Priča o Richardu III, Ratu ruža i bitci kod Boswortha postale su neke od najpoznatijih priča engleske povijesti, ali postoji jedan čovjek kojeg povijest često zanemaruje iz ovih događaja – Sir Rhys ap Thomas, čovjek za kojeg mnogi vjeruju da je zadao smrtonosni udarac posljednjem kralju Plantageneta.

Njegov rani život

Veliki dio Život Rhysa ap Thomasa bio je vezan uz stalnu svađu između Lancasteraca i Yorkista. Kad je bio dijete, njegov je djed poginuo u bitci kod Mortimer’s Crossa dok je služio u lancastrijskoj vojsci pod zapovjedništvom Jaspera Tudora.

Međutim, to nije bilo neobično. Mnogi u Walesu bili su naklonjeni lancasterskoj stvari za razliku od svojih jorkističkih suparnika jer su mnogi tražili svoje naslove i zemlju tijekom vladavine lancasterskog Henrika VI.

Rhys i njegova obitelj bili su prisiljeni na progonstvo nakon poraza. od strane Yorkista 1462., da bi se vratio 5 godina kasnije kako bi povratio dio izgubljene zemlje svoje obitelji. Godine 1467. Rhys je naslijedio veći dio obiteljskog bogatstva jer su mu obojica braće rano umrla.

Kralj Richard III

Zasluga za sliku: Nacionalna galerija portreta, javno vlasništvo, putem Wikimedia Commons

Promjena odanosti?

Kada je Edward IV umro, to je pokrenulo niz događaja koji će promijeniti tijek engleske povijesti i prijestolja Engleske. Njegovosin, Edward V, bio je premlad da vlada pa je bivši kraljev brat Richard stupio na dužnost regenta. Ali to ne bi bio kraj, budući da je Richard nastavio proglašavati djecu svog brata nezakonitima prije nego što je sam zauzeo prijestolje i bacio mlade prinčeve u Londonski Tower da ih više nikada ne vide.

Ovaj potez bio je viđen. kao odvratan mnogima. Henry, vojvoda od Buckinghama ustao je protiv novookrunjenog Richarda s ciljem da zatraži prijestolje za prognanog Henrika Tudora. Međutim, ova pobuna nije uspjela i Buckingham je pogubljen zbog izdaje.

Jedan je čovjek, međutim, promatrao razvoj događaja u Walesu i napravio iznenađujući izbor. Rhys ap Thomas, unatoč povijesti podrške svoje obitelji Tudorima i Yorkistima, odlučio je ne ponuditi potporu Buckinghamskom ustanku. Čineći to, stavio se u vrlo jaku poziciju unutar Walesa.

Zahvaljujući njegovoj percipiranoj lojalnosti, Richard III je Rhysa postavio za svog povjerljivog poručnika u južnom Walesu. Zauzvrat, Rhys je trebao poslati jednog od svojih sinova na kraljev dvor kao taoca, ali je umjesto toga dao zakletvu kralju:

“Tko god je zao državi, usudio bi se iskrcati u tim krajevima od Walesa gdje imam bilo kakav posao pod vašim veličanstvom, mora sam sa sobom odlučiti da učini svoj ulazak i napad preko mog trbuha.”

Henry VII od Engleske, naslikano oko 1505

Zasluga za sliku: Nacionalna galerija portreta / JavnoDomain

Izdaja i Bosworth

Unatoč zakletvi Rikardu III., čini se da je Rhys ap Thomas još uvijek komunicirao s Henryjem Tudorom tijekom svog izgnanstva. Dakle, kada je Henry stigao u Wales sa svojom vojskom da se suprotstavi engleskom kralju - umjesto da se suprotstavi njegovim snagama, Rhys je pozvao svoje ljude na oružje i pridružio se invazionim snagama. Ali što je s njegovom prisegom?

Vjeruje se da se Rhys posavjetovao s biskupom Svetog Davida koji mu je savjetovao da prisegu položi doslovno kako ne bi bio njome vezan. Predloženo je da Rhys legne na pod i dopusti Henryju Tudoru da korača preko njegovog tijela. Rhys nije bio oduševljen ovom idejom jer bi to značilo gubitak poštovanja među njegovim ljudima. Umjesto toga odlučio je stajati ispod mosta Mullock dok Henry i njegova vojska marširaju preko njega, čime je ispunio zakletvu.

U bitci kod Boswortha, Rhys ap Thomas zapovijedao je velikom velškom vojskom, što su mnogi izvori u to vrijeme tvrdili biti daleko veći od snaga kojima je zapovijedao čak i Henry Tudor. Kad je Richard III pokušao zauzeti Henryja kako bi brzo okončao bitku, svrgnut je s konja.

Taj je trenutak podijelio povijesnu zajednicu i doveo do Rhysove smrti nedostaje u mnogim povijesnim izvještajima. Raspravlja se o tome je li Rhys sam ili netko od Velšana kojima je zapovijedao zadao posljednji udarac, ali nije prošlo dugo nakon tog trenutkasmrti Richarda III da je Rhys ap Thomas proglašen vitezom na bojnom polju.

Prikaz Polja od zlatnog platna u britanskoj školi 1520.

Zasluga za sliku: putem Wikimedia Commons / Javna domena

Odanost Tudora

Ovo nipošto nije bio kraj Sir Rhysa ap Thomasa ili njegove službe i predanosti stvari Tudora. Nastavit će suzbijati pokušaje jorkističkih pobuna, primio je brojne lijepe nagrade za svoju odanost Henriku VII. i postao je tajni savjetnik, a kasnije i vitez podvezice.

Nakon smrti Henrika VII., Rhys će nastaviti svoju podršku Henriku VIII. i čak je bio prisutan na velikom sastanku između engleskih i francuskih monarha na Polju od zlatnog platna.

Za više informacija o Sir Rhysu ap Thomasu i njegovoj umiješanosti u bitku kod Boswortha, svakako pogledajte ovaj dokumentarac na Chronicleovom YouTube kanalu: