A Wall Street-i összeomlás a 20. század meghatározó eseménye volt, amely véget vetett a húszas éveknek és pusztító gazdasági válságba taszította a világot. Ez a globális pénzügyi válság a későbbiekben világszerte növelte a nemzetközi feszültségeket és fokozta a nacionalista gazdaságpolitikát, sőt egyesek szerint egy másik globális konfliktus, a második világháború kitörését is siettette.

De természetesen mindez nem volt ismert, amikor 1929-ben a tőzsde összeomlott, a később Fekete Kedd néven ismertté vált napon.

Mi is volt pontosan a Wall Street-i összeomlás: mi váltotta ki, mi okozta magát az eseményt, és hogyan reagált a világ erre a gazdasági válságra?

A húszas évek

Bár több évbe telt, Európa és Amerika lassan kilábalt az első világháborúból. A pusztító háborút végül a gazdasági fellendülés időszaka követte, és kulturális váltás következett, mivel sokan keresték az önkifejezés új, radikális módjait, legyen szó a nők bob és flapper ruháiról, a városi migrációról vagy a dzsesszzenéről és a modern művészetről a városokban.

Az 1920-as évek a 20. század egyik legdinamikusabb évtizedének bizonyultak, és a technológiai újítások - mint például a telefonok, rádiók, filmek és autók tömeggyártása - visszafordíthatatlanul átalakították az életet. Sokan úgy vélték, hogy a jólét és az izgalom exponenciálisan fog tovább növekedni, és a spekulatív tőzsdei befektetések egyre vonzóbbá váltak.

A gazdasági fellendülés számos időszakához hasonlóan a pénzfelvétel (hitel) egyre könnyebbé vált, mivel az építőipar és különösen az acélgyártás gyorsan növekedett. Amíg pénzt lehetett keresni, addig a korlátozások lazák maradtak.

Bár utólag már könnyen belátható, hogy az ilyen időszakok ritkán tartanak sokáig, az 1929 márciusában bekövetkezett rövid tőzsdei megingásoknak az akkoriak számára is figyelmeztető jelnek kellett volna lenniük. A piac lassulni kezdett, a termelés és az építkezés visszaesett, az eladások pedig visszaestek.

Egy 1928-as dzsesszzenekar: a nők rövid hajúak és térd fölötti szegélyű ruhát viselnek, ami az 1920-as évek új divatjára jellemző.

Képhitel: State Library of New South Wales / Public Domain

Fekete kedd

A piac lassulására utaló jelek ellenére a beruházások folytatódtak, és az adósságok nőttek, mivel az emberek a bankok könnyű hitelére támaszkodtak. 1929. szeptember 3-án a piac elérte a csúcspontját, amikor a Dow Jones részvényindex 381,17 ponton tetőzött.

Kevesebb mint 2 hónappal később a piac látványosan összeomlott. 16 millió részvényt adtak el egyetlen nap alatt, amit ma fekete keddként ismerünk.

Az összeomlást több tényező együttesen okozta: az Egyesült Államokban régóta fennálló túltermelés miatt a kínálat jelentősen meghaladta a keresletet. Az Európa által az Egyesült Államokra kivetett kereskedelmi vámok miatt az európaiak számára rendkívül drága volt amerikai árukat vásárolni, így azokat nem lehetett átrakodni az Atlanti-óceánon.

Azok, akik megengedhették maguknak ezeket az új készülékeket és árukat, megvették őket: a kereslet csökkent, de a termelés tovább folytatódott. Mivel a könnyű hitelek és a készséges befektetők továbbra is ömlesztették a pénzt a termelésbe, csak idő kérdése volt, hogy a piac felismerje, milyen nehéz helyzetben van.

A nagy amerikai pénzemberek kétségbeesett kísérletei ellenére, amelyek a bizalom és a nyugalom helyreállítására irányultak azzal, hogy részvények ezreit vásárolták jóval az értékük feletti áron, pánik tört ki. Befektetők ezrei próbáltak kiszállni a piacról, és közben dollármilliárdokat veszítettek. Az optimista beavatkozások egyike sem segített az árak stabilizálásában, és a következő néhány évben a piac tovább folytatta a magakérlelhetetlenül lefelé csúszik.

