдите, гърба, главата, през раменете, двата лакътя и след това по дланите.

Преоблечен в алена рокля, обточена с ермин, Хенри получава жезъл и скиптър, последвани от държавния меч и меча на Светата църква, а след това на главата му е спусната короната на Свети Едуард. След това Хенри е съблечен от тези символи и дрехи, за да бъде облечен като епископ, готов за литургия.

Трудно е да си представим въздействието на това върху едно малко дете, но когато пораства, Хенри ще бъде оприличен на свещеник. Може би отчасти това е причината. Следва пищно пиршество по случай коронацията в Уестминстър Хол.

Подготовка за поредната коронация

Почти веднага започва подготовката за повторение на церемонията във Франция. Прадядото на краля Хенри Бофорт, епископ на Уинчестър, е изпратен през Ламанша, "за да успокои французите срещу идването на краля". Това се оказва огромно начинание.

На 23 април 1430 г., в деня на Свети Георги, малкият крал пристига на брега на Франция. Той е придружен от огромна свита, включваща всички английски благородници. Остават в Кале до юли, когато се преместват в Руан.

Френските коронации по традиция се провеждат в катедралата в Реймс, но тя вече е в ръцете на Шарл VII и неговите поддръжници. В крайна сметка е прието, че вместо това ще трябва да се използва Париж.

Коронация на Хенри VI за крал на Франция

Втората коронация

Хенри пристига в Сен Дени в предградията на Париж, за да прекара две нощи в мавзолея на френските крале. Той е на 9 години, когато на 4 декември 1431 г. предприема краткото пътуване до центъра на Париж заедно с бляскаво множество английски благородници.

Пътят е осеян с пищни прояви в чест на пристигането на кралското момче. Свети Дени, покровителят на Франция, се появява наред с английския Свети Георги. Един от спектаклите е голямо изображение на Хенри, седнал на трона, с две корони и държащ оръжията на Англия и Франция.

В Нотр Дам на 16 декември се повтаря церемонията по коронясването. За успокоение на епископа на Париж, епископът на Уинчестър е допуснат да наблюдава монументалния момент.

Последва празник за коронацията, както и в Англия, макар че парижани роптаеха, че посещението не е довело до търговия и приходи, които да им компенсират пищните прояви, с които бяха посрещнати англичаните.

Уникален крал

Хенри VI остава единствената личност в историята, която е коронована за крал на Англия и Франция в двете страни. Английските и британските монарси ще поддържат претенции към трона на Франция до 1802 г., но никога повече няма да се докоснат до жадуваната награда.

Хенри ще продължи да подкрепя мира с Франция, но отмяната на коронацията му като момче се оказва невъзможна спънка. Към 1453 г. Англия губи Стогодишната война и всички земи във Франция, освен Кале. Проблемите, които това влече обратно в Англия, с неплатените войници и малкото работа, предизвикват срив в закона и реда, който в крайна сметка прераства във Войната на розите.

Хенри е свален от трона от йоркския крал Едуард IV през 1461 г. Възстановен за кратко през 1470 г., той отново губи короната си през 1471 г. - единственият английски крал, който е свалян, възстановяван и отново свалян. Хенри VI поставя няколко уникални рекорда, но малко от тях са добри.

Крал Хенри VI.