リチャード3世の物語、薔薇戦争、ボスワースの戦いは、英国史の中で最も有名な物語の一つであるが、これらの出来事から歴史が見落としがちな人物がいる。

生い立ち

リーズ・アプト・トーマスの人生は、ランカスター派とヨーク派の確執と深く関わっていた。 彼が子供の頃、祖父はジャスパー・テューダー指揮下のランカスター派軍に所属し、モーティマーズ・クロスの戦いで命を落としたのだ。

しかしこれは珍しいことではなく、ウェールズにはヨーク派のライバルに対してランカスター派に同情的な者が多く、それはランカスター派のヘンリー6世の治世に爵位と土地を要求した者が多かったためである。

1462年にヨーク派に敗れたリースとその家族は亡命したが、5年後に一族の失われた土地を取り戻すために戻ってきた。 1467年、リースは兄弟の早世により一族の富をさらに受け継いだ。

リチャード三世

画像引用元：National Portrait Gallery, Public domain, via Wikimedia Commons

忠誠心の変化？

エドワード4世が死去したとき、それはイギリスの歴史と王位を変える連鎖を引き起こした。 彼の息子エドワード5世は統治するには若すぎたので、前王の弟リチャードが摂政として統治を始めた。 しかしこれだけでは終わらず、リチャードは弟の子供を非嫡出子と宣言して自ら王位を奪い、若い王子たちを投げ出したのだ。をロンドン塔に投じ、二度と姿を現すことはなかった。

バッキンガム公ヘンリーは、追放されたヘンリー・チューダーの王位継承を目指し、新たに戴冠したリチャードに反旗を翻したが、失敗に終わり、バッキンガムは反逆の罪で処刑された。

しかし、ウェールズで起きている出来事を見て、意外な選択をした男がいた。 リース・アプ・トーマスは、一族がチューダー家とヨーク派を支持してきたにもかかわらず、次のように決断したのである。 ノット バッキンガムの反乱を支援することで、彼はウェールズ国内で非常に有利な立場に立つことができたのです。

その忠誠心により、Richard IIIはRhysを南ウェールズの信頼できる副官とした。 その見返りとして、Rhysは息子の一人を人質として王の宮廷に送るはずだったが、代わりに王に宣誓をすることになった。

"私が陛下の下で働くウェールズ地方に 降り立つ者は" "私の腹から侵入すると 決意しなければならない"

イングランド王ヘンリー7世、1505年頃描かれる

画像出典：National Portrait Gallery / Public Domain

裏切り」と「ボスワース

リチャード3世に忠誠を誓っていたにもかかわらず、リーズ・アプ・トーマスは亡命中のヘンリー・チューダーと連絡を取り合っていたようだ。 ヘンリーがイングランド王を討つために軍隊を連れてウェールズに到着すると、リーズは反対するどころか、部下に武器を持たせて侵略軍に加わった。 しかし彼の誓いはどうなったのだろうか？

リースはセント・デイヴィッズの司教に相談し、誓いに縛られないために文字通り誓いを立てることを勧められたという。 リースは床に横たわり、ヘンリー・チューダーが自分の体の上を歩くことを提案した。 リースは部下からの敬意を失うことになるこの案に反対し、マロック橋の下に立ち、ヘンリーとその部下がマロック橋を渡るのを待つことに決めた。軍隊はその上を行進し、誓いを果たしました。

ボスワースの戦いでは、リース・アプ・トーマスはウェールズの大軍を指揮し、当時の多くの資料では、ヘンリー・チューダーでさえ指揮した部隊よりはるかに大きかったとされている。 リチャード3世が戦いの迅速な終結のためにヘンリーに突撃しようとしたとき、彼は馬から降ろされた。

最後の一撃を加えたのがリース自身なのか、それとも彼が指揮するウェールズ人の一人なのかは議論が分かれるところだが、このリチャード3世の死の瞬間から間もなく、リース・アプ・トーマスは戦場で騎士の称号を授かったのである。

1520年の「黄金の布の野原」を描いた英国学校の作品。

画像引用元：ウィキメディア・コモンズ / パブリックドメイン

チューダー ロイヤルティ

その後もヨーク派の反乱を鎮圧し、ヘンリー7世への忠誠心から数々の褒賞を受け、枢密顧問官となり、後にガーター騎士となった。

ヘンリー7世の死後も、リースはヘンリー8世を支持し、黄金布の野原でのイングランドとフランスの君主の大会議にも出席している。

リース・アプ・トーマス卿とボスワースの戦いへの関わりについては、クロニクル社のYouTubeチャンネルで公開されているドキュメンタリーをぜひご覧ください。