Krah na Wall Streetu je bil ključni dogodek 20. stoletja, ki je zaznamoval konec cvetočih dvajsetih let in svet pahnil v uničujočo gospodarsko krizo. Ta svetovna finančna kriza je povečala mednarodne napetosti in okrepila nacionalistične gospodarske politike po vsem svetu, po mnenju nekaterih pa je celo pospešila drugi svetovni konflikt, drugo svetovno vojno.

Seveda pa nič od tega ni bilo znano, ko je leta 1929 prišlo do zloma na borzi, pozneje znanega kot črni torek.

Kaj točno je bil zlom na Wall Streetu: kaj ga je sprožilo, kaj je povzročilo sam dogodek in kako se je svet odzval na to gospodarsko krizo?

Razburkana dvajseta leta

Čeprav je trajalo več let, sta si Evropa in Amerika počasi opomogli od prve svetovne vojne. uničujoči vojni sta sčasoma sledila obdobje gospodarskega razcveta in kulturnih sprememb, saj so mnogi iskali nove, radikalne načine izražanja, bodisi v ženskih oblekah bobi in flapper, bodisi v urbanih migracijah ali jazzovski glasbi in moderni umetnosti v mestih.

Dvajseta leta 20. stoletja so se izkazala za eno najbolj dinamičnih desetletij 20. stoletja, saj so tehnološke inovacije, kot so množična proizvodnja telefonov, radijskih sprejemnikov, filmov in avtomobilov, nepovratno spremenile življenje. Mnogi so verjeli, da se bosta blaginja in navdušenje še naprej eksponentno povečevala, zato so postale špekulativne naložbe na borzi vse bolj privlačne.

Kot v mnogih obdobjih gospodarskega razcveta je bilo izposojanje denarja (kreditov) vedno lažje, saj se je hitro povečevala predvsem gradbena in jeklarska proizvodnja. Dokler se je služil denar, so omejitve ostajale sproščene.

Čeprav je iz preteklosti jasno, da takšna obdobja le redko trajajo dolgo, bi morala biti kratka nihanja na borzi marca 1929 opozorilni znak tudi za takratne prebivalce. Trg se je začel upočasnjevati, proizvodnja in gradnja sta upadali, prodaja pa se je zmanjševala.

Džezovska skupina iz leta 1928: ženske imajo kratke lase in obleke z robovi nad koleni, kar je značilno za novo modo 20. let prejšnjega stoletja.

Slika: State Library of New South Wales / Public Domain

Črni torek

Kljub tem opozorilom, da se trg upočasnjuje, so se naložbe nadaljevale, zadolževanje pa se je povečevalo, saj so se ljudje zanašali na lahka posojila bank. 3. septembra 1929 je trg dosegel svoj vrhunec, ko je borzni indeks Dow Jones dosegel najvišjo vrednost 381,17.

Manj kot dva meseca pozneje se je trg spektakularno zrušil. V enem dnevu je bilo prodanih več kot 16 milijonov delnic, kar je danes znano kot črni torek.

Razlog za zlom je bila kombinacija več dejavnikov: zaradi dolgotrajne prekomerne proizvodnje v Združenih državah je ponudba močno presegala povpraševanje. Zaradi trgovinskih tarif, ki jih je Evropa uvedla za Združene države, je bil nakup ameriškega blaga za Evropejce izjemno drag, zato ga ni bilo mogoče prevažati čez Atlantik.

Tisti, ki so si te nove naprave in blago lahko privoščili, so jih kupili: povpraševanje se je zmanjšalo, proizvodnja pa se je še naprej povečevala. Ob enostavnih posojilih in voljnih vlagateljih, ki so še naprej vlivali denar v proizvodnjo, je bilo le vprašanje časa, kdaj bo trg spoznal, v kakšnih težavah se je znašel.

Kljub obupnim poskusom velikih ameriških finančnikov, da bi povrnili zaupanje in mir z nakupom na tisoče delnic po precej višjih cenah, kot so bile vredne, je zavladala panika. Na tisoče vlagateljev je poskušalo izstopiti s trga in pri tem izgubilo več milijard dolarjev. Nobeno od optimističnih posredovanj ni pomagalo stabilizirati cen in naslednjih nekaj let je trg nadaljeval svojo pot.neizprosno drsi navzdol.

Čistilec, ki pometa tla newyorške borze oktobra 1929.

Slika: Nationaal Archief / CC

Velika depresija

Čeprav je bil prvi zlom na Wall Streetu, so v zadnjih dneh oktobra 1929 padec cen delnic občutili skoraj vsi finančni trgi. Vendar je bilo le približno 16 % ameriških gospodinjstev vloženih na borzi: recesije, ki je sledila, ni povzročil le borzni zlom, čeprav je uničenje milijard dolarjev v enem samem dnevu zagotovo pomenilo zmanjšanje kupne močise je močno zmanjšala.

Poslovna negotovost, pomanjkanje razpoložljivih posojil in odpuščanje fizičnih delavcev v daljšem časovnem obdobju so imeli veliko večji vpliv na življenje običajnih Američanov, ki so se soočali z vse večjo negotovostjo glede svojih dohodkov in varnosti svojih delovnih mest.

Čeprav se Evropa ni soočila s tako dramatičnim razvojem dogodkov kot Amerika, je negotovost, ki so jo zaradi tega občutila podjetja, skupaj z vse večjo globalno medsebojno povezanostjo finančnih sistemov pomenila verižni učinek. Povečala se je brezposelnost, mnogi pa so se v znak protesta proti pomanjkanju vladnega posredovanja podali na ulice.

Ena redkih držav, ki se je uspešno spopadla z gospodarskimi težavami v tridesetih letih 20. stoletja, je bila Nemčija pod novim vodstvom Adolfa Hitlerja in nacistične stranke. Z obsežnimi programi državnih gospodarskih spodbud so ljudje spet začeli delati. Ti programi so bili osredotočeni na izboljšanje nemške infrastrukture, kmetijske proizvodnje in industrijskih prizadevanj, kot je bila proizvodnja Volkswagnavozila.

Ostali svet je v desetletju doživljal počasno rast, ki se je zares okrepila šele, ko se je pojavila nevarnost vojne: oboroževanje je ustvarjalo delovna mesta in spodbujalo industrijo, zaradi potrebe po vojakih in civilni delovni sili pa so se ljudje ponovno zaposlili.

Dediščina

Krah na Wall Streetu je povzročil različne spremembe v ameriškem finančnem sistemu. Eden od razlogov, zakaj je bil krah tako katastrofalen, je bil ta, da je bilo takrat v Ameriki na stotine, če ne celo na tisoče manjših bank: te so hitro propadle in milijone ljudi izgubilo denar, saj niso imele dovolj finančnih sredstev, da bi se spopadle z množičnim napadom nanje.

Vlada Združenih držav Amerike je naročila preiskavo nesreče in posledično sprejela zakonodajo, ki naj bi preprečila, da bi se takšna nesreča še kdaj ponovila. Preiskava je razkrila tudi vrsto drugih pomembnih težav v tem sektorju, med drugim tudi to, da vodilni finančniki niso plačevali dohodnine.

Zakon o bančništvu iz leta 1933 je urejal različne vidike bančništva (vključno s špekulativnimi dejavnostmi). Kritiki so trdili, da je zadušil ameriški finančni sektor, vendar mnogi trdijo, da je dejansko desetletja zagotavljal stabilnost brez primere.

Spomin na največji finančni zlom v 20. stoletju je še vedno velik, tako kot kulturna ikona kot opozorilo, da se razcvet pogosto konča s propadom.