Priča o Richardu III, Ratu ruža i bici kod Boswortha su postale neke od najpoznatijih priča engleske povijesti, ali postoji jedan čovjek koga historija često zanemaruje iz ovih događaja – Sir Rhys ap Thomas, čovjek za kojeg mnogi vjeruju da je zadao ubitačan udarac posljednjem kralju Plantageneta.

Njegov rani život

Veliki dio Život Risa ap Tomasa bio je vezan za tekuću svađu između Lankasteraca i Jorkista. Kada je bio dijete, njegov djed je poginuo u bici kod Mortimer's Crossa dok je služio u lankasterskoj vojsci pod komandom Jaspera Tudora.

Međutim, to nije bilo neobično. Mnogi u Walesu su bili naklonjeni lankasterskom cilju, za razliku od njihovih jorkističkih rivala, jer su mnogi zatražili svoje titule i zemlju za vrijeme vladavine lankastrica Henrika VI.

Rhys i njegova porodica bili su prisiljeni u izgnanstvo nakon poraza od strane Yorkista 1462. godine, da bi se vratio 5 godina kasnije da povrati dio izgubljene zemlje svoje porodice. Godine 1467. Rhys je naslijedio više bogatstva svoje porodice pošto su mu oba brata rano umrla.

Kralj Richard III

Image Credit: National Portrait Gallery, Public domain, via Wikimedia Commons

Promena odanosti?

Kada je Edvard IV umro, to je izazvalo lanac događaja koji će promeniti tok engleske istorije i tron ​​Engleske. Njegovosin Edvard V bio je premlad da bi vladao pa je bivši kraljev brat Ričard stupio na vlast kao regent. Ali ovo ne bi bio kraj, jer je Ričard nastavio da je decu svog brata proglasio nezakonitom pre nego što je sam preuzeo presto i bacio mlade prinčeve u Londonsku kulu da se više nikada ne vide.

Ovaj potez je viđen kao odvratan od mnogih. Henri, vojvoda od Buckinghama, ustao je protiv novokrunisanog Ričarda sa ciljem da preuzme tron ​​za prognanog Henrija Tudora. Međutim, ova pobuna nije uspjela i Buckingham je pogubljen zbog izdaje.

Međutim, jedan čovjek je gledao događaje u Walesu i napravio iznenađujući izbor. Rhys ap Thomas, uprkos istoriji njegove porodice koja je podržavala Tudore i Yorkiste, odlučio je ne da ponudi podršku Buckinghamovom ustanku. Čineći to, stavio je sebe u vrlo jaku poziciju u Walesu.

Zahvaljujući njegovoj uočenoj lojalnosti, Richard III je Rhysa učinio svojim pouzdanim poručnikom u južnom Walesu. Zauzvrat, Rhys je trebao poslati jednog od svojih sinova na kraljev dvor kao taoca, ali je umjesto toga dao zakletvu kralju:

“Ko god je loše pogođen državom, usudit će se iskrcati u tim krajevima od Walesa, gdje imam bilo kakav posao pod vašim veličanstvom, mora sam sa sobom donijeti odluku da uđe i prodre preko mog trbuha.”

Henry VII od Engleske, naslikan c. 1505

Image Credit: National Portrait Gallery / PublicDomain

Izdaja i Bosworth

Uprkos svojoj zakletvi Richardu III, čini se da je Rhys ap Thomas još uvijek bio u komunikaciji sa Henryjem Tudorom tokom njegovog izgnanstva. Dakle, kada je Henry stigao u Wales sa svojom vojskom da se bori protiv kralja Engleske – umjesto da se suprotstavi njegovim snagama, Rhys je pozvao svoje ljude na oružje i pridružio se snagama invazije. Ali šta je s njegovom zakletvom?

Vjeruje se da se Ris posavjetovao s biskupom Svetog Davida koji mu je savjetovao da se zakletvu položi doslovno kako se njome ne bi obavezao. Predloženo je da Rhys legne na pod i dozvoli Henryju Tudoru da pređe preko njegovog tijela. Rhys nije bio oduševljen ovom idejom jer bi to značilo gubitak poštovanja među njegovim ljudima. Umjesto toga, odlučio je da stane ispod Mullock mosta dok su Henri i njegova vojska marširali preko njega, ispunjavajući tako zakletvu.

U bici kod Boswortha, Rhys ap Thomas je komandovao velikom velškom vojskom za koju su mnogi izvori tvrdili da su bile daleko veće od snaga kojima je komandovao čak i Henri Tjudor. Kada je Ričard III pokušao da napadne Henrija kako bi brzo okončao bitku, bio je skinut sa svog konja.

To je bio trenutak koji je podelio istorijsku zajednicu i doveo do toga da je Ris bio nedostaje u mnogim istorijskim izveštajima. Raspravlja se da li je lično Rhys, ili neko od Velšanina kojima je komandovao, taj koji je zadao konačni udarac, ali nedugo nakon ovog trenutkasmrti Richarda III da je Rhys ap Thomas proglašen vitezom na bojnom polju.

Britanski školski prikaz Polja od zlatne tkanine 1520.

Image Credit: via Wikimedia Commons / Public Domain

Tudorska lojalnost

Ovo nipošto nije bio kraj Sir Rhys ap Thomas-a ili njegove službe i predanosti Tjudorovom cilju. Nastavio je da suzbija pokušaje jorkističkih pobuna, dobio je brojne zgodne nagrade za svoju lojalnost Henriju VII i postao je tajni savjetnik, a kasnije i Vitez od podvezice.

Posle smrti Henrija VII, Rhys će nastaviti da podržava Henrija VIII i čak je bio prisutan na velikom sastanku između engleskog i francuskog monarha na Polju od zlata.

Za više informacija o Sir Rhysu ap Thomasu i njegovoj umiješanosti u bitku kod Boswortha, svakako pogledajte ovaj dokumentarac na Chronicle's YouTube kanalu: