Slom Wall Streeta bio je ključni događaj 20. stoljeća, označivši kraj burnih dvadesetih i sunovrat svijet u razornu ekonomsku depresiju. Ova globalna financijska kriza nastavit će podizati međunarodne napetosti i pojačati nacionalističke ekonomske politike diljem svijeta, čak, kažu neki, ubrzati dolazak još jednog globalnog sukoba, Drugog svjetskog rata.

Ali, naravno, ništa od to se znalo kada se burza srušila 1929., na dan koji će kasnije postati poznat kao crni utorak.

Dakle, što je točno bio slom Wall Streeta: što ga je ubrzalo, što je uzrokovalo sam događaj i kako je svijet reagirao na ovu ekonomsku krizu?

Burne dvadesete

Iako je trebalo nekoliko godina, Europa i Amerika polako su se oporavile od Prvog svjetskog rata. Nakon razornog rata na kraju je uslijedilo razdoblje gospodarskog procvata i kulturnog pomaka jer su mnogi tražili nove, radikalne načine izražavanja, bilo da se radilo o bob haljinama i haljinama s preklopom za žene, urbanoj migraciji ili jazz glazbi i modernoj umjetnosti u gradovima.

Dvadesete su se pokazale jednim od najdinamičnijih desetljeća 20. stoljeća, a tehnološke inovacije – poput masovne proizvodnje telefona, radija, filmova i automobila – nepovratno su zaživjeletransformiran. Mnogi su vjerovali da će prosperitet i uzbuđenje nastaviti eksponencijalno rasti, a špekulativna ulaganja u burzu postajala su sve privlačnija.

Kao u mnogim razdobljima gospodarskog procvata, posuđivanje novca (kredita) postajalo je sve lakše i lakše kako su se gradili i čeličani proizvodnja se posebno brzo povećala. Sve dok se zarađivao novac, ograničenja bi ostala ublažena.

Iako je, gledajući unatrag, lako vidjeti da razdoblja poput ovog rijetko traju dugo, kratka kolebanja burze u ožujku 1929. trebala su biti znakovi upozorenja i onima u to vrijeme. Tržište je počelo usporavati, s proizvodnjom i izgradnjom u padu, a prodaja je pala.

Jazz bend iz 1928.: žene imaju kratke kose i haljine s rubovima iznad koljena, tipične za novu modu 1920-ih.

Zasluge za sliku: Državna knjižnica Novog Južnog Walesa / javna domena

Crni utorak

Unatoč ovim izdajničkim sugestijama da tržište usporava, ulaganja su se nastavila, a dugovi su se povećali jer su se ljudi oslanjali na jednostavan kredit od banaka. Dana 3. rujna 1929., tržište je doseglo svoj vrhunac kada je Dow Jones Stock Index dostigao vrhunac na 381,17.

Manje od 2 mjeseca kasnije, tržište se spektakularno srušilo. Preko 16 milijuna dionica prodano je u jednom danu, danas poznatom kao Crni utorak.

Kombinacija čimbenika uzrokovala je krah: dugogodišnja hiperprodukcija u Sjedinjenim DržavamaDržave su dovele do toga da ponuda masovno nadmašuje potražnju. Trgovinske carine koje je Europa nametnula Sjedinjenim Državama značile su da je Europljanima bilo iznimno skupo kupovati američku robu, pa se ona nije mogla pretovariti preko Atlantika.

Oni koji su si mogli priuštiti te nove uređaje i robu kupili su ih. : potražnja se smanjila, ali proizvodnja se nastavila. Uz lake kredite i voljne investitore koji su nastavili ulagati novac u proizvodnju, bilo je samo pitanje vremena kada će tržište shvatiti u kakvim se poteškoćama nalazi.

Unatoč očajničkim pokušajima velikih američkih financijera da kupnjom vrate povjerenje i mir. tisuće dionica po znatno iznad cijena koje su vrijedile, zavladala je panika. Tisuće ulagača pokušale su izaći s tržišta, izgubivši pritom milijarde dolara. Niti jedna od optimističnih intervencija nije pomogla stabilizaciji cijena, a sljedećih nekoliko godina tržište je nastavilo neumoljivo kliziti prema dolje.

Čistač mete pod New York Stock Exchange u listopadu 1929.

Zasluge za sliku: Nationaal Archief / CC

Velika depresija

Dok je početni krah bio na Wall Streetu, gotovo sva financijska tržišta osjetila su pad cijena dionica u posljednjim danima listopada 1929. Međutim, samo je oko 16% američkih kućanstava bilo uloženo u burzu: recesija koja je uslijedila nije bila uzrokovana samo slomom burze,iako je brisanje milijardi dolara u jednom danu svakako značilo da je kupovna moć dramatično pala.

Poslovna nesigurnost, nedostatak raspoloživih kredita i fizički radnici koji su otpuštani tijekom duljeg vremenskog razdoblja imali su mnogo veće utjecaja na živote običnih Amerikanaca dok su se suočavali s rastućom neizvjesnošću oko svojih prihoda i sigurnosti svojih poslova.

Iako se Europa nije suočila s tako dramatičnim preokretom događaja kao Amerika, nesigurnost koju osjećaju poduzeća kao rezultat, u kombinaciji s rastućom globalnom međusobnom povezanošću financijskih sustava, značio je da postoji posredni učinak. Nezaposlenost je rasla, a mnogi su izašli na ulice u javnim prosvjedima kako bi prosvjedovali zbog nedostatka vladine intervencije.

Jedna od rijetkih zemalja koja se uspješno nosila s ekonomskim borbama 1930-ih bila je Njemačka, pod novim vodstvo Adolfa Hitlera i Nacističke stranke. Masovni programi državnih poticaja za gospodarstvo vratili su ljude na posao. Ti su programi bili usredotočeni na poboljšanje njemačke infrastrukture, poljoprivredne proizvodnje i industrijskih nastojanja, kao što je proizvodnja Volkswagenovih vozila.

Ostatak svijeta doživio je usporene trenutke rasta tijekom čitavog desetljeća, stvarno se oporavljajući tek kada je prijetnja rata bio na obzoru: ponovno naoružavanje stvorilo je radna mjesta i potaknulo industriju, te potrebu za vojnicimaa civilni rad također je vratio ljude na posao.

Naslijeđe

Krah Wall Streeta doveo je do raznih promjena u američkom financijskom sustavu. Jedan od razloga zašto se slom pokazao tako katastrofalnim bio je taj što je u to vrijeme Amerika imala stotine, ako ne i tisuće, manjih banaka: brzo su propale, izgubivši novac milijuna ljudi jer nisu imale financijskih sredstava da se nose s naletom njih.

Vlada Sjedinjenih Američkih Država naručila je istragu o nesreći i kao rezultat toga donijela je zakon osmišljen kako bi spriječila da se takva katastrofa ikada više dogodi. Istraga je također otkrila niz drugih velikih problema unutar sektora, uključujući vrhunske financijere koji ne plaćaju porez na dohodak.

Zakon o bankarstvu iz 1933. imao je za cilj regulirati razne aspekte bankarstva (uključujući špekulativne aktivnosti). Kritičari su tvrdili da je ugušio američki financijski sektor, ali mnogi tvrde da je zapravo desetljećima osiguravao neviđenu stabilnost.

Sjećanje na najveći financijski krah 20. stoljeća i dalje je vidljiv, i kao kulturna ikona i kao upozorenje da bumovi često završavaju propašću.