A New York-i tőzsde padlóját söprögető takarító 1929 októberében.

Kép hitel: Nationaal Archief / CC

A nagy gazdasági világválság

Bár a kezdeti összeomlás a Wall Street-en történt, 1929 októberének utolsó napjaiban gyakorlatilag minden pénzügyi piac megérezte a részvényárfolyamok esését. Az amerikai háztartásoknak azonban csak mintegy 16%-a rendelkezett részvénypiaci befektetéssel: az ezt követő recessziót nem kizárólag a tőzsdekrach okozta, bár a dollármilliárdok egyetlen nap alatt történő eltörlése kétségtelenül azt jelentette, hogy a vásárlóerőtdrámaian csökkent.

Az üzleti bizonytalanság, a rendelkezésre álló hitelek hiánya és a hosszabb időn keresztül elbocsátott fizikai dolgozók mind sokkal nagyobb hatással voltak az egyszerű amerikaiak életére, mivel egyre nagyobb bizonytalansággal szembesültek jövedelmük és munkahelyük biztonságát illetően.

Bár Európát nem érte olyan drámai fordulat, mint Amerikát, a vállalkozások által ennek következtében érzett bizonytalanság, valamint a pénzügyi rendszerek egyre növekvő globális összekapcsolódása azt jelentette, hogy a válságnak volt egy tovagyűrűző hatása. A munkanélküliség nőtt, és sokan az utcára vonultak nyilvános tüntetéseken, hogy tiltakozzanak a kormányzati beavatkozás hiánya miatt.

Az 1930-as évek gazdasági küzdelmeit sikeresen kezelő kevés ország egyike volt Németország, Adolf Hitler és a Náci Párt új vezetése alatt. Az államilag támogatott gazdaságélénkítő programok tömeges programjaival az emberek visszatértek a munka világába. Ezek a programok Németország infrastruktúrájának, mezőgazdasági termelésének és ipari vállalkozásainak javítására összpontosítottak, mint például a Volkswagen gyártása.járművek.

A világ többi részén az évtized során a növekedés lassú pillanatait élték át, és csak akkor élénkült fel igazán, amikor a háború veszélye a láthatáron volt: az újrafegyverkezés munkahelyeket teremtett és ösztönözte az ipart, és a katonák és a civil munkaerő iránti igény is visszavette az embereket a munka világába.

Hagyaték

A Wall Street-i összeomlás számos változást eredményezett az amerikai pénzügyi rendszerben. Az összeomlás többek között azért volt olyan katasztrofális, mert akkoriban Amerikában több száz, ha nem több ezer kisebb bank működött: ezek gyorsan összeomlottak, emberek millióinak pénzét veszítették el, mivel nem voltak meg a pénzügyi forrásaik ahhoz, hogy megbirkózzanak a bankok megrohanásával.

Az Egyesült Államok kormánya vizsgálatot rendelt el az összeomlással kapcsolatban, és ennek eredményeképpen olyan jogszabályokat fogadott el, amelyek célja, hogy megakadályozza, hogy hasonló katasztrófa még egyszer megtörténjen. A vizsgálat egy sor más fontos problémát is feltárt az ágazaton belül, többek között azt, hogy a vezető pénzemberek nem fizettek jövedelemadót.

Az 1933-as banktörvény célja a banki tevékenység különböző aspektusainak (beleértve a spekulatív tevékenységet is) szabályozása volt. A kritikusok szerint megfojtotta az amerikai pénzügyi szektort, de sokan azt állítják, hogy valójában évtizedekig példátlan stabilitást biztosított.

A 20. század legnagyobb pénzügyi összeomlásának emléke továbbra is nagyban jelen van, mind kulturális ikonként, mind pedig figyelmeztetésként arra, hogy a fellendülés gyakran csőddel végződik.